Подозреваемые

Скэнлон поблагодарил свидетеля за помощь в расследовании. Пододвинув к себе папку с делом, записал время, число и вывел: «Позвонил Томас Тиббс, сообщив, что парень, которого он видел убегающим с места преступления, бежал так, как бегают женщины».

Он захлопнул папку и вышел из комнаты вместе с Крошкой Биафра.

Стеклянная вывеска на двери сообщала: «Боб Браун. Парики и косметика».

Детективы вошли в длинный узкий коридор. Вся левая стена была завешана фотографиями с автографами известных деятелей шоу-бизнеса, которые гримировались здесь. Справа был прилавок, за которым виднелось ателье, где сидели несколько женщин, трудившихся над париками. Позади располагались этажерки с рядами париков, натянутых на болванки.

Боб Браун был тощим человеком с плоским носом и высокими залысинами.

— Вы тот самый полицейский, который звонил мне? — спросил Браун, подходя к прилавку.

Крошка Биафра ответил:

— Вам звонил я. А это — лейтенант Скэнлон.

Браун облокотился на прилавок и показал рукой на откидную доску.

— Проходите.

Он усадил их рядом с парихмахерами и сел сам.

— Чем могу быть полезен? — спросил Браун.

Скэнлон поразился ловкости рук мастеров.

— Мы хотели выяснить кое-что в связи с вашей работой, — ответил он.

— То есть? — уточнил Браун, схватив один из париков и продевая сквозь него нитку.

— Как вы находите своих покупателей?

— Нас знают в театральных и школьных кругах. Большая часть торговли идет по почте.

— А у вас много заказчиков, которые приходят лично? — спросил Скэнлон.

— Бывает, — ответил Браун, протыкая иголкой кожу, — но большинство наших клиентов заказывает все по каталогу.

— Но тогда у вас должна быть картотека клиентов?

— Конечно, — сказал Браун. — Как иначе мы узнаем, кому надо посылать свои каталоги?

— Скажите, кто-нибудь может просто позвонить вам и попросить прислать грим по почте?

— Безусловно, но он должен точно знать, что ему необходимо, и произвести предоплату, если он не постоянный заказчик.

— Разве большинство ваших клиентов не пользуется расчетным счетом? — поинтересовался Крошка Биафра.

— Только школы, театры и частные лица, с которыми мы уже имели дело. — Браун прервал работу и посмотрел на полицейских. — Но послушайте, почему бы вам не сказать мне, что вам все-таки нужно?

Скэнлон ответил:

— Мы хотим посмотреть ваши заказы за последние несколько лет.

— Зачем? — спросил Браун, продергивая иголку и продевая в ушко волос.

— Это связано с делом, которое мы расследуем, — ответил Крошка Биафра.

— Но я не хочу, чтобы на мою фирму подали в суд за то, что я поделился сведениями с полицией.

— Мистер Браун, — сказал Скэнлон, и его лицо стало серьезным, — мы расследуем дело о приставании к детям. Преступник пользуется гримом, чтобы изменить свой облик, и заставляет детей совершать противоестественные действия. Мы будем очень признательны, если вы сможете помочь нам.

— Фу, мерзость! — воскликнул Браун, откладывая парик и иголку. — Конечно же, я вам помогу.

Браун скрылся в лабиринте этажерок, полицейские проводили его глазами. Скэнлон обратил внимание на некоторые надписи: «Гримировальная шерсть», «Резина для маски», «Осветляющий крем», «Тени для лица».

Браун повел детективов по бетонному коридору к своему кабинету, оказавшемуся нишей в стене, в которую были втиснуты два стола. Он открыл нижний ящик одного из них и, достав пять пухлых папок, с хлопком опустил их на стол.

— Пожалуйста, — сказал он. — Это заказы частных лиц за последние два года. Если не найдете здесь, я покажу вам заказы от учреждений.

Он оставил детективов одних и вернулся к работе. Полицейские принялись раскладывать бланки заказов. Медленно, методично они изучали каждый документ. Минут через тридцать Крошка Биафра выхватил из стопки бланк и принялся разглядывать его.

— Лу, тебе знаком адрес: бульвар Астория, 34–16?

Скэнлон повторил адрес. Детективы переглянулись.

— Сто четырнадцатый полицейский участок, — произнес Скэнлон.

Заказ был напечатан на машинке. Какой-то мистер Рэймонд Гиллиган заказал гримировальную шерсть для бороды с проседью, гримировальный клей, отбеливатель для волос, латекс, косметические карандаши, накладной нос, резиновую маску, прокладки под нее, а также мужской парик и усы.

Скэнлон нетерпеливо подозвал Брауна.

— Что можно сказать об этом заказе? — спросил он.

Гример взял заказ и прочел его.

— Мистер Гиллиган явно хотел состариться лет на десять, — сказал он, возвращая бланк.

— Вы помните, как выполняли этот заказ?

— Вовсе нет, мы выполняем сотни заказов в месяц.

— А что такое гримировальная шерсть? — поинтересовался Крошка Биафра.

Браун подошел к одной из полок и взял пакет. Гримировальная шерсть выглядела как стебельки лакрицы. Он вытащил шерсть из целлофановой упаковки и стал теребить. Шерсть начала закручиваться, делаясь похожей на бороду.

— Из этого делают бороды и усы. — Он приложил волокна к своему бритому лицу. — Видите, сейчас у меня борода. Она накладывается с помощью гримировального клея.

— Как человек, который профессионально не занимается гримом, может узнать, что надо заказать и как этим пользоваться? — спросил Скэнлон.