Подвиг длиною в жизнь

Он ехидно улыбнулся. Ему всегда хотелось быть с Фрикке на короткой ноге.

- С помощью аллаха мы нашли человека, который интересует вас. Богатый бездельник. Друг, если можно так выразиться, вашего, то есть... нашего общего друга, - теперь ехидство уже не сходило с его лоснящейся физиономии. - Нашей красавицы Зульфии.

Ему было приятно, что без него, Урхан-бея, и немцы ничего не могут сделать.

56

Перед зрителем пройдут времена года - зима сменит осень. Потом побегут ручьи, затем в садах зацветет миндаль. Только после этого наступят дальнейшие события.

Не теряя Гаджи из поля зрения, мы увидим его за множеством дел, которые он выполнял для Вильке, встретим в горной таверне на свидании с людьми, нечесаными и обросшими густой щетиной, - видимо, теми, кто готов пойти за кордон в ненавистное им советское Закавказье.

57

Зульфия задумалась на мгновение, взглянув на часы, удивленно вскинула брови, пошла открывать.

Было без десяти пять.

На пороге стоял Гаджи.

Зульфия втащила его в квартиру, захлопнула дверь.

- Ты сошел с ума. Кто тебе позволил?

- Мое сердце... Разве ты не рада?

- Сумасшедший. Честное слово.

Она и радовалась и сердилась одновременно.

- Немедленно убирайся вон! Или я пожалуюсь Вильке!

- Кому? - спросил Гаджи. Его лицо выразило неподдельное удивление. - Разве он здесь?

Она поняла, что выдала тайну.

- Что ты? Но он должен позвонить. - Гаджи почувствовал фальшь и неискренность этих слов. Только непонятно было, почему Вильке должен скрываться от него.

Гаджи отстранил Зульфию, прошел в глубь квартиры.

- Ты ничего ему не скажешь. Во-первых, потому, что его здесь нет. А если бы и был... Знаешь, что он не прощает болтовни... Мне все равно, приехал он или нет. Но коль приехал, что ему надо?

- Уходи немедленно. Мы оба влетим в историю.

- В какую? - Гаджи не торопился, хотя волнение Зульфии нарастало с каждой минутой.

- Я прошу тебя, уходи, - теперь голос ее звучал мягко, заискивающе. Она поняла, что нет другого способа заставить его уйти. - Впрочем, уже поздно... Сейчас ко мне придет друг. Ты будешь тихо сидеть у меня в спальне - он ненадолго.

Она взяла Гаджи за руку и потянула в другую комнату. В дверь уже звонили.

Оставшись один, Гаджи огляделся. Взял пудреницу, которая лежала на столике перед зеркалом.

За неплотно прикрытой дверью слышался мужской голос.

- Вы убеждены, что меня стоило приглашать сюда?

- Нам не следовало говорить по телефону. Это письмо просили передать.

Видимо, пришедший читал письмо.

Гаджи подошел к двери.

- Ол райт, - сказал гость. - Когда назначена встреча?

- Завтра в восемь вечера я буду ждать вас у "Паласа".

- Куда мы поедем? Тайна?

- Мне ничего не сказали об этом.

-- Ол райт. Я так и думал. Где сейчас полковник? Я хотел бы поговорить с ним по телефону.

- По телефону?

- Русские его здорово напугали, - засмеялся гость, - всего боится. Даже здесь. Ну да бог с ним. Значит, до завтра.

- До завтра.

- Был рад, - буркнул гость.

Ветер рванулся в комнату, поднял занавеску, захлопнул дверь, у которой стоял Гаджи. Теперь до него не доходил ни единый звук. Он отошел от двери и вновь взял пудреницу. Она была массивной, похожей на черепаху с выпирающими боками. Гаджи глядел на пудреницу, машинально вертя взятый с того же столика волчок - нехитрую базарную игрушку. Пришла неожиданная мысль. Он высоко поднял брови. Потом поставил волчок на пудреницу и закрутил его. Через несколько секунд передвинул правее - на пудренице могли крутиться и два волчка рядом.

Вошла Зульфия, мрачная, сосредоточенная:

- Ты понял, кто приходил?

- Слава тому, кто воздвиг эти стены. - Гаджи постучал по стене. - Думаешь, быть свидетелем твоих встреч с любовниками большая радость?

- Ревнив, как Отелло. - Зульфия улыбалась. Чувство Страха постепенно оставляло ее. Она подошла к Гаджи, обвила его шею руками.

- Кто же он?

- Американец.

- А... Чего же он хочет, если не любви?

- Ты и в самом деле как Отелло.

- Чего он хочет? - голос Гаджи был тверд, и Зульфии показалось, что в нем зазвучали угрожающие нотки.

- Не знаю! Не знаю! Не знаю!

- А я знаю! - Гаджи перебирал в уме услышанные фразы.

Ну, конечно... У американца какие-то дела с Зульфией, а может, и с Вильке...

- Да, я знаю! И про Вильке и про американца.

- Откуда?

- Может быть, от тебя... - Он расхохотался.

- Что за нелепые шутки? - в глазах у Зульфии была растерянность.

- Ну, хватит об этом. Когда мы встретимся?

- Завтра я отвезу американца в таверну. Это будет около девяти. И могу вернуться в город. Ты придешь?

- Сделаем не так. Останься в таверне. Я приеду за тобой. Впрочем, я еще зайду завтра днем.

- И не будешь сердиться?

- Конечно, нет.

58

Фон Боргман был все таким же важным, знающим себе цену: та же свирепость, та же манера разговаривать.

- Вы осел и бездельник, Фрикке. Когда вы возьметесь за ум? Спекулируете на моей мягкости. Чем вы здесь занимаетесь? Анной Марией Бюргер? А кто будет заниматься Вильке?

- Занимаясь ею, я занимаюсь им.

- Правой рукой чешете левое ухо.

- Простите, шеф. Если что не так, я жду ваших указаний.

- Вы знаете, почему здесь оказался Вильке?

- Мне откроет эту тайну Анна Мария.