Подводная одиссея

Все, словно по команде, задрали головы. Из темноты со стороны моря один за другим появились пять планеров. Никаких опознавательных знаков на них не было. Даже Такэси не успел толком сообразить, как реагировать на появление этой «чудо-эскадрильи». И прежде чем он решился отдать приказ на обстрел планеров, первые из них сумели беспрепятственно долететь до топливохранилища. В следующую секунду все пять планеров одновременно начали сбрасывать зажигательные бомбы. Они летели как на склады с горючим, так и на стоявшие в гавани плавсредства.

Огонь быстро охватил топливохранилище. Патрульные и другие катера вспыхнули и стали взрываться прямо на воде. От взрывов их подбрасывало в воздух. Подорванные суда и их фрагменты разлетались в разные стороны. Часть из них полетела в сторону побережья и свалилась на опешивших охранников. Начала нарастать паника. Следом за первой пятеркой планеров появилась и вторая. Это при том, что никто даже не мог подумать, что налет повторится, да еще с таким небольшим интервалом от предыдущего. Новая пятерка стала сбрасывать зажигательные бомбы не одновременно, а по очереди. Снова досталось и гавани, и топливохранилищу. Последнее еще больше запылало, и в конце концов в нем произошла череда мощных взрывов. Высокие столбы огня рванули в небо. Одновременно огненная стихия стала распространяться вширь, поглощая на своем пути все, что только попадалось. Охранники бросались врассыпную, но это мало кому помогало. Языки пламени слизывали их с берега. Выживал лишь тот, кто находил хотя бы минимально огнестойкое укрытие. Однако таких были единицы, так как подходящих укрытий практически не имелось. Кто-то прыгал в воду в надежде найти в ней спасение. Положительного эффекта, как правило, это не давало. Огонь шел и по воде.

Такэси, одуревая от происходящего, изо всех сил рванул прочь от распространяющегося огня. Запрошенный им катер не находился в зоне этой необычной бомбежки, а посему уцелел. И к тому же механик не удрал сразу же, завидев надвигающуюся огненную волну. Старлей уже не подгадывал, кто из его людей отправится с ним. Рядом бежали не избранные, а самые, как оказалось, расторопные. Все вместе они запрыгнули на борт катера. Механик запустил мотор. Тот взревел, и судно, вздыбливая морскую гладь, на большой скорости понеслось в открытое море. Едва это произошло, как огонь почти полностью накрыл причал и ближайшие к нему районы.

Кайко наблюдал за этим уже с безопасного расстояния. Огненная стихия уничтожила, по крайней мере, часть испытательной базы и парка плавсредств. Причем часть, не самую маленькую. Огонь продолжал полыхать и на побережье, и на прилегающей акватории. Старший лейтенант, смотря на все это, подобрал лишь одно сравнение: «Перл-Харбор». Правда, тогда, в декабре 1941 года, японцы бомбили американскую военную базу. А вот кто сейчас бомбил испытательную базу японской корпорации, Такэси не знал. Не могли знать и те, кто вместе с ним уносился все дальше и дальше от места небывалой в истории фирмы трагедии. Они и подумать не могли, что все это действо было спланировано северокорейскими спецслужбами в качестве акции возмездия за использование корпорацией военной формы КНДР для маскировки своих постыдных пиратских действий. Старлей не мог даже на секунду представить, что их недавний маскарад с переодеванием привел к подобным последствиям. Он увязывал бомбежку с бегством русских. Хотя до конца не мог сообразить, как то и другое связано между собой. Вскоре их катер догнал те, что выдвинулись в погоню первыми. Суда выстроились в один ряд и продолжали ускоренное движение с целью настичь корабль с русскими беглецами. Несколькими километрами впереди шли три патрульных катера. Это были те плавсредства, которые на момент бомбежки находились на маршруте и были отправлены в погоню. Патрули надеялись перехватить русских еще до подхода остальных. Кайко, связавшись с ними, начал координировать действия, насколько это было возможно в сложившихся условиях. Казалось, что патрульные катера вот-вот достигнут своей цели. Старлей злорадно потирал руки. Однако в который раз произошло нечто непредсказуемое.