Подпольный Баку

- Я думаю несколько иначе, - сказала Сусанна. - Дело вовсе не в том, что руководители рабочих не смогли предвидеть кровавых столкновений. Вы были бы бессильны помешать им даже в том случае, если бы знали наверняка, что они произойдут. Вас, активных революционеров, слишком мало. Многие рабочие еще не в состоянии понять истинной сути буржуазии. События этих дней откроют им глаза. Пролетариат воочию увидит и поймет смысл двуличной политики хозяев. Я не знаю точно, каковы твои политические убеждения, и это мешает мне быть с тобой более откровенной. Но мое мнение таково: тактика большевиков выгодна рабочим. Не будь я сестрой Ильи и Льва Шендриковых и представься мне возможность заслужить доверие большевиков, я бы действовала на их стороне. Но я знаю: большевики не поверят мне, и у них есть на это право. Вполне естественно, мне трудно доверять. Ведь люди в своих суждениях следуют законам логики: если в доме имеются больные, зараза должна поразить всех, кто дышит с ними одним воздухом. Я, конечно, имею право сказать: из всякого правила могут быть исключения. Но люди не обязаны думать об исключениях. Главное - подчиняться общему правилу. Мои суждения, мои мысли отличны от мыслей и суждений моих братьев. Я - человек верный, стойкий, у меня развито чувство гражданского долга, и я могла бы во многом помочь революционному движению...

Василий колебался в душе, не зная, верить ему Сусанне или нет.

Девушка же продолжала говорить, все больше воодушевляясь:

- Да, Вася, меня одолевает жажда общественной деятельности. Откровенно говоря, тактика меньшевиков лишена принципиальности и дальнозоркости. Их взгляды весьма уязвимы. Кроме того, меньшевикам свойственна неискренность. Они идут по неверному пути, я часто спорю с братьями, доказываю им, что их концепции лишены истинно революционного содержания и не имеют верной жизненной перспективы. Признаюсь тебе, Вася, в нашем доме часто возникают жаркие идеологические схватки. Я не могу разделять взгляды моих братьев. Илья и Лев против того, чтобы я участвовала в революционном движении. Они утверждают, будто я еще молода и не могу трезво мыслить. В последнее время я избегаю разговаривать с ними на политические темы.

Василий загасил самокрутку в пепельнице.

- Я полностью согласен с тобой, Сусанна. Меньшевики не способны мыслить трезво. Это - люди, лишенные крыльев. От них и нельзя требовать ясного политического мышления, Политическая косность, неверие в политическое сознание рабочего класса - вот болезни, которыми поражено само существо меньшевизма.

XXX

Миновал месяц. Жизнь в городе вошла в обычную колею.

Уже несколько дней Аскер и Павел не могли найти Василия. До них дошел слух, что их товарищ встречается с Сусанной Шендриковой, с которой подружился с того самого дня, когда в городе начались спровоцированные царизмом межнациональные стычки.

Друзья боялись, что Василий попадет под влияние меньшевиков-шендриковцев.

- Мы должны непременно увидеть его! - твердил Аскер Павлу. - Наш долг - убедить Василия не встречаться с сестрой провокаторов.

- Но где же он? - недоумевал Павел. - У меня такое впечатление, будто Василий умышленно избегает нас.

- Вполне возможно. На этой неделе я несколько раз заходил к нему домой, спрашивал соседей: "Где Василий?" Отвечают: "Ушел с девушкой". Или: "Уехал провожать девушку, она живет в Балахано-Сабунчинском районе". Или: "Пошел в город гулять с девушкой". У меня есть план: поедем в Сабунчи и будем ждать Василия у станции. Очевидно, он каждый день ездит к своей зазнобе. Там мы и встретим его,

- Ты прав, это единственная возможность поймать Василия. Двинули на Сабунчинский вокзал! Пригородный поезд отойдет через полчаса.

Аскер и Павел добрались на конке до вокзала. Пригородный поезд вот-вот должен был отправиться. Они обошли все вагоны, - Василия нигде не было.

Приехав в Сабунчи, друзья сошли с поезда и заняли наблюдательный пост вблизи станции. Они сидели на ступеньках рабочего общежития завода братьев Нобель.

- Редеют наши ряды, - угрюмо сказал Павел. - Слышишь, Аскер?... Я имею в виду нашу компанию. Убит Газар, умирает от чахотки Айрапет, живет в доме бакинского миллионера Женя. Откололся от нас и бегает за сестрой меньшевиков Шендриковых Василий. Мало нас осталось, старых друзей, - ты, я, Мамед. Может, мы напрасно гоняемся за этим дурачком?

Аскер достал из кармана платок, в котором была завернута махорка. Они свернули по цигарке, закурили.

- Не вешай носа, Павлушка, - бодрясь, ответил Аскер. - Ведь мы пока не знаем точно - отошел от нас Василий или нет. Не надо унывать. Такова жизнь: одни уходят, другие приходят. И не так уж малочисленна наша компания. С нами Ханлар Сафаралиев, ученик Айрапета Эйбат. Да и Женя с нами. Выбрось из головы глупые мысли. В отношении Жени я никогда не соглашусь с тобой.

- Почему?

- Ты, как и Василий, ошибаешься в ней.

- А может, ошибаешься ты?