Подруга по контракту

— Баб, ну ты чего? Нам еще рано жениться, мы только недавно стали жить вместе. А новость у меня совсем другая, — она обвела гордым взглядом всех присутствующих. — Я поступила в аспирантуру!

— Что? — бабушка рухнула обратно на стул и схватилась за сердце. — Аспирантура? Что ты там забыла в свои лучшие годы? — она громко всхлипнула и повернулась к деду. — Андрюша, милый, плесни мне пустырника…

Тот словно ждал этой просьбы. Он выудил из кармана рубашки какой-то пузырек и накапал из него прямо бабуле в вино.

— Это что? — шепотом спросила я.

— Обычный чай, — так же шепотом ответил он. — Но ты не волнуйся, поможет лучше любого лекарства.

— Не сомневаюсь.

Мне с трудом удалось подавить улыбку.

Из-за дома прибежал Чарли и устроился под столом. Я украдкой сбросила ему котлетку, а потом, как ни в чем не бывало, повернулась к Павлу. Муж крепко прижал меня к себе и вдруг с гордостью заявил:

— А у Лиды тоже есть новость.

Все лица обратились в мою сторону. Бабушка, уже успевшая «опрокинуть» бокальчик с «лекарством», снова схватилась за сердце:

— Господи, что еще? Ты тоже куда-то поступила?

— Нет, — хитро ухмыльнулась я. — Меня в науку как-то не тянет. Там же всякие цифры, бумажки, а мне хочется работать с людьми. Так что даже не уговаривайте: свои занятия в детском центре я ни на что не променяю.

Бабуля напряглась еще больше:

— А что же тогда у тебя за новость? Не томи.

— Я беременна.

За столом повисла пауза и, конечно, все присутствующие стали внимательно оглядывать мою фигуру.

— Да не видно пока ничего! — захихикала я. — Срок же еще маленький.

Бабуля уронила руки на колени, на мгновение зажмурилась, а потом, как школьница, завизжала от радости:

— Ура! Наконец-то! У меня скоро появится правнук! Или правнучка!

Дед тоже разволновался:

— А уже известно, мальчик будет или девочка?

— Нет, еще нет, — ответила за меня Виола.

Гоша оживился:

— Заяц, а ты кого больше хочешь: брата или сестренку?

— Мне все равно, — улыбнулась она. — Главное, чтобы малыши родились здоровенькие.

Все замерли.

— Что? — ошалело уточнил дед. — Малыши?

— Ага, — ухмыльнулась я. — Представляете, у нас будет двойня!

Гости наши еще больше расчувствовались и бросились наперегонки поздравлять меня и Павла. Даже неловко стало: праздник у Виолы, а все внимание нам. Но наша девочка, как всегда, проявила деликатность. Она подсела ко мне и положила голову мне на плечо:

— Лид, ты знаешь, я давно хочу сказать тебе одну вещь…

— Какую? — спросила я, ласково пожимая ей руку.

— Я тебя люблю.

Это было так неожиданно! Нет, мы, конечно, ладили, и Виола давно перестала злиться на меня за то, что я бесцеремонно влезла в ее семью. И все же между нами весь этот год сохранялась дистанция, легкий холодок.

— Я тебя люблю, Лидочка, — еще раз повторила Виола.

У меня даже сердце защемило. А еще я совершенно по-идиотски захлюпала носом.

Павел бросился ко мне:

— Лида, милая, что случилось?

— Ничего. Все нормально, — сквозь слезы улыбнулась я, а потом обняла Виолу крепко-крепко:

— Я тоже очень сильно люблю тебя, заяц! И надеюсь, что мы всегда будем подругами.

— И мы будем, — пообещала она. — Обязательно будем.

Конец