Подружки. Другая история

— Пожертвовать сущностью?.. Вы говорите, что мы должны отдать жизнь? — возмутилась Хани.

— Вы же хотели прекратить войну, а это такой путь к достижению цели, — беззаботно пожал плечами король.

— И Вы сейчас говорите правду? Как мы можем так дорого заплатить за то, в чeм даже не очень-то уверены? Вдруг Вы преследуете какие-то корыстные интересы, — хмыкнула Ассоль, теперь уже полностью осознав, что ошибалась насчёт короля.

— В этом обряде будут задействованы все вкусы, а не только солёный. Мы окажемся на равных условиях перед людьми, — уверил их дух.

— Этот обряд придумали Вы, значит, и вывести его в нужное Вам русло сумеете, — скрестила руки на груди сердитая Хани.

Король выдавил из себя немного нервный смешок.

— Я понимаю ваше недоверие, но это наиболее эффективный и быстрый способ прекращения войны. Хоть я и предлагал действовать вместе, но я могу всё сделать и один, — вздохнул он.

— О чём Вы? — возмутилась Лека.

— Человек у меня есть, значит, часть обряда уже можно осуществить. Остаётся найти лишь четырёх духов, которые отдадут свои жизни. Как думаете, бедные сиротки, потерявшие семью, помогут мне с этим? — король задал этот вопрос с особым коварством, глядя на Оливу.

Кислая изменилась в лице, показывая весь спектр эмоций, хотя раньше оставалась спокойной.

— А ведь есть ещё пострадавшие… Раненые солдаты, наверное, хотят прекратить войну, — ухмыльнулся он, смотря уже на Леку.

Горькая сжала кулаки и стиснула зубы. Она была готова атаковать короля в эту самую секунду.

— Как же я мог забыть! Наивные и добрые духи должны хотеть мира! — воскликнул мужчина, уставившись на Хани.

Сладкая впилась ногтями в собственную руку, вспоминая свой радостный и добрый народ.

— И напоследок… Если сестра против, как поступит брат? — задумчиво потeр подбородок король.

— Это же шантаж! — вскочила со своего места Ассоль.

— Отнюдь. Этот обряд должен быть совершён! Так будет лучше для всех. А кто будет в нём участвовать, мне абсолютно всё равно. Хотите ли вы спасти других четырёх духов? Решайте сами, — развёл руками солёный дух.

Подруги застыли на месте, чувствуя безысходность. Они знали, что король не остановится. Даже если они заберут Агату и сбегут, он найдёт других духов и другого человека. Они не хотели, чтобы кто-то страдал, а ещё предполагали, что этот обряд, наверное, сможет изменить ситуацию в Мире вкуса. Им тяжело далось решение, но они посчитали правильным рискнуть всем. Девушки кивнули друг другу, показывая своё согласие.

— Хорошо, мы будем участвовать в этом обряде. Но только попробуйте обмануть нас. С того света достанем! И не смейте причинять вред Агате! — зло процедила Лека.

— Даю вам слово, я буду честен до конца, — улыбнулся он. — А ещё… Не говорите про суть обряда вашей подруге, она же не захочет расставаться с вами.

Король словно знал, когда ему стоит остановиться, потому что именно в этот момент в комнату вошла Агата, хромая на одну ногу. На неё сразу же были обращены взгляды подруг, одновременно удивлённые и полные сожаления.

— Что-то случилось? — спросила девушка, опираясь на стену.

Реагируя на появление человека, Хани отвернулась в сторону, пряча глаза. Олива опустила голову, смотря на собственные ноги. Ассоль с надеждой глянула за спину Агаты, пытаясь увидеть брата, но вскоре разочарованно поникла.

— Всё хорошо, — закусила губу Лека и улыбнулась. — Что с твоей ногой?

— Несчастный случай… — неловко рассмеялась девушка.

— Давай я тебя вылечу, — горькая приблизилась к подруге и принялась колдовать.

— Агата, а Солт?.. — с надеждой спросила Ассоль.

— Прости, он ушёл… — виновато прикрыла глаза та.

Солёная разбойница понимающе кивнула, потупив свой взор. Наступило гробовое молчание, в котором каждый выражал своё собственное отчаяние.

— Девушки, не стоит тратить время на грусть. Я уверен, Солт ещё вернётся. Взбодритесь, вечером я собираюсь устроить пир для вас, конечно, еда будет всех вкусов, — бодро проговорил король.

На мужчину зло посмотрели четыре девушки. Их гневный взгляд был так выразителен, что солёный дух даже дёрнулся. А Агата, которая не знала всех обстоятельств, лишь недоумевала от происходящего. Король понял, что ему лучше покинуть комнату, оставляя подруг. Так он и поступил.

— Я что-то пропустила? — заволновалась Агата.

Духи не могли смотреть в глаза человеку. Им было так стыдно ей врать.

— Ничего такого… — прошептала Олива.

— Цветочек, нам надо кое-что тебе сказать… — удивила остальных Хани, они подумали, что сладкая собирается всё выложить человеку, но та не собиралась раскрывать всю правду. — Мы решили помочь королю. Он рассказал нам об одном обряде, который сможет дать людям возможность управлять нашими силами. Выслушав его, мы посчитали, что этот метод не так уж плох.

Кислая, горькая и солёная выдохнули, не услышав подробностей обряда от сладкой.

— Вы уверены? Значит, Солт ошибся, когда говорил, что королю верить нельзя? — вопрос человека был наполнен разочарованием.

— Нет, брат был прав, добрым король не стал, но найденный им способ… Он может помочь нам добиться желаемого, — Ассоль улыбнулась Агате, но ей будто было больно.