Подвиг без героя (СИ)

- Дела. – Я улыбнулся ей и развел руками. – Иначе бы не рискнули. Это мои младшенькие, Валь, Лин. А я Денни.

- Ирма, - представилась хозяйка. – Вы проходите, мои мужчины по хозяйству хлопочут, а я завтрак как раз готовлю.

Дала понять, что живет не одна? Правильно сделала. Нас проводили в большую теплую комнату. Хозяйка показала, где можно нагреть воды, и я занялся тем, что наполнил лохань в соседней комнате. Сначала мы пропустили Ленси, затем отправился мыться Кей и, наконец, я сам. А на столе уже появились разносолы: теплый хлеб, каша, огурчики, похлебка. Вскоре подтянулись и мужчины. Мы познакомились, сели к столу. От каких-либо денег за приют Ирма отказалась.

- А что же вы в такую непогоду выехали? – допытывался ее муж. – У нас в деревне на месяц жизнь замирает внутри дома да двора.

- Отец приболел, - ответил я. – Сестра написала, совсем плох старик, а мы работали в северных провинциях. Вот, едем.

Валенсия молчала – ее голос сразу бы выдал, что перед хозяевами не юноша. Кей тоже не проронил ни слова, глядя куда-то мимо нас.

- Пусть выздоравливает ваш отец, - проговорила Ирма. – Вон, какие у него сыновья. Надо жить, внуков дожидаться!

Мы поулыбались, отдали должное угощению, а затем решили поспать немного прежде, чем продолжать путь. Нам постелили на полу. Ленси легла и почти сразу засопела. Кей лежал тихо, будто и не дышал. Сам я вертелся с боку на бок и даже не удивился, когда надо мною склонился принц и поманил за собой. Я поднялся и отошел с ним к окну.

- Что случилось? – спросил шепотом.

- Я вызываю тебя на поединок, - ответил Кейлин.

- Поединок? – Я тихо рассмеялся. – Слушай, Кей, давай поболтаем потом. Суши одежду, поспи немного. У нас впереди долгий путь.

- Ты трус, - отчеканил принц.

Я мигом посерьезнел.

- За свои слова надо отвечать, - сказал уже без улыбки.

- Я готов за них ответить.

Мы смотрели друг на друга.

- Ты понимаешь, что проиграешь? – уточнил я.

- Не дождешься.

- Хорошо, сам напросился.

Я натянул влажные штаны и рубаху, куртку брать не стал – пусть сохнет, мне еще в ней ехать, а болвана надо проучить. Обулся, стараясь шумом не разбудить Ленси, и выбрался из комнаты. Кею везло – Ирма куда-то ушла, и нам никто не задавал лишних вопросов.

Кейлин тоже собрался, захватил меч. Он выглядел грозным, как бог Рад. Глупый парнишка, решивший, что месяц тренировок даст ему возможность со мною тягаться. Ладно, остудим его горячую голову.

Мы покинули дом и направились на поляну, мимо которой проезжали на рассвете. Здесь было пусто, тихо и грязно – сапоги тут же увязли в сырой жиже. Драться будет тяжело.

- Можешь извиниться, и мы померяемся силами в другой раз, - предложил я Кейлину.

- Сегодня. Сейчас, - ответил он. – Деремся до смерти. Без магии.

- До первой крови.

- Нет.

- Да. Или никак.

- Хорошо, - смирился принц, но я по глазам видел: он готов меня убить. Что же, пусть понадеется, что богиня Рат будет на его стороне. А меня не зря называли ее любимцем. Я, конечно, не собирался серьезно ранить дуралея, и уж тем более убивать, но в нем говорит горе, он способен на отчаянные поступки. Надо немного остудить его пыл.

Мы замерли на поляне друг напротив друга. Я размялся, взвесил в руке меч.

- Вперед, - сказал парнишке.

Думал, у того рука дрогнет. Нет, не дрогнула. Кейлин бросился на меня с такой прытью, что я едва успел уйти от удара. Ясно, сражаемся всерьез. Для начала пусть устанет, а я ушел в оборону. Отразил один удар, другой – сильные, мощные. Принц был зол. Он едва ли не скрежетал зубами от усердия, стараясь стереть меня с лица земли. Удары сыпались, как градины – бац, бац, бац. Сам я экономил силы, только вскоре понял, что дальше это делать не выйдет, и сам пошел в атаку. Ударил – Кей контратаковал. Мы закружили по поляне, как вороны. Вперед, назад. Дальше, ближе. Удар за ударом, бесконечная пляска клинков.

Научил на свою голову! Я тоже начал уставать, а Кей ударил с такой силой, что у меня меч вылетел из рук и упал в грязь. Ну, мелочь! Этого я никому не прощу.

Подхватил меч, ушел из-под удара, поднырнул под руку, ударив мальчишку плашмя по животу. Тот захватал ртом воздух, а я обошел его и приставил клинок к горлу. Надавил слегка рядом с заметной точкой – ночной отметиной Риббонса. Капелька крови скатилась на ворот его рубашки, оставив еще одно бурое пятнышко.

- Ты проиграл, - резко сказал я.

- Мы договаривались до смерти, - хрипло ответил Кей. Он даже не дрожал, спокойно ожидая, когда заберу его жизнь.

- Ты так сказал. А я ответил – до первой крови.

И убрал клинок, надеясь, что принцу хватит ума не кинуться на меня, иначе надеру уши паршивцу. Но нет, он тяжело опустился прямо в грязь, выронил меч и закрыл лицо руками. Ну, вот и что мне с ним делать? Из меня паршивый воспитатель, мне не рассказывали, как надо вести себя с принцами, которых я лишил отца.

Я опустил руку ему на плечо. Кей дернулся, но я держал крепко.