Подвальная станция

— После. — Губы Жиро были плотно сжаты от гнева. Он взял стило и установил его между пальцами. — В чем заключается твое намерение? Саботировать проект?

— Нет. Я находился там так же, как и все. Никакой разницы. Я занимался своим делом. Чего добивался ты, подготовив ее к этому представлению? Так оно и было? Маленькое шоу? Произвести впечатление на Семью? Выйти на прессу? Я готов поспорить, что у тебя есть запись.

Жиро не ожидал этого. Легкое разоблачение. На лицах Дэниса и Петроса было написано страдание.

— Девочку не подталкивали, — сказал Дэнис тихо. — Даю тебе слово, Джастин, что это не было инсценировано.

— Черта с два, не было. Это же прекрасный сюжет новостей, верное именно такой, который составляет отличную пищу для обывателей. Ребенок указывает на копию убийцы.

— Не старайся играть для камеры, — сказал Жиро. — Запись не ведется.

— Я не ожидал. — Его трясло. Он подвинул ногу так, чтобы расслабить ее и удержать от дрожи. Однако, Боже мой, мозги работали. Они собираются затянуть его на первый сеанс, вот к чему они стремятся, и каким-то образом это прояснило его мышление. — Я полагаю, что вы здорово обработаете меня перед тем как выставить перед камерами. Однако это чертовски грязное дело — записать меня во время праздника и снова начать все сначала. Или умертвить. Трудновато, а?

— Джастин, — сказал Петрос увещевательным тоном. — Никто не собирается «обрабатывать» тебя. Мы здесь не для этого.

— Разумеется.

— Мы здесь для того, — твердо и с расстановкой проговорил Жиро, — чтобы задать один простой вопрос. Ты намекнул ей на что-нибудь?

— Ты находишь свои собственные ответы. Записываешь то, что хочешь. Посмотри на той проклятой ленте.

— Мы смотрели, — сказал Жиро. — У Гранта был зрительный контакт с ней. И с тобой тоже, перед тем, как она пошла.

Атака на новую цель. Конечно, они подбираются к Гранту.

— На что еще люди смотрели? На что еще нам было там смотреть? Я смотрел на нее. Ты думал, я приду туда, и не буду этого делать? Ты видел меня там. Ты мог бы приказать мне уйти. Но ты, разумеется, не сделал этого. Ты подставил меня. Подстроил всю сцену. Сколько людей знало об этом? Только вы?

— Ты утверждаешь, что не настраивал ее.

— Нет, черт возьми. Ни я, ни Грант. Я спрашивал Гранта. Он не стал бы обманывать меня. Он признает зрительный контакт. Он смотрел на нее. — Я был пойман на этом, — так он это выразил. Это была не его вина. — Я был пойман на этом, — так он это выразил. Это была не его вина. И не моя.

Петрос зашевелился в кресле. Наклонился к Жиро.

— Жерри, я думаю, что тебе следует обратить внимание на то, что я говорил.

Жиро прикоснулся к настольному пульту. Над поверхностью стола выдвинулся экран; он правой рукой нажал на что-то, вероятно, искал файл. Потом данных с экрана отражался от металла на его воротнике: зеленые отблески.

Подтасовка. Дирижирование, сказал Джастин про себя. Всей постановкой. Настал недолгий период неизвестности. Секреты.

А он по-прежнему не мог сдержать свои реакции.

Жиро читал или изображал, что читает. Его дыхание тяжело. Его лицо не стало более дружелюбным, когда он поднял глаза.

— Тебе не нравится ленточное обучение. Странно для разработчика.

— Я не доверяю ему. Ты можешь упрекнуть меня?

— Ты даже не впитываешь развлекательные ленты.

— Я много работаю.

— Давай оставим такие ответы. Ты увиливал от вызовов. Петроса — ты впитываешь ленты не чаще, чем раз в месяц или около того. Это чертовски странное отношение для разработчика.

Он ничего не ответил. Его бойкость испарилась.

— Даже Грант, — продолжал Жиро, — не ходит в лабораторию за своими лентами. Он пользуется домашним устройством. Неподходящий способ для приведения в порядок.

— Для этого не существует правил. Если это удовлетворяет его, то пусть. Грант талантлив, он хорошо усваивает.

— И ты не инструктировал его, чтобы так поступать.

— Нет, это не моя инструкция.

— Ты знаешь, — сказал Петрос, — Гранту достаточно самообеспечения, полностью приспособлен к общению с людьми. Он не нуждается в подкреплении так же часто, как другие. Однако принимая во внимание то, через что он прошел, лучше бы ему провести глубокое. Просто для проверки.

— Принимая во внимание, то, через что ты заставил его пройти? Нет!

— Так это твоя инструкция, — снова сказал Жиро.

— Нет, это его выбор. Это его выбор, он имеет право, так же, как я, насколько я слышал.

— Я не уверен, что нам нужна группа разработчиков-лентофобов.

— Пошел к черту.

— Успокойся, — сказал Дэнис. — Не бери в голову. Жиро, с его работой все нормально. И у Гранта тоже. Мы не об этом.

— При убийстве Ари оказалась не единственной жертвой, — сказал Петрос. — Пострадал Джастин. Пострадал Грант. Мне кажется, что нельзя игнорировать такой факт. Ты имеешь дело с тем, кто в момент происшествия был мальчиком, кто сам, кроме прочих, фактически, явился жертвой преступный действий. Ари. Я не хотел акцентировать внимание на этом. Я приглядывал за ним. Я посылал ему приглашения прийти и поговорить. Это правда, Джастин?

— Это правда.

— Ты не откликался, так?

— Нет. — Паника охватывала его. Он ощущал внутреннюю слабость.