Подпольный Алхимик (СИ)

За это время торговля «кирпичами» (она шла плохо и медленно из-за череды проблем, которые мне приходилось решать, но все же шла) принесла триста тысяч крон. Те сто тысяч, что у меня были, ушли на организацию похорон. Из новых трехсот я отдал двести Акке. Я скоро заработаю намного больше, а иметь родственников, опухших от голода, плохо для бизнеса. Так что будем считать, что двести тысяч — это представительские расходы.

После похорон я вплотную занялся работой. Карл за это время изготовил большую партию «кирпичей» и дрожжей и привез их в магазин. Торговля текла умеренно хорошо, но мне этого было мало. Пора уже всерьез взяться за этот вопрос.

Я не мог привлечь столько клиентов, сколько хотел. Да, наши «кирпичи» высочайшего уровня качества. Да, они не создадут проблем, если их кто-то увидит. Да, они дешевле, чем вино в обычном формате. Но этого было недостаточно. Тем более дешевизна играла роль только для стесненных в средствах клиентов. Привычное жидкое пойло куда больше манило людей. Тем более у тех же Нильсонов и разнообразие есть. Необходимо придумать что-то такое, чего нет ни у Нильсонов, ни у других алко-торговцев.

Вернувшись в особняк после очередного рабочего дня, я прямиком направился на кухню, потому что желудок уже сводило от голода.

— Пришел, родимый? — Бирла стала накладывать мне ужин. — А тебе тут письмо пришло.

— Что за письмо?

— Да я что ж, по-твоему, чужие письма читаю, что ль? — оскорбилась женщина.

— Не хотел тебя обидеть, Бирла. Где это письмо?

— Да вона лежит.

Я увидел на столешнице конверт. Так… Акселю Ульбергу… От Академии магии имени Ингемара Вестергарда…

— Кто этот Ингемар? — спросил у Бирлы, отправляя в рот ложку с мясным рагу.

— Голубчик, да кто ж этого не знает… ах, прости, Аксель, все время забываю про твою память, у самой она дырявая уже… старость… — покачала головой Бирла.

— Так кто этот Ингемар?

— Колдун это известный. Три сотни лет назад почил. Академию вот эту основал.

— Что, очень силен был?

— Ох, голубчик, легендарный был человек, говорят.

— Только академия его отчего-то считается самой задрипанной. Лия ведь там учится?

— Так ты не по тому судишь, дружочек. Не сила ведь магическая решает, кто выше поднимется, а власть и деньги.

Я с изумлением взглянул на Бирлу. Такая простая, наивная баба, а ведь правильные вещи говорит.

— И с какой стати, любопытно, с этой академии мне письма шлют?

Я распечатал письмо и принялся читать.

'Уважаемый господин Аксель Ульберг!

Сообщаем вам, что вы зачислены в нашу академию для прохождения обучения на факультете «Ментальная магия». Чтобы стать учащимся нашего заведения, явитесь к нам с документами для подписания договора.

С уважением,

администрация Академии магии Ингемара Вестергарда'.

— Меня зачислили в академию магии? — изумленно поднял я брови, бросив письмо на стол.

— Ох, радость-то какая! — воскликнула Бирла.

— Какая, нахрен, радость? Не собираюсь я штаны в их академии просиживать. Какого хрена они вообще меня зачислили, если я не подавал заявку?

— Отец твой, может, подал?

— Это возможно?

— А то как же, — кивнула Бирла. — Глава рода имеет право по своему усмотрению распоряжаться судьбой своих детей.

— Деспотизмом отдает, — хмыкнул я.

В мире, где жил я, такое было в порядке вещей: знатные отцы могли продавать дочерей выгодным женихам, ссылать неугодных родственников подальше от глаз долой, изгонять из рода его нижестоящих членов. То, что в этом мире — вроде бы таком развитом и цивилизованном! — есть отголоски жестокости древних времен, слегка меня озадачило.

— Я ведь могу просто проигнорировать это письмо, верно?

— Не стоит, родимый. В империи ведь учет всех магов ведется. Либо через учебные эти заведения, либо через Исполнительный комитет по делам магии.

— Что будет, если не явиться?

— Рано или поздно сами придут. И штраф наложат, что не явился отметиться. А ежели еще и поймают на чем-то скользком, то одним штрафом не отделаешься.

— Ох уж эта бюрократия… — недовольно покачал я головой. — А что будет, если не учиться в академии? Маг имеет право отказаться от образования?

— Иметь-то имеет, только вот будет ли ему от этого польза… — с сомнением протянула Бирла. — Его потом ни на какую государственную должность не примут.

— Больно она мне сдалась, — хмыкнул я.

Следующим утром до открытия магазина я решил наведаться в эту академию. Таксист прекрасно знал туда дорогу. Кстати, пора бы уже в своей тачке разъезжать начать, только, чтобы шофера нанять, бабла сначала надо заработать.

Академия имени Ингемара Вестергарда располагалась достаточно удаленно от центра города, но все же и не на окраине. Огромный комплекс зданий был огорожен высокими каменными стенами с металлическими воротами.