Подвиг адмирала Невельского

В день экзаменов в комиссию поступил рапорт директора корпуса: «Из числа представленных на испытание унтер-офицеров и гардемаринов А. Озерский, ГЗ Кузнецов, Г. Невельской... (перечислялось десять имен)... выбраны для офицерского класса. По отличной их нравственности, по наукам, по знанию их иностранных языков и особенно по примеченной в них страсти к усовершенствованию себя в высших науках, они подают несомненную надежду, что окажутся сего отличия весьма достойными, и я вполне уверен, что и комиссия при предстоящем испытании их в науках усмотрит, что они оправдывают таковой выбор начальства. Вице-адмирал Крузенштерн».

К рапорту директора корпуса были приложены списки испытуемых и ведомости по наукам, поведению и фронтовой службе.

Долго и тщательно испытывала комиссия каждого кандидата в офицеры. Особенно пристрастно подвергалась экзамену группа воспитанников, избранных для зачисления в офицерские классы. Но дольше всех экзаменаторы испытывали гардемарина Невельского. На все, даже самые каверзные вопросы, не предусмотренные программой, Геннадий отвечал так, что все присут-

2. Подвиг .шшдрала. I

евельского

17

ствовавшис пришли к единому мнению: это лучшим ив лучших, и экзаменаторы горячо поздравляли Крузенштерна, воспитавшего в стенах корпуса такого вамеча-тельного юношу. Никто из членов комиссии не усомнился в том, что Невельской — достойнейший кандидат в офицеры, что перед ним открывается широкая морская дорога.

«Офицер Российского флота! Неужели это радость осуществленной мечты? — спрашивал себя Невельской и сам отвечал: — Нет, только сейчас, в офицерских классах, начнется настоящее изучение морского дета».

Едва улеглось волнение, сопутствующее экзамену, как по корпусу разнеслась весть: князь Меньшиков, начальник Морского штаба и вершитель судьбы Российского флота, прислал Крузенштерну письмо. Князь писал: «Государю императору угодно выпускаемых в офицеры гардемаринов и кадетов Морского корпуса смотреть в Аничковом дворце, в будущее воскресенье, то есть 18 сего декабря, в 2 с половиной часа пополудни».

... В назначенный день и точно в указанный час шестьдесят восемь юношей, затаив дыхание и замерев в строю, стояли в большом дворцовом зале. Николай I, в сопровождении свиты, медленно проходил вдоль строя. Идя рядом с ним, Иван Федорович Крузенштерн поочередно представлял царю выпускников и давал каждому из них краткую характеристику.

Царь с явным удовлетворением оглядывал фигуру каждого рослого и статного гардемарина, милостиво кивал в знак одобрения его производства в офицеры и подходил к следующему. Так он обошел весь строй, пока не остановился около юноши, замыкавшего левый фланг. •

— Гардемарин Геннадий Невельской, ваше величество, — представил юношу Крузенштерн. — Отличная нравственность, отменные способности, по степени знаний учебных предметов может считаться первейшим в ксрпусе, к тому же обладает страстью к усовершенствованию себя в высших науках. Комиссия, — продолжал вице-адмирал, — сочла его подающим несомненные надежды и определила для дальнейшего прохождения наук в офицерский класс...

Николай I вдруг прервал похвальную речь по адресу гардемарина и спросил Невельского:

— Лет сколько от роду и какого ранжиру?

— Девятнадцать, ваше величество! — отчеканил Невельском, глядя па царя снизу вверх, и, от смущения заливаясь краской, добавил: — Росту два аршина три вершка с четвертью...

— Девятнадцать? — удивичся царь. — Что ж ты ростом так не вышел? А?.. Каком же из тебя офицер! — II, оборотившись к Крузенштерну, царь сказал: — Коль комиссия считает его достойным определения в офицерский класс, быть по сему. А насчет офицерских погон — пусть подрастет...

Сопровождаемый свитой, Николай I ушел.

Гардемарины сияли oV счастья. Они уже видели себя в новых мундирах со столь желанными офицерскими погонами на плечах. Лишь один гардемарин, самый достойный и лучший из всех, стоял поодаль, горько обиженный и уязвленный.

Большого труда стоило добросердечному Крузенштерну утешить юношу...

Двадцать первого декабря 1832 года Геннадий Невельской высочайшим приказом был произведен в мичманы, зачислен в 27-й флотский экипаж и оставлен при корпусе в офицерском классе... но без права носить офицерские погоны.

И, когда спустя несколько дней царь приказал снова представить ему всех выпущенных офицеров в аванзалах Зимнего дворца, Геннадий Невельской, укутавшись в старую гардемаринскую шинель, бесцельно брел из улицы в улицу. Так он перешел застывшую Неву и остановился перед памятником Петру.

Долго стоял он, глядя на могучую бронзовую фигуру основателя русского флота, и кто знает, о чем думал в это время Невельской... Но вот он распразил плечи, огляделся вокруг и решительно двинулся к себе в корпус.

* * *