Подруга подколодная

Я слушала Веру Николаевну молча и поражалась изобилию женских имен в ее рассказе. Каждое я старалась зафиксировать в памяти, чтобы потом выяснить, кто из них что собой представляет.

— Что было дальше? — допрос матери вел Жемчужный.

— Я сделала все, как сказала Жанна. Только еще позвонила тебе в Тарасов и сообщила о трагедии. Потом приехала милиция. Они допрашивали меня, проводили в Гошиной комнате какие-то экспертизы, в которых я мало что понимаю. Уехали только в первом часу ночи.

— А во сколько приехала Жанна? — допытывался Жемчужный.

— Где-то около половины одиннадцатого, — ответила Вера Николаевна, немного подумав. — Честно скажу тебе, Костя, я к этому времени уже слабо что соображала. Находилась в какой-то прострации, и потому Жанна взяла все хлопоты на себя. И со следователями, по большей части, разговаривала она, и всю организацию похорон. Гроб заказала. Его доставили в четвертом часу утра. После этого Жанна уехала. Вы с ней немного разминулись. Она сказала, что сама оповестит всех, кого нужно, и велела мне отдыхать. Поспи, говорит, но я так не смогла.

— Его увезли?

— Да, сразу же. Сказали, что сегодня вернут.

— Следователь выдвинул какую-нибудь рабочую версию? — осведомился Жемчужный.

— Может, и выдвинул, — пожала плечами Вера Николаевна. — Только мне об этом ничего не сказал. Обещал сегодня наведаться еще раз.

— Ну, хорошо, — Костя затушил сигарету и тут же закурил новую. — Давай на этом пока закончим. Жанна права, тебе действительно необходимо отдохнуть и как следует выспаться. Силы тебе еще понадобятся, мама. Только последний вопрос. Ты лично подозреваешь кого-нибудь?

— Об этом и следователь меня спрашивал. Но я не могу никого подозревать, Костя. Мне просто некого подозревать.

— Ладно. Поди приляг, мама, — Жемчужный заботливо помог ей подняться и проводил до двери. — Жанна приедет?

— Да, конечно. К обеду, сказала.

Отправив мать в опочивальню, Костя вернулся за стол.

— Кофе нет? — спросила я его.

— Нет, — он взял в руки сигарету, оставленную в пепельнице. — Мама не пьет кофе. Врачи запрещают. Давление.

— Понятно, — грустно произнесла я.

— Ну, что скажешь? — Жемчужный повернулся ко мне лицом.

— Неплохо было бы еще узнать, как Георгий провел вчерашний день. Да и вообще, что происходило с ним в последнее время. В каком настроении он был, не беспокоило ли его что-то. Может, ссорился с кем-то, конфликтовал.

— Узнаем, Женя. Обещаю, узнаем. Мы должны выяснить все. Но я спрашиваю тебя о другом.

— О чем? — поинтересовалась я, хотя прекрасно поняла его.

— Ты возьмешься за это дело?

— А куда мне деваться? — ответила я. — Не могу же я бросить тебя один на один с трупом собственного брата. Ты еще таких дров наломать можешь. А мне не хотелось бы расследовать еще и твое убийство.

— Спасибо, — ответил он.

— На спасибо далеко не уедешь, — парировала я.

— Что же ты хочешь за работу?

— Кофе купи, и мы в расчете.

— Договорились, — он обнял меня за плечи и поцеловал. — Я знал, что смогу положиться на тебя.

— А я знала, что ты — хитрая бестия, — произнесла я, отвечая на его поцелуй. — Только давай сразу проясним кое-что.

— Что?

— Меня интересуют некоторые действующие лица этой драмы, о которых упоминала твоя мать. Начнем по порядку. Эльвирочка — это кто?

— Приходящая домработница. Маме уже тяжело самой справляться с хозяйством, а от Гошки помощи сроду не дождешься. Вот она и наняла Эльвиру.

— В каких отношениях с ней был Гоша?

— Я не в курсе, Жень. Я даже ни разу не видел эту домработницу в лицо. Но могу предположить, что, если она симпатичная, кое-какие отношения между ними могли сложиться.

Я поняла его намек.

— Георгий собирался женится на какой-то Свете.

— Да, верно, — подтвердил Костя. — На Нежельской. Я ее знал раньше. Но это ничего не значит. Собирался он жениться или нет, красивую девушку Гошка не пропустил бы. Не тот он человек. Я же говорил. Бабник.

— Ладно, разберемся, — произнесла я. — А Аня? Она кто такая?

— Красильникова Аня — это Гошина секретарша. Я же тебе говорил, что у него какая-то фирма.

— Что она за человек?

— Здесь тоже помочь не смогу, — печально резюмировал Костя. — С ней я знаком не больше, чем с Эльвирой. Слышал о ней только со слов мамы и самого Георгия. Но вроде бы красивая. Хотя трудно представить кого-то красивее тебя, — тут же спохватился он и отвесил комплимент.

— А невеста его красивая? — я пропустила его грубую лесть мимо ушей, полностью сосредоточенная на деле.

— Симпатичная. Гоша вообще не держал возле себя уродин.

— Понятно. И наконец — Жанна. Это кто?

— Жанна — наша сестра, — ответил Костя.

— Родная?

— Да. Нас трое детей. Было, — добавил он после секундной паузы. — Это я на тот случай, если у тебя возникнет желание узнать, нет ли у нас в семье еще кого.

— Она не замужем?

— Вдова.

— Интересно, — сказала я, — и от чего умер ее муж?

— Ничего интересного, — в тон мне ответил Костя. — У него был рак. В расцвете лет, очень печальное событие.

— Дети?

— Не успели обзавестись.

— А давно он умер?

— С год назад. Может, чуть больше. И замуж по новой Жанна пока не собирается, — предотвратил Костя мой следующий вопрос.