Подружка невесты или... ветеринара вызывали?

Сидя на заседании совета, я медленным тягучим взглядом рассматривал по очереди всех его членов. Здесь присутствовали самые сильные представители своих родов. В большинстве случаев, они принадлежали к старшему поколению и годились мне в отцы, а то и деды. Они не хотели изменений. Их устраивал наш образ жизни и закрытость планеты от других рас. Они не видели острой необходимости в сотрудничестве с галактическим союзом.

Кроме меня, только еще шестеро были достаточно молоды, чтобы оценить масштаб происходящего бедствия и попытаться его остановить. После всего случившегося (а ведь помимо сегодняшних попыток проникновения на несколько важных объектов, в последние годы участились случаи неожиданных поломок маяков и прорывов дикими защитного периметра), если подтвердится, что все это спланированная диверсия представителей галактического союза, то двумя третями голосов, совет может закрыть нашу планетарную систему, запретив любые контакты с внешним миром. Мы достаточно сильны, чтобы попытаться противостоять объединенным силам галактического союза и требовать нашей полной изолированности. Ведь наши предки бороздили космос уже не одну тысячу лет. И то, что произошедшая с нашей родной планетой катастрофа на несколько столетий закрыла нас в границах одной системы, не отменяет факта того, что наши знания и умения превышают многие технологии других рас. Но опять же, повторяю, самоизоляция и полная автокрия* (система замкнутого воспроизводства сообщества, с минимальной зависимостью от обмена с внешней средой, экономический режим самообеспечения, в котором минимизируется внешний товарооборот), а так же конфликт, пусть даже если он будет невооруженный, со всей галактикой и полное расторжение всех связей не пойдет на пользу Ниару. После того, как нашу солнечную систему обнаружили другие расы, как раньше, жить больше не получится. Необходимо налаживать отношения. Иначе это для нас плохо закончится. И последние события есть тому доказательства.

Совет все еще заседал, когда я получил сообщение, что один из старейшин нашел беглянку и вернул ее в особняк. Мало того, он еще и взял ее под свою личную защиту. Это было необычно. Склиши редко вмешиваются в человеческие взаимоотношения. Так же как и мы не вторгаемся во внутреннюю жизнь гнезд. Скорее всего, это и было основой нашего долгого, плодотворного и взаимовыгодного сотрудничества. Мы благодарны склишам за то, что они предоставили нам возможность жить на их планете, они нам — за подаренный разум, более быстрое эволюционное развитие и возможность противостоять диким.

Судя по полученным данным о состоянии Дарьи, она действительно все это время провела в лесу. Отправив девушку, под охраной, в медицинский центр на восстановление, сам я пошел на встречу с ожидающим меня Артешем. Со старым птеродактилем мы давно были знакомы. Еще до того, как погиб мой отец, защищая именно его гнездо от нападения диких, из-за чего старик чувствовал свою вину. Но это не так. Я ему не единожды это говорил, что в прорыве периметра он не виноват, так же как и в сбое системы. Но все равно старейшина чувствовал вину и, своего рода, ответственность за мою семью. Я это ощущал каждую нашу с ним встречу.

— Приветствую вас, Артеш и благодарю за то, что вернули девушку. Мы ее уже вторые сутки ищем. И прошу прощение, если она доставила вам беспокойство или неприятности. Дарья не с Ниара, поэтому незнакома с нашим укладом жизни и правилами.

— И я тебя приветствую Берозай. Давно не виделись. Как прошла твоя последняя поездка? Смотрю, ты все же добился того, чего хотел и привез девушек с Земли.

— Это необходимо для безопасности и процветания Ниара.

— Ты прав, мой мальчик. Ты прав. Поэтому я и поддержал тебя на общем собрании, да и остальные склиши так же. И как, понравилось им у нас? Встретили ли привезенные тобой девушки, половинку своей души на нашей планете? Надеюсь, ты понимаешь, что без слияния не будет у них счастья, а на несчастье одного, счастье всего общества не построишь? Потому что каждый по отдельности и есть частичка этого общества.

Старик, укрывшись своими крыльями и склонив голову набок, не сводил с меня печального и мудрого взгляда. Я часто удивлялся, как, при отсутствии школ и обучения в нашем понимании этого слова, некоторые склиши были настолько мудры, а при их хищной природе, еще и толерантны, дружны и терпеливы к другим.

— Три девушки уже встретили тех, с кем смогут связать свои жизни. Думаю и остальные, в течение оставшихся нескольких недель, пройдут слияние с теми, с кем они смогут создать счастливую семью.

— А ты?

— Что я?

Мне не нравилось то, куда клонил старейшина, но я не хотел выказывать ему неуважение и грубить. Надеюсь, он почувствует мое нежелание обсуждать данную тему и не будет продолжать этот разговор. Но я ошибся.

— Дарья хорошая девушка. Когда ты закончишь обряд?

— Никогда. Это не надо ни ей, ни мне. Раздражение — это не то чувство, на основе которого строится семейная жизнь. А ничего другого я у нее не вызываю. Да и она у меня.

За редким исключением. Но последнее я не сказал вслух.