Подруга мента

— Валентин Петрович? — игриво спросила я.

— Он самый, — не менее игриво ответил он.

Тогда держись, свинья этакая.

— Мне бы хотелось с вами встретиться.

— А вы кто, барышня?

Черт, я еще не сочинила, кто… Но темпа терять нельзя.

— Я, Валентин Петрович, институтка и дочь камергера.

Слава Богу, удержалась и дальше про моль не процитировала.

— Откуда у вас мой телефон, барышня? — заскрипел он.

Сказать «от верблюда» было бы перебором.

— От Лизы, одной убиенной дамы. Она просила, стрясись с ней нечто дурное, связаться с вами.

— Вы, вероятно, шутите? Или путаете. У меня нет знакомых женщин с таким именем.

Что же ты так завибрировал голосовым аппаратом, зайчик?

— Лишь бы вы у нее были, дорогой.

— Это вы приходили в субботу к ней в редакцию?

— О, да вы дока во всем. Что касается приходов-уходов.

— Я встречусь с вами, фокусница, — прохрипел он.

Вот так, Петрович, не все мне попытки немного высказаться вслух изображать.

— В среду в речном порту, между седьмым и восьмым причалами, в девять вечера.

— У вас теплоход?

— У меня аллергия на дураков, дорогой.

— Сколько?

Если я потребую у него деньги, меня посадят. Если не потребую, он даст отбой.

— Захватите с собой то, что важнее баксов.

— Например?

— Не будь нужды в том, чтобы вы повспоминали и подумали, я бы пригласила вас на рандеву сейчас же.

— Как я вас узнаю?

— Я сама, не тревожьтесь.

И, выпустив пар, я понеслась, как пустеющий воздушный шар, только более целенаправленно. Жалко, что не придется поаплодировать Валентину Петровичу в среду вечером. Однако кто же до срока, до выяснения условий интересуется суммой? Я помешана на психологических детективах, но ни в одной книге, ни в одном фильме жертва шантажа сама не нарывалась на оплату. Что он замыслил? А, плевать, разрядилась и — мерси боку.

Я выпила бальзама Биттнера, как мы с Измайловым называем коньяк, и засела за компьютер. Что-то вдохновение расшалилось. Придумал код для армянской прелести Вик. Мы с ним смотрели рекламу. Мы иногда смотрим конкретно ее. Дабы осознать, что для полного счастья людям надо так мало: зубной пасты, стирального порошка и чипсов с пивом. Так вот, в тех роликах пенсионеры, кто на даче, кто дома, шарахали по рюмочке бальзама. И травушки, веками врачевавшие человечество, преподносились следующим образом:

— Хлопну бальзамчику, ничего не болит, и такая радость на сердце…

— Дерну биттнеровского, и жить хочется, смеяться, петь, бежать куда-нибудь, делать что-то…

— Поль, ты знаешь, почем бальзам? — заколдобило Вика.

— Дорого.

— Дороже водки?

— Учитывая объем, раза в три.

— Значит, это дерьмовый коньяк.

— В смысле?

— Ты проникнись симптомами: немотивированные положительные эмоции, двигательная активность вплоть до тяги к участию в художественной самодеятельности… Поль, я сгоняю за «Пшеничной»? И буду балдеть от того, что купил средство одинакового действия со всемирно почитаемым лекарством за бросовую цену.

— Вик, давай не будем воспринимать рекламу как руководство к поспешным действиям.

— Бальзаму хочешь, детка? — содрогнулся Вик, нервозно отслеживающий мои прихоти.

— Я знаю, кто твой первый враг, в субботний вечер очень вкусен коньяк, — пропела я.

— Это уж Макаревич, а не Биттнер. Его рекомендации нам, не ведающим о наличии у человека печени, но ведающим о наличии аналога души, подходят, — согласился Вик.

Он унесся в магазин, а я аж допела песню. Кто бы мог предположить во мне наличие слуха? Меня из музыкальной школы отчислили за неимением оного еще в десять лет. Они погорячились. Вик же признал в моем завывании рифмы и ноты. Или уж очень ему приспичило выпить? Нет, Измайлов не алкоголик. Значит, я певица. Когда, шандарахнув коньяка, я вложила смесь не аналога, а натуральной своей души с углекислым газом из легких в исполнение шедевра «Окрасился месяц багрянцем», Измайлов беззвучно плакал. Я поняла, что вынести это можно только любя. Боготворя. В общем, больше я не пою.

Вик был серым, как будни без прибылей, концертов, спектаклей, вернисажей, секса и спиртного. На предложение закурить он отреагировал имитацией рвотного рефлекса. На предложение поесть повторением имитации. Получалось, высмолил не менее двух пачек сигарет на пустой желудок. Его реанимировать пора было.

— Измайлов, я горю желанием пересказать тебе редакционные байки.

— Остынь, Поля. Когда я уходил утром, у меня было одно дело. Все так ловко вязалось: кто-то из денежных мешков интересовался людьми, разливающими в пластиковые бутыли воду. Бизнесмены дали лишнюю информацию в газету, и женщин, творящих им рекламу, начали прижимать к ногтю. С одной перетрудились, принялись за вторую. Заодно нейтрализовали моего лучшего сыскаря, Борю Юрьева.

— Вик, я не вторая, я Полина, окстись.

— Окщусь, окстюсь, мне не важно. Твой муж, милая, мог бы для приличия быть совладельцем газеты или вложиться в водяную скважину. Но он не удосужился этого сделать. Следовательно, ни при чем.

— Мой бывший муж, Вик.

— А я кто?

— Тебя я люблю.

— Я тебя тоже.

Попробовал бы ты, титан мысли, чувства и сыска, сказать, что «это не важно».