Подтяжка

Пи-и-ип: «Я пытаюсь связаться с Камиллой Купер. Меня зовут Сэм. Я сотрудник отдела по работе с кредитными картами банка "Мид-Атлантик". Позвоните мне, пожалуйста, я хотел бы обсудить с вами долг…»

Удаляю.

Пи-и-ип: «Мисс Купер, это говорит Джина из отдела кредитов "Блумингдейл". Я хотела бы обсудить с вами вашу задолженность. Сожалею, но если вы не свяжетесь со мной до конца недели, мы передадим дело приставам по сбору задолженностей. Вы можете позвонить мне ежедневно до пяти вечера по телефо…»

И это сообщение удалено. В общем, в отношении претензий по поводу долгов этот день неплох — всего-то несколько звонков. По крайней мере, никто не угрожал выселить меня, отключить электричество в моей квартире, не грозился нагрянуть и вывезти мои вещи. Я уже привыкла к подобным звонкам и не отвечаю на них до тех пор, пока кризис не приближается вплотную. Реагирую только в случаях, когда кредиторы угрожают заблокировать мою заработную плату, отключить телефон или выселить меня из дома. Да, подобная жизнь ужасна, но у меня свои приоритеты. Я не собираюсь оправдываться по поводу того, что первое и наиглавнейшее мое желание — хорошо выглядеть. Ну и что, купила я эту блузку за сто долларов в «Нордстроме», в то время как задолжала «Визе» больше двадцати тысяч. В чем дело? Ну потратила больше четырехсот зеленых на прическу в прошлом месяце, хотя задержала плату за квартиру на две недели. Что с того? Оплата счетов не делает меня красивой, а вот шелковая блузка от Донны Каран и ухоженные волосы — делают.

Довольная, что расправилась с ежедневной дозой звонков от кредиторов, я беру стакан воды, иду в гостиную и включаю телевизор в надежде увидеть что-либо, что отвлечет меня от мыслей об имплантатах. Ничего интересного на телеканалах я не нашла, а потому беру свой портфель и ищу в нем фотографию, которую днем дала мне Гретчен. Это кадр, снятый во время проводов одной из сотрудниц, она покидала компанию после трех лет работы. На вечеринке я чувствовала себя не в своей тарелке. С одной стороны, я едва знала эту даму, но, с другой, чураться общества коллег тоже не следует. Днем я была очень занята рабочей рутиной, потом меня одолевали мрачные мысли о груди, так что время внимательно изучить фотографию не нашлось. Включаю торшер у дивана и всматриваюсь в карточку: вот я стою рядом с Брендой Харрисон, которая так мила со мной с самого начала моей работы в «Сондерс энд Крафф», и Норой Перес, которая с первого же момента нашего знакомства вела себя как законченная стерва.

Как обычно, рассматривая фотографии со своим изображением, я принимаюсь пристально себя разглядывать и, это неизбежно, критиковать. Волосы уложены прекрасно, костюм от «Гарфилд энд Маркс» — впечатляющий, но что-то выпадает из образа. На то, чтобы разобраться, в чем проблема, требуется какое-то время, но, в конце концов, я понимаю, что это — моя задница. Задница, плоская и непропорционально маленькая по отношению к моему бюсту, теперь я это вижу. Выходит, меня раньше не снимали в таком ракурсе? Бог мой, я выгляжу смешно. Чтобы не растолстеть и не выйти за границу шестого размера, приходится держать жесткую диету, но тут поневоле да задумаешься, не проголодала ли я свою задницу? Нельзя быть чернокожей без зада. Ведь он визитная карточка всех афроамериканок. Белые дамочки должны быть хрупкими и с прямыми волосами, но мы, чернокожие, непременно — фигуристыми. Я отказываюсь ходить с задницей Николь Кидман! Еще не хватало, чтобы черные братья шутили, что на моем плоском заду можно поджарить омлет.

Черт! Мало мне было волнений по поводу кисты в груди, так теперь обнаружилась гладильная доска в том месте, где должна быть приличная попка. Наверняка существует какая-нибудь пластическая техника по улучшению ягодиц? Но если у меня нет денег на замену имплантата груди, откуда они возьмутся на усовершенствование зада?

Я подхожу к зеркалу, поворачиваюсь боком и внимательно себя рассматриваю. В мыслях чехарда, не могу поверить, что только сейчас заметила, какая я плоская.

— Нет, нет и нет! Так не годится, — протестует все мое существо.

Вне зависимости от того, как повернется ситуация с грудью, мне просто необходимо поправить свой плоский, как сковородка, зад.

24. Нора