Подпольный Баку

- Из дома вышла только мусульманка в чадре с грудным младенцем, та самая, ваше благородие! Она все бормотала и показывала на ребенка.

- Хитрая бестия, опять провела нас! - обозлился офицер. - Но эти-то не сбегут! Мы их заставим сказать, куда делась Маслова.

XIV

Начало весны 1903 года было ознаменовано в Баку небывалым подъемом рабочего движения. Терпению бакинского пролетариата пришел конец. На 2 марта была назначена демонстрация, которой предстояло выполнить роль репетиции предстоящей первомайской демонстрации. На заводах, фабриках и нефтепромыслах Баку шла подготовка к этому дню.

В конце февраля Женя пришла на канатную фабрику Алибекова повидаться с Мамедом и узнать, как проходит подготовка к намеченной на 2 марта демонстрации. Она подоспела к обеденному перерыву, когда рабочие отдыхали во дворе фабрики, разбившись на группы.

К ней подошел Мамед.

- Здравствуй, Женя-баджи, рады дорогой гостье. Ты, кажется, меня ищешь? Присядем, поговорим.

Они обменялись рукопожатиями. Мамед извлек из кармана горсть семечек, угостил Женю, затем представил ее своим товарищам.

- Не смотрите, что перед вами девушка, - сказал он. - Наша Женя не уступит в храбрости и находчивости самому отважному джигиту. У вас будет возможность убедиться в правдивости моих слов. А теперь, Женя, познакомься с нашим новым товарищем! - Мамед обернулся к молодому парню, который сидел на бревне и читал газету.

- Я вижу вас впервые, - сказала Женя протягивая руку.

- Вы не ошиблись. Я всего несколько дней, как в Баку.

- Петр приехал из Тифлиса, - пояснил Мамед. - Его фамилия Монтин. Он бывалый подпольщик.

- Рада познакомиться с вами. Мне известно о вашем приезде от Павла.

Монтин приветливо улыбнулся девушке.

- Вы знакомы с Павлом?

- Разумеется. Мы большие друзья. А когда вы успели познакомиться с ним?

- Позавчера. Павел очень понравился мне. Толковый человек.

Женя обратилась к Мамеду:

- Как идет подготовка к демонстрации? Не сорвется?

- Все отлично, - весело сказал Мамед. - Иначе и быть не может, ведь за дело взялся сам Монтин.

- Один в поле не воин, - усмехнулся Петр. - Пролетариат всегда верен своей традиции - не пасовать перед трудностями, отвечать на них еще большей активностью. Когда мы несколько месяцев назад в Тифлисе услышали об аресте в Баку товарища Ладо и других революционеров, мы не пали духом. Мы полагали, что бакинский пролетариат ответит на этот арест усилением борьбы против царизма. Приехав в

Баку, я убедился, что мы не ошиблись. Вот увидите, рабочие фабрики Алибекова все как один выйдут на демонстрацию.

Наступило 2 марта - день, к которому бакинский пролетариат готовился более четырех месяцев.

Утром жизнь в городе началась как обычно. Бакинская полиция и не подозревала, что сердца тысяч рабочих полны страстным желанием утвердить сегодня свои права и стремление жить иначе.

К Парапету постепенно сходились люди. У многих в руках были палки и тяжело отвисали карманы от камней. Мало-помалу в районе армянской церкви сделалось многолюдно.

Городовые и жандармы, чьи посты были расположены в этом районе, насторожились.

Накануне Павел, Василий и Айрапет договорились встретиться на улице, у типографии газеты "Баку".

Мамед и Аскер пришли на Парапет с опозданием, так как приехали в город прямо из деревни Саатлы, где находились по заданию Бакинского комитета. У обоих в руках были крепкие толстые сучья, срезанные в деревне с гранатовых кустов. К ним подошел городовой.

- Эй, оборванцы, убирайтесь прочь! Здесь вам не пастбище для баранов. Ишь вырядились в лохмотья, чумазые чабаны!

Друзья, не вступая в спор, молча перешли на другую сторону Парапета. Вскоре им встретились Павел и другие товарищи.

Петр Монтин торжествовал: из Черного города пришла большая группа рабочих, - труженики фабрики Алибекова объединились с рабочими предприятий братьев Нобель.

Завидев огромную массу рабочих, полицейские забили тревогу.

Павлу не терпелось поскорее встретиться с Женей, но ее на Парапете не было. Удивительно! Такой ответственный в жизни бакинского пролетариата день, а ее, активного революционера-подпольщика, нет среди рабочих!

- Где она? Почему ее нет с нами? - спросил он Аскера.

- О ком ты говоришь?

- Да о ней...

- О ком - о ней? Назови по имени.

- Я говорю о Жене.

- Вот теперь понятно. Я видел ее вчера днем, она сказала мне, что должна побывать на Биби-Эйбпте. Обещала прийти на демонстрацию оттуда.

Наконец Павел увидел Женю, а рядом с ней троих незнакомых рабочих. Он помахал ей издали рукой.

- Иди к нам, Павел! - крикнула девушка.

Он подошел.

- Познакомься, - сказала она. - Это товарищи с Биби-Эйбата - Ханлар Сафаралиев, Кочетков и Бориев, рабочие компании "Нафталан".

Павел обрадовался этому знакомству.

- Нас удручает, - сказал он, - что часть рабочих Биби-Эйбата идет за меньшевиками. Мы должны перетянуть их на свою сторону, а для этого нам надо держать тесную связь с авторитетными подпольщиками Биби-Эйбата. Отрадно, что вы сегодня с нами. Но я вижу, вас не очень-то много. Неужели вас только четверо?

Женя хитро усмехнулась.