Подруга

От Радега это тщательно скрывалось, но благодаря зорким несмотря на необычный угол зрения глазам Сайдана все уже были осведомлены об утреннем инциденте. И человеческая часть обоза всецело одобряла девушку. А то этим оркам только покажи нашу человеческую красавицу, сразу лапы распускают! Впрочем, эльфы ещё хуже — этого мнения придерживалась уже большая часть обозных и, конечно, охрана в полном составе.

— Но тебя ведь больше всего смущает, что она человек? — проницательно заметил Цедарг, что-то прикидывая.

— Разумеется, — фыркнул эльф. — Эльфы — высшая раса, мы не должны ни с кем смешиваться, это противоестественно, — изложил он услышанный где-то тезис, аккуратно уложенный в копилку в ожидании подходящего момента, и теперь с удовольствием извлечённый и представленный на суд слушателей. — Вообще, смешение рас не было предусмотрено Создателем…

— А ты, конечно, лучше всех знаешь, что было предусмотрено Создателем, — хмыкнул Радег, опускаясь рядом с Цедаргом.

Никто не заметил, что рыжий орк исчез почти одновременно с Тхар и Ллио, но, естественно, никто и не спросил его, где он был. Цедарг бросил на него понимающий взгляд, но Радег лишь качнул головой: как ни хотелось ему услышать, о чём будет говорить Тхар с этим тощим белобрысым недоразумением, он всё же повернул на полдороги, боясь быть обнаруженным.

— Это Создатель задумал так, что мы все разные, — тем временем продолжал эльф, проигнорировав невежливую ремарку орка. — Недаром мы выглядим по-разному, имеем разные обычаи и разную продолжительность жизни. А эльфы живут дольше всех, поэтому и мудрее остальных, не говоря уж о том, что у каждого из нас есть свой Дар.

— А у тебя какой? — простодушно поинтересовался самый молодой обозный — Лундик, пятнадцатилетний парнишка, взятый на должность подай-принеси-почини-зашей-лошадей накорми-котлы почисть.

Увы, Дирелл только отмахнулся от вопроса, который ещё мог бы увести беседу в безопасное русло, и вернулся к излюбленной теме:

— А расы, которые живут мало, те же люди, вечно спешат, — не замечал он недружелюбных взглядов представителей этой самой расы, сидящих вокруг, продолжая вещать прежде всего для себя. — И от этого постоянно делают ошибки. В частности, торопятся обзавестись детьми, да ещё и не вступая в брак, да ещё и с представителями других рас…

— Только не говори, что у эльфов такого не бывает, — скептически хмыкнул Свилак. — Да и что в этом такого уж плохого? Всякое может случиться…

— Никогда! — торжественно воскликнул Дирелл в ответ на первый вопрос. — Эльфы не живут во блуде. Они осознают, что ничего хорошего не получится из подобной связи, построенной на разврате. Только освящённые браком отношения…

— А если их отношения не были освящены браком, так что им, вешаться, что ли? — предельно спокойно прервал его Радег. Обозные, загомонившие было, замолчали.

— Зачем же вешаться, — фыркнул эльф, смерив настырного орк взглядом. — Идти к Древу рода! То есть в чему там ходят люди, чтобы заключить брак…

— К камням Предков, — дружелюбно пояснил Радег. — А орки — к шаману. Но не суть важно. Я так понял, ты полукровок не очень любишь?

— Причём тут любишь — не любишь? — раздражённо отозвался он. Орк не желал понимать такие простые вещи! — Расы не должны смешиваться! А из-за развратного поведения некоторых девиц появляются различные сложности…

— Например, дети? — ровно спросил Радег.

— Спаси Создатель! — ужаснулся эльф, поглощённый возникшей в сознании картиной: младший брат с ревущим свёртком на руках, а за его плечом — победно ухмыляющаяся коротко стриженая девица в штанах. — Это просто ужасно! Бесстыжие создание соблазнит его, а потом на свет появится позор всего рода и…

Дирелл почувствовал, что его дёргают за рукав и вынырнул из безнадёжного разглядывания ужасных перспектив. Мирела дёрнула ещё раз для профилактики и скосила глаза в сторону Радега.

— Что? — не понял эльф, даже не удосужившись повернуться — он ещё был во власти кошмара.

— У Радега мама человек, а отец — орк, — прошептала девушка подсказку. Впрочем, могла бы и не шептать: всё равно в повисшем вокруг костра гробовом молчании её слова были слышны всем. Мирела смутилась и отпустила рукав Дирелла, сжимаясь в комочек в тщетной попытке стать невидимой.

— Так я ж не про него, — отмахнулся эльф.

— А, так это Тхар ты назвал бесстыжим созданием, — вкрадчиво уточнил Радег, нежно поглаживая рукоять секиры.

— Не имеет значения, — отрезал эльф, вспомнил, что его наивный младший брат и это… бесстыжее создание уже очень давно ушли и всё никак не возвращаются, и у него вырвалось: — Впрочем, какие ещё характеристики мне могли прийти в голову в отношении девицы, которая путешествует с толпой орков? Благо дурной пример у неё всегда перед глазами…

О том, что Дирелл вообще-то имел в виду её собственных родителей, никто так никогда и не узнал: одним лёгким кошачьим прыжком Радег перемахнул костёр, и пудовый кулак орка встретился с изящной эльфийской скулой.