Подсластить победы горечь (СИ)

— Без подробностей! — рявкнул Таубен, которому надоели женские ногти в розовых цветочках, мелькавшие перед экраном. — Почему ты не включила звукозапись во время посещения?!

— Как не включила? — Диана подняла удивленный взгляд на начальника. — Не может быть!

Судя по пищанию передатчика, Таубен выругался нецензурно.

— В любом случае, архиепископ не рассказал мне ничего стоящего вашего внимания, — примирительно добавила эмиссар прогрессоров в Остарии. — Да и наивно было думать, что он сразу же раскроет свои секреты прогрессору. Я только начала налаживать отношения, как вы вмешались, — она помолчала и добавила резким тоном. — И действуете как слон в посудной лавке.

— Вот что, — прежним ледяным голосом ответил Таубен, — теперь я сам всем этим займусь. Во-первых, мне нужна, к завтрашнему утру вся информация о фаворите принцессы Фенеллы. Кто он? Где живет? Где его можно найти? Во-вторых, немедленно перешли ко мне стажерку Лазареву. Даю тебе на это ровно сутки с минуты окончания нашего разговора. Если по истечении этого времени мои требования не будут выполнены, я приму меры. Вплоть до самых жестких. Это понятно?

— Понятно, — по-прежнему хладнокровно ответила Диана и отключила связь. В следующую секунду маска бесстрастия с нее полностью слетела. Стул, с которого вскочила разозленная женщина, не просто упал, а еще и проехал спинкой назад пару метров по красивой мозаике пола. Диана сжала и разжала кулаки, пытаясь успокоиться.

— Настю он не получит! — сказала она наконец.

Фенелла, все еще прислоняясь спиной к стенке, молчала.

Прав был Боэланд, полностью прав, когда советовал не привлекать внимания к Сиду… Но как Таубен сумел сообразить, что именно Сид способен закрыть вилку Дворкина? Или не сообразить — почувствовать… Не об этой ли, сверхъестественной интуиции говорил вчера владыка?

— У тебя, оказывается, есть фаворит? — эхом ее мыслей отозвалась Диана, чуть покраснев. Остарийка, все же.

— Нет. У меня нет фаворита, — хмуро отозвалась Фенелла. — Я просто замужем.

— Как?!

— Тайный брак, — она сняла перчатку. Блеснуло обручальное кольцо.

— Ему грозит опасность, твоему мужу, кем бы он ни был, — признала эмиссар прогрессоров — Угроза закрытия порталов — это серьезно. Если нечто подобное втемяшилось Таубену в голову, то он просто прикажет похитить твоего… э-э-э, колдуна, чтобы допросить его своими методами. Не факт, что вернет обратно…

Фенелла медленно натянула перчатку обратно на руку, обдумывая, куда бы им с Сидом теперь податься.

— Но это все не сегодня, — нервно сказала Диана. — Сегодня нужно спасти Настю. Ты мне поможешь? Очень многое нужно успеть всего лишь за сутки.

— Я больше не могу мгновенно перемещаться в пространстве, — ответила Фенелла, впервые пожалев об утрате этой способности. — С тех пор, как вышла замуж, не могу.

Диана молча, с ужасом смотрела ей в глаза.

— Если бы ты знала, как Таубен обращается со своими женщинами, — прошептала она, ярко краснея, — ты бы тоже ужаснулась. У меня был полный доступ, я видела его досье.

— Я попрошу помочь своего друга, — быстро ответила Фенелла и нащупала под рукавом браслет в виде спирали. Дайэн появился рядом через несколько секунд.

— Что угодно прекрасным дамам? — вопросил он.

— Нужно срочно спасти нашу Настю от Генриха Таубена, — ответила ему Фенелла. — Здравствуй, кстати, очень рада тебя видеть. Таубен затребовал Настю к себе, а отказать ему прогрессоры не могут, он у них теперь главный начальник.

— Слышал уже, — поморщился полномочный посол Ириона в Остарии. — Боэланд планирует боевые действия в связи с угрозой для независимости страны.

— Боевые?! — ахнула Диана.

— Да. Так как я могу помочь?

— Для начала мне нужно встретиться с принцем Гаем.

— Фейнейэ, задай направление, — Дайэн крепко взял ее за руку, протянув вторую Диане.

Поскольку все еще было раннее утро, то принц Гай ожидаемо обрелся в своих личных покоях, неожиданно мрачный, невыспавшийся.

— Что вас привело ко мне, прекрасные дамы и уважаемый посол? — по возможности учтиво осведомился он, обводя нежданных гостей хмурым взором.

— Нам нужна ваша помощь, чтобы спасти Настю Лазареву от Генриха Таубена, ваше высочество.

Принц скрестил руки на груди.

— И как, по-вашему, я могу вам в этом помочь? — прохладно поинтересовался он.

— Мне Настя рассказывала, что вы предлагали выкупить ее у Института Космических Исследований, — неловко ответила Диана, теряясь под пронзительным взглядом серых, как пасмурное небо, глаз принца.

— Тогда вам, возможно, известно, на каких условиях эта помощь могла быть оказана. И вы, возможно, знаете, что Анастасия отказалась мою помощь принять, — все так же прохладно сообщил его высочество.

Диана закусила губку, подбирая нужные слова.

— Окончательно и бесповоротно она отказала мне вчера вечером, — мрачно закончил принц Гай. — Сказала, что предпочитает всего добиваться своими силами. Что ей обещал помочь Генрих Таубен, «не такой уж и страшный, просто очень несчастный человек, нуждающийся в простом человеческом участии», — процитировал он бесстрастно.