Подрывник будущего. «Русские бессмертны!»

– Вот и я не знаю.

Прикрыв глаза, она замолчала. Вздохнув, приняла решение:

– Иди во взвод, Страппи.

А вечером капрал Гонсалес принес рулон костюма химической защиты и противогаз. Я не задавал вопросы, а он не спешил рассказывать. Никаких нормативов на скорость – пришлось потренироваться только в правильном надевании и раза три не спеша пройти полосу препятствий. Главная задача – ничего не порвать.

Вещь, конечно, неудобная: стесняет движения и в ней очень жарко. Вылез из резины насквозь мокрым от пота. Глянув в глаза, капрал неожиданно протянул свою флягу. Дело неслыханное. Пусть рядом и никого нет, но все-таки… на выездах набирал воду из специальной канистры «для животных» в такую же «для животных» кружку.

Понятно, что отказываться я не стал.

Возвращаю ополовиненный сосуд.

– Не спеши, Мут. Можешь допить потихоньку. Сильно жарко в костюме?

«Да».

– Два часа выдержишь?

Пожимаю плечами, киваю:

«Да».

– Завтра у нас особый выезд. Постарайся сегодня ночью выспаться как следует. Разрешаю лечь на два часа раньше. Понял?

«Да».

– Чифу я скажу. А сейчас давай еще потренируемся.

Оказавшись в непривычное время в своей кровати, голову ломаю недолго. Какой смысл гадать? Придет утро, все увижу сам.

* * *

То, что выезд особый, стало понятно уже по составу экипажа: Гонсалес, его хороший приятель Ромеро и… капитан Вильямс.

Все в броне и с оружием. Приготовлена броня и мне:

– Надевай, Мут.

Облачаюсь, стою в привычной стойке «смирно». Глянув на меня, капитан неожиданно усмехается.

Гонсалес уточняет:

– Что-то не так, мэм?

– Все нормально, капрал. Просто нашего Страппи не отличить от обычного военного парня с базы.

– Это да.

Власта переводит взгляд на военных:

– Парни, спрашиваю в последний раз: не передумали? Вряд ли я сумею достойно отплатить за то, что вы делаете для меня, а риск очень велик.

Капрал твердо смотрит ей в глаза:

– Нет, мэм. Я свои решения не меняю.

Ромеро подтверждает:

– Я тоже, мэм.

– Спасибо, бойцы. Страппи, за руль.

Вильямс рядом со мной, капрал у пулемета, солдат рядом с ним. В багажнике закреплены батарея канистр и несколько ящиков. Куда едем?

Подчиняясь приказам Власты, сворачиваю с привычной наезженной трассы. Полчаса по грунтовке, выезд на старое, занесенное песком и пылью, асфальтовое шоссе.

Взгляд на часы, потом спидометр:

– Наддай. Нам надо проскочить этот участок до пролета спутника.

Вдавливаю педаль газа. Увесистый внедорожник имеет неплохую подвеску, кресла удобные, поэтому неровности растрескавшегося, в выбоинах асфальта особо не ощущаются. Только пришлось опустить с шлема на лицо тактические очки для защиты от залетающих в кабину песчинок.

На коленях у капитана карта – сверяет пройденный путь, дает указания перед развилками. Понимаю: направляемся к городу. Наверняка на мародерку. Правильно, ей же нужны деньги!

– Сейчас будет разбитая постройка, затормозишь у нее.

«Да».

Похоже на наш стационарный пост ГАИ. Крыши нет, стены носят следы пуль и когда-то очень давно бушевавшего пожара.

– Сможешь поставить машину вплотную к стене? Вон там?

Лихим разворотом отвечаю на вопрос, привычно вдавливаю педали. Машина останавливается четко в указанном месте, зазор от пассажирской стороны до обшарпанной стены сантиметров пятнадцать, как раз, чтобы не снести зеркало заднего вида. Капитан качает головой и уточняет у капрала:

– Он всегда так водит?

– Ну-у… как прикажем, мэм.

Хмыкнув, Власта командует:

– Ставим сетку.

Подпертая специальными шестами с насадками маскировочная сеть выполнена в пыльно-песочной расцветке, состоит из нескольких слоев. Интересно, зачем? Изучаю разнокалиберные ленточки. Есть мысль, что они помогают «размыть» инфракрасное излучение. От кого мы сейчас замаскировались? Однозначно: не от партизан. Остается спутник-шпион компании «Шелл». Получается, поездка незаконная?

Выждав минут тридцать, глянув на часы, капитан подтверждает вывод:

– Спутник прошел. Работаем, бойцы.

И снова она трудится наравне с подчиненными. Не дожидаясь отдельных указаний, помогаю и я.

Сеть в чехле, снова в дорогу.

Где-то через час пути на горизонте показались дома. Город.

– Тормози.

Выйдя из машины, Власта проверяет направление ветра.

– Как и предсказывали синоптики, мэм.

– Да, Ромеро. Это радует.

Женщина обращается ко мне:

– Страп, сейчас влево по объездной, потом на первой развилке поворачиваешь в город. Скорость в городской черте пять миль в час.

«Да».

Выбитые окна, ужасающая разруха, следы пожаров и разрушений. От ровно дующего в спину ветра где-то скрипит ржавое железо, мимо пролетают полуразложившиеся обрывки полиэтилена. Странно: ни одного живого дерева. И костей многовато.

– Мэм?..

– Да, наверное, хватит. Страппи, стой.

Выходим из машины, Власта уточняет:

– Ты был здесь раньше?

«Нет».

– Это мертвый город. Здесь была база Подполья, поэтому он до сих пор смертельно опасен.

Если она думает напугать, то напрасно – я уже догадался.

– Страппи, ты знаешь, что такое химическое оружие?

«Да».

– Бактериологическое?

Решаю не врать – она слишком пристально и внимательно смотрит в глаза.

«Да».

– Тем лучше. Ты догадался, зачем мы здесь?

И снова «Да».

– Тогда смотри.