Подружка невесты или... ветеринара вызывали?

Пяти минут на то чтобы приготовить кофе и выпить его мне бы не хватило. Да и аппетит как-то в одночасье пропал. Так что оставшееся времени до прилета аэрокара я простояла на кухне, с грустью смотря в окно. Интересно, а этого их судью можно будет попросить мне предоставить другое временное жилье? Возвращаться сюда мне больше не хотелось.

53

Это была моя первая поездка в город. Ведь до этого меня держали или в посольской резиденции или в домике у моря. Конечно же, мне хотелось рассмотреть все, что делается вокруг, вот только кто мне это позволит. Наш аэрокар приземлился на крыше административного здания, после чего мы на лифте спустились на один из средних этажей.

Мне говорили, что я иду просто давать показания по поводу произошедшего, вот только те двое, которые прилетели за мной, а сейчас сопровождали идя за спиной, больше походили на конвой для особо опасного преступника, чем на обычных сопровождающих или охранников. Такая же мысль у меня возникла, когда зайдя в указанную дверь, я оказалась в большом зале, похожем на амфитеатр. Меня попросили пройти в выделенный более яркой подсветкой центр, из-за чего я не могла четко рассмотреть тех, кто восседает в креслах вокруг. Где-то там, по идее, должен был быть и Кемдигин. Во всяком случае, так он говорил, когда обещал поддержку. Но на тот момент у нас были совершенно другие отношения. Горькая усмешка тронула кончики моих губ от осознания, что все было обманом и игрой. Это же надо было такому случиться, чтобы в холодном истукане прятался такой актерский талант. Удивительно. А еще жутко неприятно, вроде как мне в душу сначала нагадили, а потом и размазали все, так чтобы не отчистилась до конца жизни.

Летели мы в поселении вместе с Берозаем, а вот покинув аэрокар, разошлись в разные стороны. Правда, до этого всю дорогу молчавший адикари, перед самым расставанием, неожиданно подавшись ко мне, тихо прошептал на ухо "Не переживай, все будет хорошо. Просто, будь собой и говори правду." Так же быстро, как до этого наклонился ко мне, Кемдигин выпрямился, холодно кивнув моей охране и отведя в сторону безразличный взгляд. А ведь голос его только что был горячим и нежным. Или то мне показалось? Скажем, от переживаний начались слуховые галлюцинации. Но думать об этих странностях времени у меня не было. Да и желания тоже.

— Представьтесь, пожалуйста.

Безэмоциональный голос, усиленный аппаратурой, звучал отовсюду и неоткуда конкретно. Так что получается, я не только не видела своего оппонента, но даже не могла определить, где именно он сидит. Хотя и узнала голос судьи. Мне, между прочим, стул не предложили. Это что, еще один из видов психологического давления? Что-то их слишком много, как на меня одну. Но ничего другого, кроме как отвечать честно, я сделать сейчас не могла.

— Степаненко Дарья Ивановна.

— С какой целью вы прибыли на Ниар?

Если первый вопрос, в общем-то был стандартный и не вызвал удивления, то вот услышав второй, я несколько опешила. Сомневаюсь, что хоть кто-то из здесь присутствующих не знает причину, по которой землянки прилетели на эту планету. А присутствующих в зале, судя по моим ощущениям, было много.

— Я прибыла как подружка невесты одной из участниц конкурса-отбора "Холостяк".

— Кого именно?

— Дороховой Нины Борисовны.

— Насколько нам известно, Дорохова долго не могла сделать окончательный выбор, с кем именно она прибудет на Ниар. Как вы повлияли на этот выбор? Перед тем как ответить, Степаненко, подумайте хорошо. Так как если вы попытаетесь соврать, все здесь присутствующие это почувствуют.

Что-то чем дальше, тем больше мне эта, так называемая дача показаний, больше смахивает на допрос с пристрастием. Еще и яркий свет, бьющий в глаза и мешающий что-либо рассмотреть. С трудом сдерживаясь, чтобы откровенно не послать никого, я постаралась взять себя в руки и ответить как можно более спокойно.

— Я никак не влияла на выбор своей подруги. Мало того, услышав предложение Нины, я от него отказалась, так как у меня были свои планы, а эта поездка их нарушала.

На несколько секунд в зале повисла тишина. Что, не ожидали, что на их, так горячо любимый Ниар, кто-то не пожелал ехать? Вот только недолго я торжествовала. Уже следующий вопрос выбил почву из-под моих ног.

— Думаю вы заметили, что довольно сильно отличаетесь от остальных наших "гостий" — слово, гостьи, говоривший выделил отдельно саркастической интонацией, что мне очень не понравилось. — В связи с чем, хотелось бы узнать, известна ли вам причина выбора Дороховой именно вас?

Замявшись на несколько мгновений, я все же честно протянула.

— Да.

— И какова эта причина?

Блин! Блин! Блин! Думать о том, что будет, если я расскажу о первоначальной задумке Нинки, не хотелось, так же как и подставлять подругу. Поэтому я постаралась ответить как можно более обтекаемо.

— Во-первых, мы с Ниной хорошие подруги и давно дружим, а, во-вторых, она знает мою любовь к всевозможным животным. В этом отношении Ниару нет равных. Я действительно покорена местной фауной.