— Будем выходить с ходатайством об организации техникума в Совет Народных Комиссаров. Только учтите: в случае положительного решения будете готовить специалистов и для других предприятий наркомата.
Это нас обрадовало. Тем более что мы не сомневались: раз нарком «за», вопрос будет решен. Так оно и случилось. Вскоре вышло постановление СНК СССР об организации при заводе механического техникума с дневным и вечерним отделениями. Предполагалось, что техникум будет готовить специалистов широкого профиля по холодной обработке металлов (технологов, конструкторов, механиков), а также по термообработке металлов кузнечно-прессового и литейного производства. Одновременно учащиеся должны получить общее среднее образование и право поступления в высшее учебное заведение на общих основаниях.
Руководство завода понимало, что организация техникума в такое время да еще в условиях, когда все приходилось начинать с нуля, не простая задача. Но простых задач тогда не было. Поэтому сразу началась подготовительная работа. Велась она по всем направлениям.
Группа под руководством начальника отдела подготовки кадров Ф. Тесленко занималась вопросами организации и структуры техникума, подбором преподавателей и обслуживающего персонала, а также набором учащихся. К обучению и воспитанию студентов удалось привлечь опытных педагогов. Директором техникума был назначен Н. Сармин, проработавший на этой должности многие годы и зарекомендовавший себя умелым руководителем и организатором педагогического коллектива. Его заместителем по учебной части стал кандидат технических наук М. Ф. Афонский. Он же проводил занятия по технологии металла. Можно назвать и таких преподавателей, как П. С. Туркин (механика), Е. В. Ткачев (физика), Т. А. Смирнова (математика), Н. Т. Усова (иностранный язык), которые с первых дней добросовестно относились к своим обязанностям, много труда вложили в подготовку специалистов.
Одновременно шел набор учащихся практически на все курсы. На первый курс принимались лица, окончившие семь классов, на второй курс — девять классов средней школы. На третий и четвертый курсы могли подавать заявления товарищи, уже учившиеся в техникумах или других технических учебных заведениях и не окончившие их по каким-либо причинам. К началу занятий (1 октября 1944 года) вечернее отделение подошло с полным контингентом учащихся на всех четырех курсах. Дневное отделение оказалось недоукомплектованным. Прием на него пришлось продлить до 25 октября.
У строителей была горячая пора. Они возводили двухэтажное кирпичное здание техникума. Каждый день сюда наведывался заместитель директора по строительству М. М. Свешников, который лично контролировал ход работ. Его можно было понять — этот объект нельзя было не сдать вовремя. И строители не подвели. К назначенному сроку техникум широко распахнул свои двери.
Я посетил техникум, когда сюда завозили мебель, различное оборудование. Н. Сармин показал мне все девятнадцать аудиторий и кабинетов: физики, химии, электротехники, черчения, технологии металлов, военного дела.
— Уже изготовлены наглядные пособия, приборы, экспонаты. Оборудуются учебные мастерские, — говорил Н. Сармин, — к занятиям готовим солидную базу.
Для студентов было выделено отдельное общежитие, построена столовая. А позже, в 1945 году, техникум обзавелся и собственным подсобным хозяйством.
Перед занятиями состоялось общее собрание студентов и преподавателей. Директор техникума сделал доклад. Говорил он о задачах, стоящих перед коллективом техникума, о том, как будут проходить занятия, об изучении теории и приобретении практики в цехах завода. Представил учащимся преподавателей. Выступил на собрании и я. Трудно за давностью лет передать содержание выступления. Но помню отчетливо, что обратился к педагогам и воспитателям с просьбой: готовить кадры так, чтобы техники-сибиряки ни в чем не отставали от специалистов, выпущенных техникумами центральных городов, в том числе Москвы и Ленинграда. И еще — превратить техникум в настоящий центр высокой технической и производственной культуры. Чтобы здесь рождались новые идеи, чтобы мы, опираясь на техникум, могли шире проводить работы по повышению квалификации основных кадров завода, имеющих слабую теоретическую подготовку.
Занятия начались организованно. Но, как и во всяком деле, особенно новом, а для нас оно было именно таким, встречались здесь трудности, различные организационные неполадки. Представители старшего поколения хорошо помнят, как нелегко было в ту пору, да и в первые послевоенные годы достать простую тетрадь или карандаш, я не говорю уже о ручках, чернилах. А учебники? Находили выход. Помогали учащимся все, кто мог. Не было бумаги — писали на газетах. Учебник в лучшем случае доставался один на группу.
Тогда решили организовать в техникуме библиотеку. Не только в нашем, но и в других городах закупали техническую литературу. Заведующая библиотекой Э. Д. Хвастовская обошла всех инженеров и техников завода. Многие выделили для библиотеки свои собственные книги.