Подозреваются все

– Анна Сергеевна, – послышался укоризненный голос врача за моей спиной, – в реанимацию больше никого не пускайте!

Что же хотел мне сказать Михалыч этим жестом? Он что-то как бы обводил на бедре – может, родимое пятно? Скорее всего показывал приметы убийцы?..

Спускаясь по лестнице, я столкнулась со спешащей куда-то девушкой. Что-то в ее лице мне показалось знакомым. Может, я видела ее на встрече журналистов области? Последний раз мы встречались, чтобы обменяться опытом, месяц назад… Михалыч не выходил из головы. Я найду его после выздоровления, и он мне все расскажет. А сейчас надо поскорее разузнать побольше об окружении покойного Семена Семеновича и о нем самом. Решив так, я двинулась к «Ликтару».

В приемной отдела по связям с общественностью висела большая фотография Редьки с траурной ленточкой. За стеклом, как и в прошлый раз, сидела моя однокурсница Катька.

– Ты опять к нам? – улыбнулась она. – Сегодня у нас невеселое мероприятие.

– Знаю, погиб ваш шеф, – сказала я сочувственно. – А что за мероприятие, вроде поминки уже прошли?

– Это были поминки для близких, а сегодня – для сотрудников, – пояснила Катя. – Конечно, странно, но у каждой семьи свои причуды.

– И когда они начнутся?

– Через полчаса.

– Слушай, Катька, а ты не могла бы провести меня туда?

– Могу, а зачем тебе это? – удивленно спросила она.

– Выручай, очень нужно!

Лучшего случая побольше разузнать и не придумаешь. Люди выпьют и начнут вспоминать, а я буду слушать.

В столовой завода был накрыт огромный стол. Меню было стандартным – кутья, щи, селедка и, конечно, огромное количество спиртных напитков – все-таки «водочного босса» поминают.

Во главе стола сидела женщина в черном платье – вдова покойного. Возле нее особняком сидели мужчины в солидных костюмах – начальство завода, директор со своими замами. Потом располагался люд поменьше рангом – служащие завода. Все это сообщила мне Катька, когда мы зашли в зал.

Собравшиеся говорили высокопарно, всякие там «безвременно ушедший» и «неоценимая утрата». Возле меня сидела женщина, которая ела с аппетитом и безучастно слушала речи начальства.

– Что бы ни говорили о Семене Семеновиче, а он мне нравился как человек! – ни к кому не обращаясь, сказала она.

– Многие его не любили, – со вздохом отозвалась ее соседка. – Придирчивый, говорят, был. – Она перекрестилась.

Они выпили очередную рюмку водки. Повсюду слышались уже довольно веселые голоса. Как это всегда случается, народ скинул напускную скорбь и стал обсуждать свои дела. Лишь моя соседка не унималась.

– Пусть не любили его, мне все равно. А я знаю – пусть придирчивый, пусть вредный – зато авантюрист был, дай боже.

– Что-то не слышала об этом, – закинула удочку я.

– Вы, наверное, из новеньких? – обратилась ко мне женщина. – Тогда вы не видели прежнего Семена Семеновича, когда он еще не напускал на себя важность.

– Да, – подтвердил баском мужчина напротив, – Семен, когда молодым был, вечно во все ввязывался – его за это на собраниях постоянно песочили. То бродячих актеров на завод притащит, то в драку из-за ерунды влезет.

– А когда постарше стал, – продолжила я, – то успокоился?

– Какое там! – сказала женщина. – Постоянно ввязывался в сомнительные дела. И, главное, практически незнакомых людей ввязывал!

– А с виду такой солидный и серьезный мужчина! – подначивала я.

– Веришь или нет, – женщина обратилась ко мне, – он даже одно время за секретаршей своей волочился, за Натальей.

– А что она?

– Вначале млела, а потом отшила шефа. Но он ее не уволил – говорю, чудной был человек.

Больше ничего полезного я не узнала, как ни прислушивалась. Народ так разошелся, что, казалось, включи музыку, и все бросятся в пляс. Больше о покойном никто не вспоминал, да и его жена, незаметная женщина, куда-то пропала.

Но и того, что я узнала, хватило для размышлений.

Поблагодарив Катьку, я поехала домой – надо было пораскинуть мозгами в одиночестве.

Значит, теперь становится ясно, почему Редька позвал меня с собой на деловую встречу. Я ему чем-то приглянулась – то ли своей нетленной красотой, то ли острым аналитическим умом. И он в силу своего природного авантюризма решил рискнуть. В этом свете многие его поступки смотрелись проще – они были случайными. И месть Толику выглядела теперь злой шуткой, не более.

Значит, скорей всего этот солидный на вид, но бесхитростный мужик прозевал кого-то из своего ближайшего окружения – его просто использовали. Только кто вытянул из него информацию? Может быть, что ни он, ни его близкие люди здесь ни при чем.

Мокрухин со своим племянником отпадают, остаются Наталья, любовница Редьки и его жена. Начать надо с Натальи – уж больно мне не понравилась информация о ее любовной связи с шефом. А разыгрывала из себя такую паиньку!

В редакции ждала новость – без меня ребята съездили на очередное происшествие.

– Грабь награбленное, – веселился Кряжимский, – экспроприируй экспроприаторов.