Верховный Главнокомандующий ВС СССР передал свою благодарность всем участникам сражения: «Горжусь вашей упорной борьбой. Ни шагу назад. Отличившихся бойцов и командиров представить к правительственной награде».
Утром 24 декабря войска 2-й гвардейской армии сами перешли в наступление против котельниковской группировки противника. К вечеру выбитый с занимаемых позиций, он начал отходить на р. Аксай. Стремясь закрепиться на промежуточных рубежах, немцы оказывали упорное сопротивление. В течение 5 января 1943 г. два стрелковых полка 49-й гвардейской стрелковой дивизии отразили пять атак противника, уничтожив 21 танк и три самоходных орудия. На другой день под хутором Верхне-Серебряковский 147-й гвардейский стрелковый полк этой дивизии под командованием майора Сидоречева отразил контратаку 20 немецких танков. Краснофлотцы 1-го батальона Фомин, Приходько, Окладников, Гонтаренко отбили атаку девяти танков противника. Они уничтожили четыре немецких танка, заставив остальных повернуть обратно.
«Я неоднократно бывал в жарких боях, — писал бывший начальник штаба 2-й гвардейской армии Маршал Советского Союза С. С. Бирюзов, — я такого еще не видел. Особенно героически действовали моряки-тихоокеанцы. Многие из них скинули бушлаты и в одних тельняшках с гранатами в руках бросались на фашистские танки».
Командир 2-го батальона 149-го гвардейского стрелкового полка 49-й гвардейской стрелковой дивизии капитан-лейтенант П. С. Пинчук лично подбил два танка из противотанковой пушки; пять танков уничтожили бойцы роты противотанковых ружей.
Разгромив противника на Среднем Дону и южнее Сталинграда, Красная Армия перешла в общее наступление на всем южном крыле фронта. Во многих полках плечом к плечу с солдатами шли в атаку одетые в армейскую форму моряки.
В десанте — морская пехота
«Живые, пойте о нас!»
Наиболее сложным способом боевого применения морской пехоты в годы Великой Отечественной войны являлись морские десанты.
В общепринятом смысле морской десант представляет собой группировку сухопутных войск и морской пехоты, высаживающуюся на обороняемое противником побережье и проводящую наступление с моря на сушу. Десант перевозится на десантных кораблях и транспортных судах. Высадка (выгрузка) с небольших десантных кораблей производится непосредственно на берег, а с крупных кораблей и транспортов — с помощью десантно-высадочных средств, на которые войска пересаживаются (перегружаются) с приходом десантных отрядов в район высадки.
Сложившаяся в годы Великой Отечественной войны на морских театрах военных действий обстановка потребовала высадки значительного количества морских, озерных и речных десантов. Всего во время войны советские флоты и флотилии высадили 125 десантов, в которых участвовало более 250 тысяч человек. При этом морская пехота приняла непосредственное участие в 88 десантах, в 72 из которых она действовала самостоятельно.
Следует отметить, что высадка морских десантов в исследуемом периоде стала необходимой и наиболее эффективной формой содействия флота сухопутным войскам, ведущим боевые действия на приморских направлениях, в приозерных и приречных районах. По утверждению главнокомандующего ВМФ Адмирала Флота Советского Союза С. Г. Горшкова, «по существу, заново была создана советская школа десантных операций, были определены организация и способы их проведения с привлечением малоприспособленного боевого состава».
В первом периоде войны был высажен 31 тактический десант и проведена Керченско-Феодосийская десантная операция с высадкой оперативно-стратегического десанта в составе двух армий Закавказского фронта и частей морской пехоты Черноморского флота.
В зависимости от хода военных действий Красной Армии на сухопутных фронтах, условия высадки и задачи десантов были различными. В связи с этим в развитии десантных операций целесообразно выделить три этапа.
Первый включает десантные операции в период отступления Красной Армии по всему фронту и борьбы за удержание поспешно возводимых рубежей обороны. Он охватывает весь 1941 год и начало 1942 года.
В этот период десанты высаживались на флангах и в тылу наступавших войск противника с целью отвлечь часть его сил с фронта, замедлить темп его наступления и тем самым обеспечить отходящим войскам Красной Армии возможность закрепиться на оборонительных рубежах.
Характерными чертами высаженных в этот период десантов являлись:
1. Небольшой состав (от роты до полка), отсутствие артиллерии и минометов, противотанковых средств, средств ПВО и неудовлетворительное тыловое обеспечение. По своему составу и вооружению большинство десантов не соответствовали объему поставленных задач, что приводило к их невыполнению.