Подвижные игры для принцесс

Прекративший наше монотонное движение Алеис, озадаченно оглядывался. Лина потирала лоб, на котором неумолимо проявлялась косая полоса. Надо полагать, затормозила она прямиком в болтающиеся за спиной лорда ножны с мечом. Споткнувшийся о магичку менестрель отряхивал выпавший от неожиданности мешок. А мне оставалось морщиться и поводить плечами, стараясь избавиться от ощущения впечатавшегося в спину булыжника.

Но любопытство — страшная сила! И что греха таить, изрядная доля этой силы принадлежит мне. А посему… Пойду ка узнаю что за затор.

Обойдя Лину, озабоченную состоянием своего монаршего чела, я тронула лорда за плечо.

— Отдыхаем?

— Рина, тебе ничего не кажется странным? — Алеис все так же продолжал оглядываться. Как мне показалось, несколько нервно. Впрочем, это уже стало для нас обычным явлением. И не стоило бы обращать внимание, если бы не растерянность во взоре принцессиного телохранителя.

Я огляделась. Гора как гора. Не то, чтобы я их много повидала, но представляла себе именно так.

— Ну?

Интересно, что он хочет от меня услышать. Явно не то, что я собираюсь выдать…

— Странным? А знаешь, есть маленько. Вместо шумных улиц Дакорана, кругом почему-то каменистая пустыня?

— Рина! Будь серьезнее.

— Помру — буду.

— Боюсь, с таким отношением, это может случиться в очень скором времени.

— Не будьте занудой, лорд. Если относиться ко всему с излишней серьезностью — впору с тоски сдохнуть. Есть что сказать — говорите. В загадки поиграем в таверне за бокалом подогретого вина.

— Ладно… Рина, как ты думаешь, куда мы идем?

— Опять за свое?! Не знаю как вы, а я пытаюсь убраться подальше от снегов и горных вершин с их обитателями.

— И каким путем?

— Не уверена, но дорога здесь, кажется одна. — И я ткнула пальчиком себе под ноги. Но, проследив за собственным же перстом, замерла в удивлении. После чего совершила совсем уж идиотский поступок: присела и потрогала землю.

Дороги не было! Даже еле заметной тропки не наблюдалось. Ночью ли, а может в молоке тумана, мы сошли с проторенного пути и сейчас с энтузиазмом топали по относительно ровному месту.

Вывод напрашивался один…

— Мы заблудились?

Прислушивавшиеся к нашему разговору принцесса и менестрель подошли ближе. В их взгляде читался тот же самый вопрос. Алеис снова осмотрелся и растерянно пожал плечами.

— Не знаю, верна ли такая формулировка. Мы же и раньше точно не знали куда идем. Но одно неоспоримо — с дороги мы сошли.

— И что теперь? Вернемся? — Неожиданная новость заставила Лину забыть о полученной травме.

Алеис задумался пиная ногой подвернувшиеся камешки.

«Надо же! Оказывается и у нашего непогрешимого лорда есть дурацкие привычки.»

Но тяжкий мыслительный процесс длился не долго. Лорд даже не успел очистить от камней пространство на шаг рядом с собой. После чего мы были осчастливлены результатами его размышлений.

— Я совсем не уверен в правильности такого шага. Во-первых, вряд ли кто из нас точно запомнил пройденный путь. А значит беспорядочные блуждания продолжаться. И совсем необязательно, что они выведут нас к цели. А во-вторых: где гарантия, что там, на дороге, нас не ждут с распростертыми объятьями преследователи. Если раньше мы были впереди, то наше отклонение от курса уничтожило это преимущество. Риск слишком велик. Наша задача — спуститься вниз. Для этого необязательно пользоваться дорогой.

— Но зато идти по ней куда удобнее. — Менестрелю подавай комфорт!

— И значительно опаснее. — Внесу ка свою посильную лепту в дебаты. Еще без меня все решат! А там, того и гляди, в угол задвинут и тряпочкой завесят, чтобы пыль не садилась. — Искать нас по всей горе местные без собак не станут — животики надорвут. Скорей всего подумают, что мы как все нормальные люди по дороге движемся. Если только… они не узнали нас достаточно хорошо, чтобы поставить подобный вывод под сомнение…

Принцесса тяжко, но согласно вздохнула, выдав окончательный вердикт.

— Да уж, легкие пути не для нас.

И перед нами простерлась дорога в неизвестность. Хотя нет, дороги-то как раз и не было. Только каменистый горный бок.

«Намечается тенденция к стабильности…»

Стабильность — есть постоянство. А тут: что ни день — новый пейзаж.

«Причем тут местность? Речь шла проблемах, сложностях и неприятностях…»

А вот тут и впрямь завидное постоянство. И чего от нас богам угодно?

Глава 12

Это я жаловалась на козью тропу? Всеблагие боги, ну и дура! О камешки ножки сбивала? Коленки поцарапала? Да пожалуйста! Сколько угодно! Лишь бы не пришлось опять забираться на этот крутой, почти отвесный склон. Тоже мне — первопроходцы. Точнее — шишконабиватели! Профессиональные. Лучшие на всем Раскорде… И выбора ведь нет. Или повернуть назад, потеряв еще три дня пути, или ползти наверх, в надежде обойти эту жуткую расщелину. И хотя ее дна не видно, воображение услужливо рисует его усыпанную острыми камнями поверхность. Пожалуй, излишне красочно, ибо перед мысленным взором встают не только здоровенные, острые как нож валуны, но и живописно распростертое на них тельце ведьмочки.

«Ой!»