Подставная фигура

Бандит с трудом поднялся на ноги, доковылял до табуретки, с облегчением облокотился на стол. Он постепенно приходил в себя и лихорадочно думал – какую подлянку готовит ему проклятый верзила.

– Только как ты сам считаешь, – продолжил майор почти дружелюбным тоном, – в морду ты все-таки заслужил? По совести?

– А чо... – Татарин неуверенно взглянул в маленькие глазки майора. На понт берет или как? Если только в морду... Первый раз, что ли...

– Ну, в морду, ну... – помялся он. – По совести... Да.

– Заслужил, – подтвердил Фокин и без замаха ударил кулаком в челюсть. Перстень хищно впился в кожу. У майора появилось чувство, что он нажал спуск своего «макара».

Ненавистная харя с бессмысленно вытаращенными глазами отъехала назад, исказилась гримасой боли, побелела, а затем мгновенно налилась красным ссадина под нижней губой.

– Все, все, – залопотал Татарин, закрываясь рукой. Но Фокин больше не собирался его бить. Открыв дверь, он вышел в плохо освещенный коридор. Чуйков стоял у соседнего кабинета.

– Те двое ничего про Волгоградку не знают, – сообщил он. – Можно еще остальных потрясти, которые в милиции...

– Давай съездим, – согласился майор.

Но в отделении милиции они уже никого из задержанных не застали. Широкое мясистое лицо начальника выглядело растерянным.

– С полчаса, как отпустили, – пояснил он. – Нам тут телефоны пообрывали... И из мэрии, и из префектуры, и прокурор... Конкретных претензий к ним нет – никого не убили, не ограбили, не искалечили. Какие основания задерживать?

Начальник озабоченно потер ладонью потный загривок.

– А раз нет оснований – надо выпускать! Мы и выпустили.

Милиционер криво улыбнулся.

– Закон есть закон!

– Это точно, – кивнул Фокин и переглянулся с Чуйковым.

– И мы своих тоже выпустим.

Как и предсказывал Ринат Шалибов, все задержанные в тот же день оказались на свободе. Но на третьи сутки Татарин умер прямо в ресторане, за богато накрытым столом. «Инсульт», – определили врачи.

Часть вторая В ШТАТЕ ВНЕШНЕЙ РАЗВЕДКИ

Глава 1 ЗАДАНИЕ «СЛЕПОМУ» АГЕНТУ

– А вот и Максим Витальевич. – Генерал Золотарев шевельнулся в своем «президентском» кресле, напоминающем обитый свиной кожей трон средневекового вождя. – Проходите.

Вошедший прикрыл за собой дверь. Иван Федорович привычным взглядом окинул подтянутую, собранную фигуру, уверенные движения (кабинеты высокого начальства, видно, неспроста оборудованы двойными дверями, в которых легко запутаться человеку непривычному) и лицо так называемого «закрытого типа» с правильными чертами и чуть тяжеловатым подбородком.

– Здравствуйте. – Карданов дипломатично остановился на середине комнаты, не желая провоцировать Золотарева на рукопожатие.

Справа от генерала, в длинном ряду выстроившихся вдоль стены стульев, сидел в несколько напряженной и угловатой позе невысокий человек лет сорока. На нем был хороший итальянский костюм.

– Это Станислав Владимирович Яскевич, руководитель Западно-Европейского сектора, – кивнул в его сторону Золотарев. – Он тоже хочет побеседовать с вами, если вы не против. Присаживайтесь, Максим Витальевич. Чашку кофе?

Не дожидаясь ответа, генерал щелкнул тумблером селекторной связи.

– Ирочка, три черного, покрепче. – Он поднял глаза на Карданова. Тот, успев поздороваться за руку с Яскевичем, присел на один из стульев у противоположной стены.

– Ну что, Станислав Владимирович, тогда перейдем к делу?

Яскевич, который даже не подозревал, что здесь требуется какое-то его разрешение, прокашлялся и тихо произнес:

– Да, конечно.

Со стороны все это выглядело респектабельно и даже несколько буднично: рабочее утро в одном из кабинетов бывшего Первого Главка, а ныне Службы внешней разведки, начальник и его команда, отлаженный механизм общения. На самом деле здесь только что была одержана еще одна моральная победа державного типа мышления над кислым интеллигентским чистоплюйством. Ведь генерал-майор, начальник управления, не должен заниматься поисками и подбором сотрудников – это работа Яскевича, ему за это деньги платят.

Генерал подвинул к себе папку, где сквозь цветной пластик просвечивали буквы «Карданов М.В.», положил на нее свою ухоженную ладонь.

– Я внимательно изучил ваше личное дело, Макс Витальевич, – веско произнес он. – Вы грамотный специалист, имеете высший уровень подготовки, ваша работа в секторе Евсеева оценивалась положительно. Да и крепкие семейные традиции, полагаю, дело не последнее... Ведь так?

С семейными традициями он явно переборщил. Макс увидел своих родителей только на единственной фотокарточке. И никаких воспоминаний о детстве у него не сохра-нилось. Но рассказывать об этом не имело смысла, и Макс согласно кивнул.

– Так.

– Отлично! – Золотарев потер руки и вынул из папки листок компьютерной распечатки. – Сегодняшнее психологическое тестирование и проверку на полиграфе вы про-шли успешно. А потому...

Генерал доверительно наклонился вперед.

– Как вы смотрите на то, чтобы вернуться в разведку?