Подружка невесты

– Да нет же, бывает. – Кейт сделала полшага назад, чтобы лучше видеть его лицо. – Поговори со мной, Хит, расскажи, что вчера случилось.

Хит посмотрел ей в глаза и понял, она его не осуждает и ни в чем не обвиняет, просто хочет знать, что произошло. Было в ее взгляде что-то такое… Что? Не жалость, нет. Сочувствие! Она переживала за него.

Это тронуло его до глубины души. Еще ни разу девушка не переживала за него так, чтобы это отражалось в ее взгляде. Даже с Оливией такого не случалось. Их отношения существовали, потому что обоим было удобно и выгодно, потому что оба ценили активную социальную и половую жизнь. Но сочувствия, сопереживания не было, как не было общих страхов и надежд.

Молчание затянулось, но Кейт не пыталась заполнить его пустыми словами, она стояла рядом, на расстоянии вытянутой руки, и терпеливо ждала, пока Хит заговорит. Близость этой женщины, ее искренний взгляд, цветочный запах туалетной воды – все это действовало на Хита магически. Ему казалось, что Кейт постучалась в закрытую дверь его сердца.

И впервые за многие годы он вдруг почувствовал, что может полностью довериться другому человеку и рассказать всю правду, абсолютно всю.

– За несколько минут до того, как ты приехала, Оливия позвонила мне из Китая. Сказала, что не приедет на свадьбу и вообще наши отношения ее не устраивают, поэтому нам пора разойтись.

– Она порвала с тобой? По телефону? – У Кейт от удивления открылся рот.

– Да, по телефону, прямо из Китая. Так что, как видишь, я теперь официально свободен и мне не с кем идти на свадьбу.

– Вот как. – Кейт вздохнула и несколько раз моргнула. – Как говорит моя лучшая подруга Эмбер, это дерьмово.

Хит вдруг с шумом выдохнул, и его плечи немного опустились.

– Да, как-то так. И это еще не все проблемы. Элис хотела, чтобы Оливия была одной из четырех подружек невесты, а она не приедет.

У Кейт брови полезли на лоб, а губы сами собой сложились в идеальный овал.

– Черт возьми! А Элис уже в курсе? Будет непросто найти подружку невесты! Осталось меньше недели!

– В том-то и дело! К тому же платье Оливии подойдет не каждой! Ты знаешь, что она очень хрупкая девушка и ножка у нее маленькая. – Хит вдруг замолчал и осмотрел Кейт с ног до головы. – Мисс Ловат, у меня к вам вопрос!

Кейт задрала подбородок вверх.

– Так точно! И что за вопрос?

– Какой у тебя размер обуви?

– Зависит от марки, но обычно тройка или четверка по британской системе. Только зачем тебе это? Эмбер рассказывала о твоей глубокой неприязни ко всяким женским штучкам. Так что, если ты вдруг по какой-то причине решил купить мне туфли, я на всякий случай откажусь. Спасибо, не надо.

– Я? Это действительно не в моем духе. Теперь послушай, – он с присвистом втянул в себя воздух сквозь стиснутые зубы, – Элис настояла на том, чтобы всем подружкам невесты купили туфли у ка кого-то известного лондонского дизайнера. Я знаю об этом, потому что оплачивал счет. Угадай, какой размер у Оливии. Третий! Как тебе такое совпа дение? – Хит с шумом выдохнул и скрестил руки на груди. – Жаль, придется возвращать такую красоту, Оливия ведь не приедет. Да и Элис расстроится. Она хотела, чтобы подружек невесты было четыре. Не три, не пять, именно четыре. Боюсь, для нее важный день будет безнадежно испорчен. – Он уперся локтем одной руки в ладонь другой и стал постукивать пальцем по подбородку. – Решение есть, и только одно! – воскликнул Хит и посмотрел Кейт прямо в глаза. – Как ты думаешь, где я могу найти девушку, которой подойдут крошечное платье и туфли третьего размера?

Глава 4

Секунды две Кейт стояла и смотрела на Хита с открытым ртом. А потом до нее дошел смысл его слов.

– Ты же не хочешь сказать, что… Даже не надейся, Шеридан! – Кейт засмеялась и сделала шаг назад, выставив перед собой ладони.

– Из тебя получится отличная подружка невесты, Кейт, – улыбнулся Хит. – Я уверен, Элис будет в восторге.

– Ты с ума сошел? – Кейт не верила своим ушам. – Да, я разговаривала с Элис по телефону и переписывалась с ней, но мы с твоей будущей мачехой никогда друг друга не видели. К тому же обычно, если ты не в курсе, подружек выбирает невеста, а не шафер. У Элис наверняка есть какая-нибудь симпатичная знакомая или родственница, которая злится по поводу того, что ей сразу не предложили стать подружкой невесты.

– Зачем искать? Платье отлично подойдет тебе. Эмбер даже, кажется, говорила, что ты примеряла его вместо Оливии. – Хит сделал шаг назад и медленно обошел вокруг Кейт, внимательно осматривая ее с головы до ног. От его взгляда она поежилась. – Возможно, лиф будет узковат, но в длину точно как раз.

Кейт вскинула голову и скрестила руки на груди.

– Так вот, значит, по каким критериям ты выбираешь. Тебе нужна коротышка с плоской грудью!

– И симпатичная, – пожал плечами Хит.