Подписка на жизнь

Братки бросились ему на помощь, но Марк двигался быстро и ловко, пользуясь легкой комплекцией. “Танцуя” между парнями, он не позволял им окружить себя.

Расслабить и тут же напрячь руку прямо перед ударом. Крепко сжимать кулак. Не допускать захват руки или подсечку. Не сгибать кисть, чтобы не сломать ее.

Уличные бои поставили ему неплохую технику. Он продолжал сыпать удары по врагам, в то же время удерживая дистанцию.

Кичиро уже схватился за свой лук, забыв приказы госпожи. Но Марк заметил этот подлый маневр и успел перехватить его руку, зажав у себя под мышкой. Кичиро выронил лук.

Марк ударил ребром ладони прямо в кадык. Кичиро шумно захрипел и отклонился назад. Марк добил его ударом ноги в живот. И лучник тяжело повалился на землю.

Марк хотел наступить на лук и переломить, но один из противников бросился на него сзади и крепко обхватил корпус и руки, не давая пошевелиться. Марк попытался ударить его макушкой в лоб, но тот перекинул Марка в сторону и бросил на землю.

Противников слишком много. Раз они дерутся нечестно, то и ему надо срочно найти, чем обороняться.

Оказавшись на земле, Марк заметил валявшуюся рядом мотыгу. Простая деревянная палка заканчивалась раздвоенным железным орудием. С одной стороны это было подобие лопаты, а с другой — вилы.

Марк перекатился по земле и схватил мотыгу. Когда он вскочил на ноги и выставил ее перед собой, противники чуть не покатились со смеху. Кичиро уже успел подняться на ноги, сгорая от ярости.

Парень принялся неистово размахивать мотыгой перед собой. Смех исчез. Никто не мог приблизиться к одинокому воину с сельхоз-оружием. Острые вилы угрожающе летали по воздуху.

Тогда Кичиро вновь схватил лук, достал все-таки стрелу и прицелился. Стрела понеслась прямо на Марка. Тот попытался отбить ее деревянной палкой и… сумел это сделать! Стрела отлетела в сторону.

Но Кичиро уже ставил следующую. И его дружки одновременно ринулись на Марка с разных сторон. Вилы оставили кровавый след на боку одного, лопата ударила по голове другого. Марк уже замахнулся на третьего, но не успел отбить четвертого. Слишком много!

Получив сильный удар в бок, Марк пошатнулся. И тут же получил по лицу. Кто-то вцепился в деревянную ручку мотыги, пытаясь отнять ее. Марк удержал, но очередной жестокий удар заставил его ослабеть. Сейчас они вырвут “оружие” из рук и забьют его до смерти.

В этот момент один из врагов с криком отлетел в сторону. В воздухе засвистело длинное, тонкое копье с пестрой лентой на конце. Хозяин копья неожиданно пришел Марку на помощь.

Кто бы ты ни был, чувак, спасибо!

Копье крутилось как заведенное в ловких руках. Незнакомец то бил деревянным концом, то оставлял легкие раны острым наконечником.

В какой-то момент Марк с изумлением заметил, как наконечник распался еще на десяток таких же. Каждый из них повис на тонкой цепи. И теперь воин разил не одним острым концом, а целым множеством.

Опомнившись, Марк встал рядом со своим неожиданным помощником. Мотыга, конечно, выглядела глупо на фоне такого прекрасного копья, но получить вилами по заднице — тоже мало не покажется. Подглядывая за воином, Марк копировал некоторые его выпады.

Кичиро и его банда остались безоружными и побитыми. На каждом красовались свежие царапины от копья и вил.

— Макото! Я все расскажу госпоже Марико.

Марк не удержался от улыбки. Кичиро сейчас походил на обиженного ребенка, побитого во дворе.

Воин, которого звали Макото, откинул со лба черные пряди и ткнул лучника копьем.

— Проваливай, Кичиро! Я же говорил, что однажды надеру тебе зад. Иди, пожалуйся мамочке.

Парни во главе со своим вожаком ретировались. И, похоже, они не расскажут ничего госпоже. А то придется упомянуть о том, как их задницы чуть не посадили на вилы. Ну и копье.

Вилы и копье… звучит! Неплохой дуэт получился.

Марк с облегчением выдохнул и повернулся, чтобы поблагодарить воина.

Стоп! А почему он блондин? Только что вроде был черным. Не мог же он за минуту поменять цвет волос. Показалось, наверно…

Макото был молодцеватым, стройным парнем. Сначала ему можно было дать от силы лет двадцать. Но, присмотревшись, понимаешь, что ему уже под тридцать или даже больше.

Волосы соломенного оттенка, голубые глаза, широкая улыбка, жилистые руки. Непослушные кудри торчком во все стороны, рубаха выбилась из штанов, движения резкие, но удары точные и отработанные.

Про таких говорят “славный малый”. Видно, что глаза добрые, хоть он и воин. И сразу понятно, что веселый оболтус.

Марк и Макото с интересом рассматривали друг друга. Один светловолосый, со сверкающими глазами и улыбкой до ушей. А другой — словно мрачная, черная туча, которая пытается выдавить из себя ответную улыбку.

Марк уже успел снова напрячься. А вдруг внешность обманчива, и этого воина тоже нужно опасаться. Жизнь научила его никому не доверять.

— Значит, ты Макото? — наконец спросил Марк.

Парень весело подмигнул и протянул ему руку:

— Зови меня Кото.

Глава 7

— А меня — Марк.

Они пожали руки.

— Слушай, а откуда у тебя имя? — вдруг спросил Кото, — У рабов же не бывает имен.