Почтительнейше докладываю: в ночь на 26 мая сего года известный вам агент „Лев“ вышел на личную связь с Алексютовичем. „Лев“ сообщает, что внедрение идет по плану. Первая стадия проверки пройдена. Допущен к охране партизанской базы. Установил контакт с партизаном Павлом Губарем. Губаря активно проверяет с целью использования его в наших интересах. В отряде ощущается нехватка боеприпасов. В ближайшие две недели (точные сроки будут сообщены дополнительно) партизанами планируется нападение на воинский гарнизон в Восине. Мною разработан план захвата партизан в районе Восина с помощью 201-й охранной дивизии. Прошу вашей санкции.
Преданный фюреру и вам капитан Шульце».
Спустя несколько дней, как-то под вечер, Губарь отозвал в сторонку «Загвоздика» и по «секрету» сообщил ему: давай, Тереха, готовься к походу.
— Ты что меня разыгрываешь, к какому еще походу, разве что в Восино?
— Нет, не в Восино. Восино само собой, — ответил Губарь. — Пойдем на железку. Паровозик или там эшелончик с фашистами ковырнуть надо. Понимаешь, немцы полотно сузили, подогнали под свои вагоны, а теперь прут к фронту технику.
— Вот как! — неопределенно заметил «Загвоздик».
— Дело тонкое, сложное, а главное — нам чертовски повезло. Включили нас в состав группы подрывников вместо раненых ребят.
— Ну что ж, рвать так рвать, чтоб чертям на том свете тошно стало. По правде сказать, я рад, хотя понятия не имею, что мне там делать придется. Но это настоящая, мужская работа, а то все охрана да охрана, — выказывал одобрение услышанной новости «Загвоздик», — руки чешутся по настоящему делу. Понимаешь, Губа? Чешутся.
— Чего же не понять? Понимаю. А работа, думаю, найдется, раз берут. Дело в том, что я тоже иду с подрывниками впервые. Нас ведь идет целая группа. Человека четыре-пять. Они, знаешь, асы. Дело свое с завязанными глазами делают. Ребята что надо. Одним словом, готовься, — похлопывая «Загвоздика» по плечу, наставлял Губарь. — Откровенно скажу тебе, я давно хотел попасть к подрывникам. Об этом все ребята мечтают. Но вот как тебя включили, понять не могу. Я, конечно, не против, ты это знаешь, я даже рад, что ты рядом будешь.
— Можешь не сомневаться, доверие оправдаю. Если увидишь комиссара или начштаба, так и скажи — костьми ляжет, а доверие командования оправдает.
— А чего мне говорить, сам возьми и скажи. Языка у тебя нет, что ли?
Через два дня группа подрывников из пяти человек собралась в землянке начальника штаба для получения инструктажа. В группу вошли, кроме Губаря и «Загвоздика», Иван Рубцов, Петя Игнатенко и Коля Подоляко. Действительно, на боевом счету этих троих подрывников уже было по два вражеских эшелона, спущенных под откос, и по нескольку взорванных автомашин.
Инструктаж получился кратким, так как все вопросы, связанные с выходом на чугунку, уже были продуманы и проработаны заранее до деталей. Основная цель этого инструктажа заключалась в том, чтобы познакомить друг с другом подрывников и в первую очередь с «Загвоздиком». Всю эту операцию начальник штаба провел очень тонко, и она не вызвала у «Загвоздика» никаких подозрений.
На третьи сутки группа вышла к намеченному участку железной дороги. Подоляко, Губарь и «Загвоздик» входили в группу охраны, и их задача заключалась в обеспечении безопасности Рубцова и Игнатенко. Им же предстояло быстро и незаметно проникнуть к полотну железной дороги, заложить мину натяжного действия, закрепить ее, тщательно замаскировать, проверить шнур и так же скрытно отползти, затаиться и терпеливо выждать появление поезда. Но не успел Рубцов замаскировать мину, как послышался стук колес приближающегося состава.
Рубцов все отчетливее слышит нарастающее гудение рельсов. Сомнений нет, поезд идет без зажженных фонарей и с несколько замедленной скоростью….
И вот под колесами взметнулось пламя. Оглушительный взрыв. Паровоз, выворачивая шпалы, зарывался колесами в насыпь. Передние и задние вагоны сошли с рельсов, а два из них завалились.
Ночную тишину разрывали пулеметные, автоматные и винтовочные выстрелы. Слышались команды, ругань солдат. В сторону леса светлячками летели трассирующие пули.
Группа подрывников уходила на базу. Дело сделано.
Командование отряда отметило приказом успех группы Рубцова. Все получили сутки отдыха. Распорядок дня в эти сутки их не касался. Можно было спать, читать книги, чинить собственную одежду, обувь. Одним словом, личное время.
Следующие сутки для «Загвоздика» и Губаря начались с обычного наряда: охранять дальние подступы к лагерю.
— Учтите, — сказал комиссар, — я надеюсь на вас. Губарь боец неплохой, да только выдержки у него не всегда хватает. Если начнет выкрутасы — одерните немедленно. Вы же все-таки кадровую прошли. Командиром отделения были. Так, кажется?
— Так точно, — выпалил «Загвоздик».
Похвала комиссара и обрадовала и насторожила «Загвоздика». Неужели комиссар что-то заподозрил в поведении Губаря? А может, все это игра? Как ни странно, но очередная встреча с Павлом вернула «Загвоздику» равновесие, успокоила его. Узнав, что им обоим снова идти в секрет, Павел откровенно обрадовался.