С тех пор прошло полгода, и ничего за это время в жизни Сашка не изменилось. Он по-прежнему ходил безработный и холостой. Мать пилила его за это денно и нощно, и Санек, чтобы отдохнуть от ее ворчания, сбегал на рыбалку, где и нервы приводил в порядок, и пропитание добывал, и спокойно предавался своей второй после рыбалки страсти – винопитию. Да, Санек любил выпить. Но с другой стороны, кто не любит? В их поселке все водку жрать горазды, и Санек не был исключением. На водку ему, правда, денег не хватало, приходилось покупать самогон за пятьдесят рублей. Когда же налички в кармане не имелось, а в долг отпускать отказывались, он обменивал на выпивку свой улов и пил после рыбалки (этот вариант Сашка не очень устраивал, поскольку в этом случае домой он возвращался пьяным, за что мать пилила его с удвоенной силой). Но сегодня был не тот день! Сегодня у Санька была с собой поллитровка замечательного самогона, к которой он прикладывался после каждой неудачной поклевки. Но так как таких поклевок было штук двадцать, то спиртного в бутылке оставалось на донышке, что, бесспорно, не радовало.
– Со-мов! – услышал Санек очередной вопль пьяной буржуйской компании. – Сомов, подлый трус, выходи!
Но загадочный и такой популярный Сомов выходить отказывался, и компания продолжала вызывать его недружными криками. От них у Санька аж башка разболелась, а досада на пьяных буржуев возросла. И особенно досадно было то, что у них там вина – залейся, а у него паршивые тридцать грамм…
Поохав и покряхтев, Санек выплеснул остатки своего пойла в стакан, залпом выпил и только поднес ко рту бутерброд с плавленым сырком, как над рекой разнесся такой грохот, что Санек подавился. Решив, что это взорвалась одна из гигантских колонок, он стал всматриваться вдаль, ожидая увидеть пожар, но никакого пожара не было. Зато над рекой взметнулась яркая звездочка и, долетев почти до луны, рассыпалась на десятки мелких искрящихся брызг.
– Салют! – с детским восторгом прошептал Санек и громко заулюлюкал, присоединяясь к радостному ору пьяной толпы на том берегу.
Грохот повторился, и небо вновь осветилось тысячей огоньков. Буржуи, повскакав со стульев, ринулись в ту часть острова, где не было полосатых тентов, мешающих обзору. Ломящиеся выпивкой и закуской столы остались без присмотра. Санек, заметив это, подумал, что запросто мог бы добраться до острова вплавь и стащить что-нибудь из спиртного. Возьмет он литровку водки, никто и не заметит! Бутылок на столах так много, что исчезновение одной (а хоть бы и двух!) в глаза не бросится.
И Санек решился! Быстро скинув с себя одежду, он нырнул в воду и торопливо поплыл к острову. По его подсчетам, добраться до него он должен был за минуту, еще столько же потребовалось бы на то, чтобы преодолеть расстояние от пляжа, где он планировал выбраться на берег, до крайнего стола и вернуться обратно. Итого две минуты! Ерунда, конечно, но если салют закончится раньше, Санек может не успеть, и тогда прощай халявная выпивка…
Эта мысль заставила Санька перейти на мощный брасс. Сделав несколько поистине олимпийских гребков, он добрался до берега. Отжав трусы, он поспешил к ивняку, за зарослями которого были расставлены столы. Достигнув первого куста, Санек вынужден был остановиться – а все потому, что увидел висящий на ветках спортивный костюм, да не паршивенький «Абубас», как у него, а настоящий фирменный «Адидас». Кроме того, под ивой валялись кроссовки той же марки и носки, а чуть поодаль – большущая и невероятно красивая бутылка с темной жидкостью: то ли виски, то ли коньяк, то ли джин.
О такой удаче Санек не мог и мечтать! Схватив бутылку за фигуристый стан, он открутил крышку и, приложившись губами к горлышку, сделал жадный глоток. Когда крепкая, отдающая можжевельником жидкость обожгла желудок, Санек ощутил такой прилив счастья, какого не испытывал со времен покупки жидкокристаллического телевизора. Конечно, он сейчас не отказался бы от какой-нибудь изысканной закуски, коей ломились буржуйские столы, но Санек решил ради нее не рисковать, а отправиться в обратный путь. Перед тем как забраться в воду, он припал к бутылке еще раз и сделал три неспешных, смакующих глотка, после чего приладил крышку на место и приготовился завинчивать, как вдруг услышал за спиной хриплый мужской голос:
– Ты куда собрался?