Подстава

Лучшей идеей сейчас было бы залечь на дно. Но эта тактика работает только на тех планетах, где есть централизованная власть и нет особо развитой преступности, а тут… Нас сдаст любой первый встречный — бездомный, калека, нищий, проститутка, ребенок, клерк. Все. Там, где за молчание или невнимательность жизнью платят все твои родные, стукачество доходит до апофеоза.

— Обнаружили, — провозгласил Шнур.

Молча нажала на сенсорную панель сейра.

Земля содрогнулась, воздух задрожал, грохот от взрыва оглушил на несколько секунд. И соседняя рядом с нами вышка начала складываться карточным домиком.

Второе нажатие. Взрыв. Столп огня взвившийся к небесам, и… я даже глазам не поверила, на миг рассеявший туман…

В голове вспыхнула сверхновая. Зажглась, огоньком идеи…

— Шнур, — позвала я, — подготовь отправку сообщения для Борга.

— Нужно уходить, — не согласился спец. — У нас осталось три заряда…

— Шесть, — поправила я, и добавила, — всегда страхуюсь.

— Даже так… — начал было он, — в любом случае отправлять сигнал бессмысленно.

— Исполнять! — отрезала я. — Текст сообщения «Плато Шейтон, время 19.22. число девятое по общегалактическому. Количество — четверо». Готово?

— Да, — Шнур не терпел приказного тона.

— Отправка по моему сигналу, — на меня вдруг снизошло абсолютное спокойствие. — Сейчас!

И я активировала сразу шесть зарядов.

Громыхнуло так, что из нас на ногах не удержался никто, но Шнур сработал профессионально — сообщение ушло. Действительно ушло, вместе с огненным грибом прорвавшись сквозь пелену тумана. И вскинув голову, мужчина посмотрел на меня с немым, но нескрываемым восхищением.

— А вот теперь уходим, — приказала я.

Но на этом наше везение закончилось — никто не планировал активировать столько зарядов сразу. А архитектор, строивший эту высотку, не планировал, что здание подвергнется подобным испытаниям.

Перекрытия не выдержали и покрылись трещинами, сама высотка задрожала, словно хотела сообщить, что сейчас опадет грудой ломанного бетона.

Блондя спрыгнула первая. За ней Шнур, следом прикрывая Бугай. Я, как командир, контролировала отход отряда, и просто не успела… не хватило доли секунды… не хватило одного вздоха… Да и заряд парализатора по мне выпустили очень профессионально — прямо в позвоночник.

Больно, как же нестерпимо больно…

Глава 8

Снова плен

Пришла в себя дважды — первый раз очнулась от того, что кто-то пытался сорвать с меня одежду. Не кто-то — трое. Среагировала привычно, результат нападающих — сломанная гортань, выбитая челюсть, свернутая шея и меня вырубили… снова выстрелом парализатора. А ведь даже глаз не открыла, не успела просто — веки будто свинцом налились.

Второе пробуждение было болезненным — пришла в себя от того, что безумно ныли руки, прикованные цепями к стене. И только потом поняла — из бессознательности вырвало не это, а голос.

Голос, который смутно что-то напоминал. Но вслушаться в смысл слов не успела, заговорил другой — Дуло, временный главарь трех банд Дерана:

— Да-да, понял, не трогали, и как к женщине не прикоснулись. Тех троих схватить не успели — спасательные капсулы забрали их прежде, чем мы…

Щелчок. Собеседник Душа отключился.

Я же, чуть приоткрыв глаза, осмотрела себя — одежда на месте, скула болит, в голове шумит, руки словно пекут огнем.

— Шеф, она приходит в себя, — сказал кто-то.

Вскинула голову, пристально посмотрела на мужика в белом халате, осматривавшем трутг на полу. Смутно припомнила драку.

— А ведь предупреждал — не лезть, — в сумрачное каменное помещение вошел толстяк с тремя подбородками давно оплывшей талией.

Дуло. Кличку получил за привычку пытать всунув дуло пистолета в рот жертве. Или не рот, когда-как.

— Сука, — поприветствовал меня главарь.

Медленно встала на нош, руки мне за уменьшение веса были благодарны. Глянула на цепи — стандартные железные браслеты. Дилетанты.

— Двое мертвы, — отчитался мужик в белом халате.

Дуло взглянул на меня с уважением, коего сложно было бы ожидать, и в то же время растянут толстые губы в улыбке, и обнажив гнилые зубы просветил, на счет моей дальнейшей судьбы:

— Сдохнешь, сука.

Сдохну. Возможно. Минут через пять-десять, а пока нужно прийти в себя. Нужно быстрее прийти в себя.

Сжала зубы. С силой. Так что треснул один из коренных, причем фальшивый, вгоняя в десну стимулятор. Глухо застонав, откинула голову назад, пережидая момент феноменальной боли. Активация — штука мало приятная.

— Да ладно, расслабься, — неправильно понял мое состояние Дулю, — смерть тебе пока не грозит. А за этих уродов я даже благодарен — хорошо, что не дала поиметь себя. А то аристократ бы обиделся.

Его слова медленно хлопьями осели на дно моего сознания.

Вспышка.

Осознание.

И распахнув глаза, я хрипло переспросила:

— Что?!

Ответить Душо не успел — распахнулась дверь, и я увидела холодный злой взгляд темно-серых глаз.

Черт!

— Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! — не сразу поняла, что пробормотала это вслух, ударившись головой о стену, в стремлении просто не встречаться взглядом с седьмым архонтом.

Но адмирал подошел, схватил за подбородок, взглянул мне в глаза, и холодно спросил: