Подумай дважды

Она моргнула, удивленная тем, что Эллис была способна на нормальные любовные отношения. Неторопливо перелистывая страницы, она заметила кое-что еще. Тут не было никаких других рукописных заметок от друзей под их фотографиями. Она добралась до внутренней стороны передней обложки, а затем и до задней. Никаких дружеских надписей! Подумав минуту, она оторвала взгляд от дневника и внимательно осмотрела столы и полки в гостиной. Но и тут не было никаких фотографий, даже на полу. Не было их и в спальне. У Эллис вообще не было друзей, и ни у кого из сестер не было своей семьи.

Бенни вспомнила свой собственный дом. В нем не было никаких фотографий, кроме, пожалуй, Медведя. Именно поэтому Эллис могла полностью подражать ее жизни, и никто не мог ее заподозрить. Потому что, по сути, толком никто не знал Бенни. Она держала дневник и вдруг заметила, что кровь на руках, там, где она сняла бинт, высыхает. Она бы хотела рассмотреть ее на клеточном уровне, вплоть до самых сложных молекул ДНК. Ведь это были и молекулы ДНК Эллис. В них обеих была и хорошая кровь, и плохая. Но в какой пропорции?

Она отбросила эти мысли и взялась за пачку писем, перехваченных толстой резиновой лентой, их было около десяти. Она вытянула из пачки первое письмо, которое было адресовано Эллис, на ее адрес. Почтовая марка была иностранная, с арабским шрифтом. Она вытянула единственный листик из блокнота и прочитала:

«Дорогая Эллис, как хорошо, что ты вернулась ко мне, хотя я служу тут уже третий срок. Начальство позволяет нам пользоваться страницей „Фейсбук“, но мы предпочитаем PG-13. Ха! Все эти годы я думал о тебе и счастлив, что у тебя новая работа и что вообще у тебя все хорошо…»

Взгляд Бенни скользнул к концу письма. Оно было подписано: «Люблю. Дейв». Значит, Эллис возобновила связь с Дэвидом Гамилом из колледжа. Удивившись, Бенни проверила дату письма. Оно было отправлено два года назад, примерно в то время, когда Эллис стала работать в PLG. Бенни просмотрела другие конверты, которые были сложены в хронологическом порядке. Она перешла ко второму письму, которое пришло через два месяца после первого:

«Дорогая Эллис, я люблю получать твои письма и посылки, они напоминают мне о доме, о днях в колледже и, конечно, о тебе, как счастливы мы тогда были. Все ребята завидуют мне, что я получаю такие вкусности, но ты отнюдь не обязана слать мне „Плейбой“. Я раздаю их, потому что все больше и больше думаю о тебе…»

Это помогло понять Бенни, что у Эллис была и хорошая сторона и что она не ошибалась, доверяя ей. Хотя сейчас, после всего пережитого, в это трудно было поверить. Бенни просмотрела еще несколько писем:

«Дорогая Эллис, я люблю тебя, и благодаря тебе для меня все изменилось, даже в этой чертовой дыре. Я так счастлив, что снова разгорелось наше старое пламя. Меня никогда не волновало, как бы поскорее вернуться домой вместе со своими ребятами. Но сейчас я только и мечтаю кончить тут свою работу и увидеть тебя…»

«Дорогая Эллис, я думаю о тебе все время, днем и ночью, а большую часть времени здесь приходится сидеть и ждать. Мой приятель Моджо говорит, что это как в бейсболе — бежишь и ждешь. Мы скоро выходим на операцию, но не беспокойся…»

«Дорогая Эллис, порой мне тут становится так муторно! Я обливаюсь потом в своем обмундировании, от меня чертовски несет, и единственное, что я хочу, — это кончить свою работу здесь, вернуться домой и уложить тебя в постель. Я часто смотрю на твою фотографию, Моджо говорит, что его жена куда красивее, но он думает, что очереди трассеров еще красивее…»