Подпольный интернет

Осенью 2013 года все изменилось. Несмотря на все усилия администраторов сайта и сообществ, посвященных Silk Road, агенты ФБР под прикрытием покупали товар на площадке с ноября 2011 года и внимательно следили за деятельностью DPR и других ключевых поставщиков и администраторов. 1 октября 2013 года ¹⁷⁴ они арестовали двадцатидевятилетнего Росса Ульбрихта в библиотеке Сан-Франциско по подозрению в наркоторговле, организации убийства, хакерстве и отмывании денег[23]. Агенты ФБР были уверены, что нашли Пирата Робертса.

Ульбрихт был выпускником университета и убежденным либертарианцем, который до ареста жил под именем Джошуа Террей в небольшой квартире с соседями рядом с библиотекой. Он сказал своим соседям по квартире¹⁷⁵, что занимается обменом валют и недавно вернулся из Австралии. ФБР заявляет, что агенты конфисковали с компьютера Ульбрихта 144 000 биткоинов (т. е. приблизительно 150 миллионов долларов). Сразу же за этим последовали аресты ¹⁷⁶ нескольких ключевых администраторов и дилеров сайта Silk Road в Великобритании, Швеции, Ирландии, Австралии и Нидерландах.

Вскоре после ареста Ульбрихта посетителей сайта Silk Road ждало новое сообщение: «Этот скрытый сайт конфискован Федеральным бюро расследований». Новость быстро распространилась. «ЭТО ТОЛЬКО ЧТО СЛУЧИЛОСЬ ГОСПОДИ, ТВОЮ МАТЬ», – написал анонимный пользователь в разделе /b/ форума 4chan, выложив скриншот с сообщением от ФБР через несколько минут после закрытия сайта. Кто-то ответил: «Вы понимаете, что это значит? Дело не только в педофилах с их пиццей [кодовое слово для детской порнографии] или в нас с нашими наркотиками. Мы теряем каждое свое пристанище». Посвященные Silk Road форумы (которые все еще работали, поскольку они находились не на том же сервере, на котором был сам сайт) были в панике.

Был ли это конец? Не совсем. Через семь дней после ареста Ульбрихита пользователь Libertas, который был администратором сайта Silk Road с февраля 2013 года, появился на форуме и написал следующее:

Леди и джентльмены, представляю вам наш новый дом… Пусть П[равоохранительные] О[рганы] тратят время и силы, а мы покажем всему миру, что не позволим правительственным бандитам растоптать нашу свободу!

Сайт Silk Road вернулся как Silk Road 2.0: более новый, качественный и безопасный сайт. Libertas предсказывал, что он начнет работать в течение месяца. Для драматизма на временной главной странице Silk Road 2.0 поместили поддельное сообщение о закрытии от ФБР. Libertas и другие администраторы сайта ¹⁷⁷ работали круглосуточно, чтобы воссоздать сайт с помощью фрагментов программного кода первоисточника и вернуть как можно больше старых поставщиков. Хотя многие пользователи были недовольны тем, что сайт исчез вместе с их биткоинами, большинство из них хотели вернуться в дело. Inigo, один из коллег-администраторов Libertas ¹⁷⁸, жаловался, что его заваливают письмами продавцы, пытающиеся снова вернуться к торговле: «Мы работаем так быстро, как только можем», – оправдывался он на форуме. Через месяц все было готово. Новый Dread Pirate Roberts, в соответствии со своим именем, опять появился на сайте. (На момент написания этой книги его личность остается в секрете.) Утром 6 ноября 2013 года он выложил следующее сообщение в Твиттере: «Нельзя убить идею #silkroad». Затем он перешел на форум «Silk Road восстал¹⁷⁹ из пепла и ждет вашего возвращения домой. Добро пожаловать в свободу…». Сайт Silk Road снова работал.

Но несмотря на все усилия Libertas и Inigo, сайт Silk Road утратил свое лидирующее положение на рынке. Он не был единственной теневой торговой площадкой, он был самой крупной из них. Другие ухватились за возможность, и с 2012 года начали появляться конкуренты, такие как Black Market Reloaded и Russian Anonymous Market Place. Исчезновение лидирующей площадки в октябре 2013 года вызвало переполох длиной в полгода. Новые сайты создавались, взламывались, закрывались правоохранительными органами и открывались снова. Появлялись десятки сфабрикованных рынков, целью которых было обманом получить от покупателей биткоины. Многие пользователи Silk Road вскоре после вмешательства ФБР перешли на площадку Sheep Market, но через небольшой промежуток времени она исчезла (ее либо взломали, либо закрыли намеренно) вместе с деньгами людей. Долгожданный сайт Utopia открылся в первую неделю февраля 2014 года, но голландская полиция закрыла его за две недели. Покупатели и продавцы¹⁸⁰, которые привыкли к стабильности и надежности Silk Road, отчаянно пытались понять, каким сайтам можно доверять.