– Тело без души без позволения некроманта на его землю не зайдет, – раздался смутно знакомый голос.
Красноволосый прислонился к дереву и рассматривал свои ногти со скучающим видом. Надеюсь, он не слышал заклинание наоборот!
– А ты что здесь делаешь? Разве ты не должен изучать договор в ректорском кабинете? – преувеличенно громко спросила я, коря себя за то, что стала совсем беспечной с даром. А ведь бабушка строго-настрого велела не показывать его.
– Договор? Уже изучал, и не в кабинете, а за забором академии, – ответил некромант, и я перевела дух: вроде бы не расслышал. Какое облегчение!
– Значит, тебя выставили, – резюмировала я. – Тебя в дверь, ты в окно.
– Некромантов так просто не выставить, особенно если корни пустил. Видела же, как твой клон растаял? Так что лучше тебе переезжать, – угрожал некромант словно нехотя.
Я так же нехотя ответила:
– Ни за что. Тем более не понимаю, на что ты надеешься. Все равно не восстановят. Старенький ты уже, хоть и хорошо сохранился.
– Может, и не восстановят. Хотя Сибер мужик нормальный – сразу видно. Что-то мне подсказывает, что не восстанавливают меня из-за тебя. Давай так: подвал мой, все остальное твое. С руководством академии я как-нибудь сам договорюсь.
– Не люблю тесное соседство.
– Могу незваных гостей отгонять, – принялся торговаться некромант.
– Вот еще, сама прекрасно справлюсь.
– Защиту сниму, сможешь клона завести, – продолжал бледный.
– Пусть Сибер снимет. О его магии все королевство слышало, должен же он оправдывать слухи.
– Расскажу всем о твоей обратной магии, – как бы между прочим сообщил некромант. – Она еще во времена моей учебы под запретом была.
Я пошатнулась.
– Ты о чем? Я тебя не понимаю.
– Все ты понимаешь. Род Фис же? Если узнают, что в тебе проснулась магия, которую выжгли в твоих предках, тебе несдобровать.
– Не знаю, о чем ты.
– Все ты знаешь. Так что, будем добрыми соседями?
Я молчала, придумывая, как расправиться с тем, кто слишком много знает.
Некромант правильно понял мой взгляд, предложил:
– А я тебе расскажу все, что знаю об этой магии. Наверное, тебя давно терзают вопросы…
Что ж, расспрошу, а потом уже буду думать, что делать дальше. В конце концов, я всегда смогу намекнуть Сиберу о нежеланном соседе.
Вот так и получилось, что потомственная ведьма стала жить в одном доме с моложавым семидесятилетним некромантом.
– Мортиус Вивус, – удостоил меня чести знать имя некромант. – Можешь обращаться ко мне Морти.
Я протянула руку:
– Ирма Фис.
– Я уже понял, можешь не зазнаваться.
Почему я должна зазнаваться из-за имени своего обедневшего рода, я так и не поняла, но сразу себе пометила как факт крайне интересный и требующий тщательного изучения.
Между тем некромант посмотрел на мою протянутую руку и продолжил:
– Кости не протягиваю, не пожимаю, только воскрешаю. Давай заведем правила проживания: ты не суешься на мой цокольный этаж, я не поднимаюсь на твой наземный.
– Никаких правил. Сначала информация.
– Резонно.
Вот только не на улице, где полно любопытных ушей.
– Зайдем в дом? – предложила и тут же вздрогнула от душераздирающего: “М-я-я-я!”
– Наверное, твоя кошка моего кота встретила.
– И встреча была не из приятных, – судила я по крику ужаса пушистой.
И тут Хрючелло черной стрелой выскочила из дома, а за ней пронеслась белая тень.
– Не знаю, почему Смертелло все так не любят, – задумчиво посмотрел вслед кошкам некромант. – Даже свои пугаются.
А я посмотрела на это чудо и поняла, что нравиться этот кот может только магу с очень извращенным чувством прекрасного.
– Он седой? – спросила, заметив, как это костистое ушастое чудо загнало мою кошку на дерево.
– Слишком много повидал жизни.
– А с глазами что? Почему они на пол-лица и налиты кровью?
– Стазис плохо сказывается на животных. Я вот прекрасно сохранился, – погладил себя по груди некромант, совсем по-щегольски.
– Он с тобой в подвале был?
– Исхудал, – вместо ответа заметил некромант.
И тут Хрючелло немного отошла от шока, поняла, что это тоже кот и он нагло согнал ее с ее территории, и с боевым криком кинулась вниз. Растопыренные когти засверкали, зубы блеснули, и встретились два пушистых безобразия. Черно-белый комок покатился по траве, пока не окунулся с громким плюхом в ров.
– Переживаешь? – безэмоционально спросил некромант.
– Ни капли. Хрючелло всю округу в деревне в страхе держала и тут не пропадет. – Я вошла в дом, дождалась, пока войдет Морти, и попросила: – Рассказывай.
Некромант посмотрел на отмытый до блеска дом и с удивлением на меня.
– Не думал, что ведьмы такие чистюли.
– Видимо, ты мало что знаешь о ведьмах.
– Что есть, то есть. Был бы моложе – женился.
– В очередь. И говори уже, ведьмы не славятся терпением.
Некромант заглянул в котелок, вытащил оттуда одну живую пылинку и по-тихому убрал к себе в карман. Думал, что я не замечу, но я тут же дополнила условия проживания:
– Пыль с собой в подвал забирай.
– С удовольствием. Итак, Ирма Фис, что ты хочешь узнать об обратной магии?
– Все, что ты знаешь. И, главное, почему ты это все знаешь, когда вокруг об этом ни слова.