Подружка невесты или... ветеринара вызывали?

— Согласна, — встав со стола, молодая девушка подошла к окну и, окинув рассеянным взглядом горизонт, тихо продолжила. — Знаешь, когда я увидела, кто именно принимает участие в отборе, то вполне резонно предположила, что и ниарцы все это затеяли именно ради заключения выгодных контрактов. Вот только вчерашний вечер показал мне, что, вполне возможно, мы ошибаемся. Меня несколько напрягло большое количество приглашенных мужчин, которые открыто проявляли свою заинтересованность в девушках. При этом, вроде как наш жених, вместо того чтобы разозлиться, наоборот, не имел ничего против нашего с ними общения. Мало того, он еще и сам знакомил всех участниц с другими представителями Ниара. Кстати, последние, если я правильно поняла, не только занимают высокое положение в их обществе, но еще и все холосты. Вот только как я не пыталась узнать, чем конкретно каждый из них занимается, это мне не удалось. Все присутствующие на вечеринке представители сильной половины Ниара, легко уводили тему разговора в сторону, меняя ее на что-то незначительное, типа воспоминаний из детства или каких-то веселых случаев из жизни. Я редко когда чувствую себя неуверенно, тем более рядом с молодыми мужчинами. Как бы там ни было, но я отлично знаю себе цену и хорошо осознаю, какое произвожу впечатление на противоположный пол. Вот только вчера не раз ловила себя на мысли, что мной манипулируют, как маленьким ребенком и я ничего с этим поделать не могла. При этом делают они это легко и непринужденно. Я даже в подростковом возрасте столько не робела от получаемых комплиментов, как вчера. Это, вообще, мне не свойственно. Ведь к чему — к чему, а к комплиментам я давно привыкла. А тут… вроде как в первый раз их слышала. А ты, чувствовала что-то похожее вчера? Я же видела, как они на тебя смотрели и какой интерес проявляли.

Перед тем как начать задавать вопрос, девушка резко отвернулась от окна, просканировав меня изучающим и, я бы даже сказала, несколько недоумевающим взглядом. Что тут скажешь? Пожав плечами, я честно ответила.

— Нет, ничего необычного я не чувствовала. Да, некий интерес был, но… Чересчур пристальное внимание и контроль со стороны Кемдигина полностью нивелировали еще в зачатке любые положительные эмоции, появляющиеся у меня тем вечером от общения с кем бы то нибыло. Поэтому я довольно быстро ушла к себе и легла спать.

— Кстати, по поводу Берозая, так чтобы между нами в будущем не было недопонимания, сразу же сообщаю, я его забираю себе.

Услышав неожиданное сообщение, я пораженно уставилась на Мейджи. Неужели ей понравился этот… этот… ни одного подходящего случаю цензурного слова мне подобрать не получилось. Девушка правильно истолковала мой ошеломленный от ее слов вид и звонко рассмеялась. От настоящих не наигранных и не сдерживаемых эмоций, весь ее облик тут же ожил, заиграв яркими красками. Наследница космостроительной корпорации действительно была одной из первых красавиц солнечной системы.

— Видела бы ты себя в зеркале. Неужели он настолько тебе не понравился? Честно говоря, я было подумала, что ты специально его все время злишь и выводишь из себя, чтобы привлечь к себе внимание и заинтересовать, но как сейчас вижу, это совершенно не так. А ведь, за все эти несколько месяцев, что идет шоу, ни у кого из нас не получалось вызвать в нем столько эмоций, сколько ты умудрилась только за один вчерашний день. Хотя, надо признать, особо никто и не старался этого сделать. Но все равно, ты, вроде как невзначай, очень быстро привлекла к себе всеобщее внимание.

Меня так и подмывало сказать, что она еще не все видела, но последнее вслух говорить не стала. Только досадливо скривилась. Все же это не то, чем хотелось хвалиться. Тем временем, Мейджи продолжила.

— Нет, ты не подумай, не то чтобы мне Кемдигин совсем уж не нравился, все же он, как и остальные присутствующие на вчерашнем вечере, мужчина довольно видный, но я тебе уже говорила, связывать себя в ближайшие годы узами брака или даже постоянными отношениями, я не собираюсь. И для того, чтобы наверняка, после заключения необходимого мне соглашения, покинуть Ниар в том же статусе, в каком я сюда прибыла, мне нужно хорошее прикрытие. Как по мне, Берозай, как никто другой, отлично подойдет для того, чтобы избежать странного внимания местных мужчин. Судя по тому, что я вчера видела, он пользуется у них уважением. Кроме того, Кемдигина, если и не боятся, то точно уважают и к его мнению прислушиваются, признавая авторитет. А то, что особого интереса ко мне он не проявляет, впрочем, как и к остальным, добавляет в пользу его кандидатуры только еще один жирный плюс, так как не горю желанием даже временно связывать себя с кем-либо. Надеюсь, с этим мы разобрались. А теперь расскажи-ка мне, как так получилось, что до самого приземления на Ниаре о тебе никто ничего не знал, да и не видел никто.

— Потому что я была не на Земле, а на Ай-Си.

Вот умею я удивлять людей. Услышав мой ответ, Мэйджи широко открыла глаза, непонимающе смотря на меня.

— И что ты забыла на другом конце галактике в такой-то глуши?