Подвиг (СИ)

- Спасибо, - Валентин, тяжело дыша, откинулся на спинку кресла. Через наушники интеркома слышалось хриплое дыхание второго пилота. С некоторым трудом нащупал замок ремня безопасности, нажал. Представил, что сейчас встанет... И остался сидеть, сдержав усталый стон. После длительной невесомости даже треть земной тяжести казалась продолжающейся перегрузкой. - Начальник экспедиции, докладывает капитан корабля "Юрий Гагарин"... Мы прилетели. Теперь ваша очередь, принимайте командование.

- Командование принял, - геолог ухватился за поручень, потом неуверенно поднялся, не спеша выпускать опору. Заглянул в каждый из восьми обзорных экранов, дающих круговую панораму вокруг многоразового марсианского челнока. Покачал словно в недоверии головой. - Торжественные речи потом. Главное - справились. Сели - и сели успешно. Накамура, ты как? Вытащишь нас отсюда в тенёк?

* * *

- Смотри-ка, как в аэропорту, твою мать, - прокомментировал Джефферсон толчок и последовавший за ним звонкий слитный "клац" механического замка воздушного шлюза.

Космодромная машина-робот под контролем оператора-японца вышла на взлётно-посадочную площадку, подцепила марсианский челнок напоминающим вилку складского погрузчика манипулятором, приподняла и потащила. Пусть не очень быстро, зато аккуратно и сразу внутрь укрытия, в глубине которого размещались модули рассчитанной на длительное проживание людей базы. Напоследок погрузчик-переросток чётко совместил шлюзовой люк корабля и люк причала.

- А говорили, автоматизированная система не готова... - припомнил Алуру.

- Доделали, пока мы летели, - коротко ответил японец.

- А чего ещё успели доделать? - опять влез Джонатан. - Стойку регистрации, рамку металлоискателя? Ох, чёрт, я же забыл - на "Юре" свой космический паспорт! Придётся жить теперь в транзитной зоне, плак-плак...

- Джо, хорош паясничать. Возьми себя в руки, - попросил Сэмюэль. Он подошёл к шлюзовому люку, подождал секунду, потом уверенно отворил створку. - Прошу, господа. Наш новый дом ждёт.

Первое впечатление от самого далёкого от Земли посёлка в Солнечной системе у прибывших было одинаковое: большой! Много места! После тесных отсеков корабля и станции здесь даже дышалось легче.

- Шеф, скажи, уже считается, что мы ступили на Марс или нет? - рекомендацию "помолчать" от командира Джефферсон выполнить явно не смог.

- В каком смысле "ступили"? - геолог, впустив всех, не поленился лично задраить шлюзовые люки и в аппарате, и на причале, давая остальным время осмотреться и слегка привыкнуть.

- Ну, "маленький шаг для человека - большой шаг для человечества", вся фигня? - пошевелил пальцами в перчатке скафа пилот и драйвер.

- А что, есть сомнения? - как бы между прочим заглянул в глаза подчинённому командир экспедиции.

- Ну, старина Нил это сказал, когда наружу вышел. Получается, просто сесть - как бы и не считается? Может, того... Ступим наружу на один шажок - и назад? Ну что б всё по-правильному.

- Всё равно считаться не будет, - подал голос Седых, - Амстронг на поверхность ступил, а мы - под землёй.

- Технически, мы всё равно на поверхности, - не выдержал Алуру. - Укрытие частично искусственное, свода над ним изначально не было, его насыпали направленными взрывами на установленную арматуру, потом спрессовали и спекли термитом. Но грунт под нами - тот же, что раньше был на поверхности.

- На бывшей поверхности, - вступил в спор Чень. - Раз есть потолок, то теперь грунт под нами - внутренность. Я бы даже сказал, пол из естественных материалов.

Вудхард глухо хлопнул в ладоши:

- Так. Все заткнулись. Руки в ноги - и пошли в медблок. Чень, Индрарам, полное экспресс-обследование... То, что у вас там после высадки предписано. И не стесняйтесь прописать успокоительное. Кому-то с недержанием речи явно нужен укол в зад для прояснения мозгов!

* * *

- Накамура, отчёт по грузам.

- Первый из трёх грузовых посадочных контейнеров с нашим "приданым" дроны уже обследовали. Это геохимическая лаборатория. Контейнер цел, сел мягко и через два часа транспортёр его доставит. Два других отклонились дальше, сейчас к ближнему идёт второй транспортёр.

- Ясно. Седых, что у нас с энергией?

- Основной и резервный реакторы - статус зелёный, - отозвался русский от соседнего пульта. - Поля солнечных батарей со второго по шестое - зелень, первое - зелёное с жёлтым. Думаю, верхние панели песком посекло, эту станцию раньше всех развернули.

- А что насчёт генераторов?

- Только если на водород-кислороде. Пока метана в танках не хватит даже на тестовый запуск.

- Ага. Индрарам, что там с водородом?

- Электролиз ледниковой воды запущен на один процент мощности, командир. Выход на расчётное значение - тридцать процентов от максимума - через сорок восемь часов.

- Понятно. Будь готов принять лабораторию и немедленно приступать к развёртке приборов. Седых и Накамура, поможете ему. Вместо Накамуры на удалённый контроль транспортёра сядет Джефферсон. Ливей, что там с оранжереей?

- Приступаю к высадке семян в готовый грунт, - в этот раз голос прозвучал из динамика интеркома. - А что с "моим" контейнером?