Подставное пророчество Оутэрнуму

Раннее утро. Опушка леса была опоясана довольно большими, круглыми, каменными валунами самых разных расцветок: от темных фиолетовых до самых светлых бежевых. В цепочке ограждения были даже глыбы с неотесанными драгоценными камнями, также пестрящими разнообразием. Между валунами располагались деревянные ворота, у которых столпились крылановые жители в ожидании официального приглашения.

Ждать, когда откроют ворота пришлось недолго. Каково было удивление Одди, когда перед ним оказались два крупных носорогих медведя. Он никогда не видел столь больших зверей. Пока мальчик смотрел на них раскрыв рот, Пито толкнул его в плечо и попросил склонить голову в знак приветствия. Оутэрнум послушался друга.

– Рады вас видеть снова и рады новым гостям. – хором произнесли медведи, поклонившись в ответ.

– А как мы рады оказаться здесь снова! – ответил дядя Пирэ, будучи вместо вожака Фипора.

Медведи молча расступились и пропустили гостей в деревню. На опушке хаотично располагались самые разные шалаши: и высокие, и низкие, и широкие, и узкие, и сделанные только из ветвей, и были те, что выглядели как миниатюрные домики, где-то были маленькие норки, а где-то землянки. Но все они окружали центр, внутри которого посередине горел большой костер, а позади него главная двухэтажная бревенчатая юрта.

– Почему здесь так пусто? – Одди удивился тому, что никого, кроме медведей он больше не видел.

– Так это потому, что Праздник обмена будет завтра. А это место, считай, как гостевая леса. – ответил Пито.

– Гостевая?

Все крылановые жители зашли в юрту вместе с корзинами и панголинами. Медведи предпочли уйти после того, как проводили гостей. Внутри было намного просторнее, чем снаружи. Одди подумал, что так казалось из-за высоких потолков, но нет. Юрта точно больше. Это доказывали три балкона, построенных друг над другом. И за ними явно было еще несколько комнат.

Сверху по деревянным ступеням, будто выращенным из стены, медленно спускалась женщина с длинными седыми волосами. Ее юбку до пола слегка покрывал коричневый короткий балахон. На воротнике и манжетах красовались белые жемчужины… Там, где тело не покрывалось одеждой, можно было увидеть то, что находилось за спиной женщины непосредственно, будто смотришь через воду.

– Рады снова вас видеть. Год пролетел незаметно. Как поживали? – почти прошептала женщина, издалека всматриваясь в новое лицо своим темно-зеленым взглядом.

Оутэрнум был словно загипнотизирован. Визуально легкая внешность женщины придавала ее глубокому взгляду еще большую тяжесть. Он будто поедал душу мальчика, вломившись внутрь сознания, и словно все секреты были давно уже выведаны. В отличие от остального тела представительницы гринов, через которое виднелось все сквозь, в глазах ничего даже не отражалось.

– И мы рады снова здесь находиться. Время действительно быстротечно. К счастью, за этот промежуток расставания ничего особенного не происходило. – сделал шаг навстречу дядя Пирэ.

– Как говорится, перед бурей происходит затишье. А если оно затянулось, быть приходу старости. – улыбнулась женщина в ответ.

– Ну-ну. Это не такой долгий срок, чтобы я считался стариком. – посмеялся Пирэ.

Когда женщина встала напротив крыланового народа, она решила подойти чуть ближе к Одди, попутно обратившись к мужчине.

– Что ж, познакомь нас.

– Этот мальчик с недавних времен живет с нами. Его зовут Отт. А это, – Пирэ указал мальчику ладонью на женщину, – дама Варая – наследница главной силы, подаренной Госпожой Гармонией первому хранителю леса.

– Хранитель леса – Кодама? – решил уточнить Одди.

– Кодама – не первый хранитель, и даже не совсем хранитель леса. – женщину повеселил вопрос мальчика, – Это название маленького народца, каждый из которого считается духом дерева. Но в нашем лесу их нет. Маленький монах, надеюсь, тебе понравится завтрашний праздник. Если хочешь, завтра тебе расскажу больше.

– Спасибо. Хорошо. – сдержанно ответил Одди, стараясь не выдавать недовольства того, что женщина прекрасно знала о том, кто такой Оутернум и откуда. Зачем же тогда просить знакомить?

– Приглашаю всех на верх для отдыха. – указала дама на ступени.

– С радостью примем приглашение. – чуть склонил голову Пирэ в знак благодарности.

Женщина стала подниматься на второй этаж по той же лестнице, с которой спускалась, а за ней последовала вереница гостей.

Ступив на узенькую дорожку, тянущуюся после ступеней вдоль всего второго этажа, Одди подтвердил свои догадки. На втором этаже очень много пространства. Оно открывается сразу, как только становишься напротив балкона, где была раскрытая дверь. А за ней тянулось несколько коридоров с множеством других дверей.

– Занимайте любую комнату, какую только пожелаете. Приятных снов. Завтра встретимся у костра. – произнесла дама Варая и куда-то ушла.

Когда Одди и Пито открыли свою комнату, их уже ждал накрытый стол.