Подсказчик

Она научилась прислушиваться к нему. Она знает, когда оно проявит себя. Например, поняла, что усталость, пронизывающая ее тело каждую минуту, и сон, в который она неожиданно погружается, не зависят напрямую от состояния ее организма. Это — наркотик, который притупляет ее чувства.

Он воздействует на нее только когда появляется рядом.

Оно садится рядом с ней и терпеливо кормит ее из ложечки. Вкус сладкого, но жевать совсем не нужно. Затем оно дает ей попить воды. Оно никогда не касается ее руками, ни о чем не говорит с ней. Она же, наоборот, хочет говорить, но ее губы отказываются воспроизводить слова, а горло издавать нужные звуки. Иной раз она чувствует, как оно движется вокруг нее. А иногда кажется, что оно неподвижно наблюдает за ней.

Снова боль. Сдавленный крик отражается от стен ее тюрьмы. От него она приходит в чувства.

Именно тогда она замечает его.

Сквозь мрак просачивается далекий слабый свет. Неожиданно появившаяся красная точка обозначила ей мимолетный горизонт. Что это? Она пытается разглядеть его получше, но безуспешно. Потом она что-то нащупала под своей правой рукой. Этого раньше не было. Какой-то шершавый на ощупь и неправильной формы предмет. Кажется, что он покрыт чешуей. Ей стало противно. Он твердый. Наверняка это — мертвое животное. Ей хочется бросить его, но оно слишком близко лежит к ладони ее руки. Из последних сил она пытается откинуть его от себя. Тряся рукой, начинает понимать, что к чему. Это — не мертвое животное. Оно твердое, потому что сделано из пластика. Оно не лежит рядом с рукой, а просто закреплено на ее ладони клейкой лентой.

Это — пульт дистанционного управления.

Неожиданно все стало ясно. Ей достаточно просто немного поднять руку, направить этим предметом на красную лампочку и нажать наугад на любую из кнопок. Последовательность возникающих звуков говорит ей о том, что она не ошиблась. Сначала контраст. Затем стремительно разворачивающаяся полоса. Знакомый звук механизма видеозаписывающего устройства. И в то же самое время прямо перед ней загорается экран.