Подружки невесты

После Себ откидывается на спинку стула, блаженно улыбаясь. Несколько белых крошек прилипли к кончику его носа, словно Себ совал его в баночку с сахарной пудрой.

– Ты кое-что оставил, – шепчу я.

Себ проводит по носу пальцем и снова шумно втягивает воздух.

– Хочешь, и тебе сделаю? – предлагает он.

– Нет-нет. – Я поспешно качаю головой. – С меня и коктейля хватит! И вообще... ты разве не боишься, что кто-нибудь увидит?

– Не смеши! – фыркает Себ. – Для чего тогда нужны VIP-кабинки? Тут все это делают! Давай присоединяйся, вдвоем веселее!

– Да нет, я правда не хочу...

Себ смотрит на меня так, словно я его престарелая классная руководительница.

– Слушай, Айви, это всего лишь невинное удовольствие! Здорово помогает расслабиться!

– Нет. Правда, Себ, я достаточно расслаблена...

Честно говоря, в настоящий момент это не совсем так. К моему облегчению, в кабинку заходит официант с коктейлями, и Себ, несмотря на всю свою браваду, поспешно убирает со стола пустую упаковку.

В течение следующей пары часов процедура извлечения из внутреннего кармана и приема «волшебного порошка» повторялась еще трижды.

– Тебе понравилась свадьба Джорджии? – спрашиваю я, стараясь не замечать действий Себа.

– О да! Было здорово повидать старую банду! Особенно тебя...

Я улыбаюсь.

Себ неожиданно хмыкает:

– Но какие чудики там попадались среди гостей!

– На свадьбах это обычное дело, разве не так?

– Да, но... Помнишь того типа в полосатой куртке и его мадам? – Себ закатывает глаза. – Парочка словно из психушки сбежала!

Меня бросает в жар, когда я понимаю, кого он имеет в виду.

– Это... гм... это был Боб и... – мямлю я.

– Ох, так ты с ними знакома? – перебивает Себ. – Надеюсь, я никого не обидел! – добавляет он со смешком.

– Н-нет. Ты никого не обидел, хотя вообще-то... вообще-то это моя мама и ее муж.

– Черт! – Себ со смехом хлопает себя по лбу. – Что ж, я умею очаровать девушку во время свидания, ничего не скажешь!

Я тоже не могу удержаться от улыбки. Себ ведь и правда не знал, о ком говорил. Вдобавок разве я не готова подписаться под каждым его словом?

– В жизни ни у кого не видел таких колготок! – не унимается Себ.

– Ты прав. У мамы своеобразный вкус...

– А шляпа? Господи Боже!

Себ почти давится от смеха.

Я поддакиваю, однако начинаю чувствовать себя неуютно.

– Знаешь, я рад, что ты не унаследовала вкус своей матери – точнее, его отсутствие. Ты сегодня выглядишь просто сказочно!

Почему-то комплимент Себа уже не производит на меня прежнего эффекта.

– Послушай, Себ, – говорю я слегка раздраженно, – согласна, моя мама выглядит не совсем обычно, но я люблю ее такой, какая она есть!

Себ шутливо поднимает руки вверх:

– Все, все, уже молчу! Прости, не хотел тебя обидеть!

Вид у него и правда смущенный, и я тут же ощущаю укол вины.

– Все нормально, извини. Я не собиралась ворчать...

– Так и быть, прощаю на этот раз! – подмигивает Себ.

«Прощаю? Спокойно, Айви, спокойно! Держи себя в руках. Вспомни, сколько приятных эмоций ты получила сегодня благодаря Себу!»

Пока я раздумываю, Себ неожиданно наклоняется и целует меня в губы.

Впрочем, «целует» – не совсем точное слово. Это больше похоже на маневр гигантского осьминога, атакующего свою жертву. Через какие-то доли секунды язык Себа полностью оказывается у меня во рту, так что мне почти нечем дышать.

Непроизвольно отпрянув, я судорожно глотаю воздух и откидываюсь на спинку стула.

Я знаю, почему так странно реагирую на поцелуй Себа. Все дело в том, что я, хоть и стараюсь изо всех сил, не могу прийти в себя после расставания с Джеком...

– Что-то не так? – спрашивает Себ.

– Нет, нет, все в порядке!

В этот момент я поднимаю голову и встречаюсь взглядом с Бет, которая наблюдает за нами из противоположного конца зала.

– То есть я не знаю... – пожимаю я плечами.

В этот момент Бет быстро отводит глаза.

«Ох, Айви, брось кривить душой! Все ты прекрасно знаешь!»

Глава 103

Моя квартира

Четверг, 28 июня, 17 часов 15 минут

Признаюсь, я уже почти поставила крест на статье о Пите Гибсоне, поп-звезде с ангельской внешностью и так ной склонностью к кокаину и оргиям.

Сначала я звонила Бенно не меньше трех раз в неделю – узнать, как продвигаются дела с их коллегой, которого заподозрили в незаконных действиях, – именно из-за этой щекотливой проблемы я не могла немедленно разоблачить в печати Гибсона. Однако через пару месяцев я начала бояться, что останусь ни с чем. Наверняка центральные издания уже все пронюхали! Вдобавок, хоть я по-прежнему в душе надеялась получить этот лакомый кусочек, последнее время моя голова была забита совсем другими проблемами.

Однако сегодня вечером, когда я вернулась домой после первой смены и плюхнулась у телевизора с миской растворимой лапши, раздался телефонный звонок.

Я тут же узнала голос Бенно.

– Ты чем сейчас занимаешься?

– Ем какую-то дрянь и смотрю шоу Ричарда и Джуди.

– Давай, Айви, быстренько двигай сюда и не забудь захватить фотографа. Пит Гибсон твой!

– Что-о? Ты серьезно?!

Я швыряю миску на ближайший диванчик.

– Но я хочу кое-что взамен, – вдруг заявляет мой приятель.