Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Англичанам оставалось снова заняться немецкой подводной лодкой U110. Бейкер-Крессуэлл принял решение отбуксировать лодку к побережью Исландии в сопровождении эсминца «Бродуэй» и корвета «Обриэтиа». Однако операция не увенчалась успехом. Утром 10 мая в ста милях от берега подводная лодка неожиданно задрала нос и пошла ко дну.

В то же утро далеко на западе от места боя с подводной лодкой U110 английский конвой «ОВ-318» снова был атакован, на этот раз лодкой U556. Командиру лодки Герберту Вольфарту удалось незаметно пройти через линию охранения и торпедировать два неприятельских судна, в результате чего одно из них затонуло, а другое получило серьёзное повреждение. Несколькими часами позже Вольфарт ещё раз добился успеха, потопив отставшее от конвоя английское грузовое судно тоннажем 4900 т [235].

Таким образом, английский уходящий конвой «ОВ-318» во время перехода через Северную Атлантику потерял семь судов общим тоннажем 39.255 т. По два судна потопили Лемп, Куппиш и Вольфарт, а одно пустил на дно Шнее. Дёниц снова подвёл итоги по-своему. Исходя из полученных донесений, он определил, что в бою с этим конвоем подводные лодки потопили тринадцать судов общим тоннажем 76.248 т. Приняв во внимание прежние достижения Куппиша и Вольфарта, основанные также на их рапортах, адмирал представил этих двух командиров подводных лодок к награждению Рыцарскими крестами [236].

Английские корабли «Балдог», «Бродуэй» и «Обриэтиа» пришли в Исландию вечером 10 мая. На следующий день эсминец «Балдог» опять вышел в море, забрав с собой военнопленных с немецкой подводной лодки. Английский корабль отправился в Скапа-Флоу. Во время перехода Бейкер-Крессуэлл лично допросил одного за другим четверых пленных (трёх офицеров и журналиста Гельмута Экке), каждый раз пытаясь незаметно для пленного выяснить, известно ли ему, что англичане побывали на борту лодки, а затем взяли её на буксир. Как следует из рапорта Бейкера-Крессуэлла, у него создалось впечатление, что допрошенные ничего не знали о судьбе лодки.

Из того же любопытного документа можно узнать, что командир эсминца «Балдог» не ограничился проведённым дознанием, а приказал своим подчинённым осторожно дать понять пленным, что «к большому неудовольствию начальства» команде с эсминца не удалось высадиться на лодку, которая неожиданно затонула.

Стоит добавить, что по инициативе того же Бейкера-Крессуэлла весь личный состав кораблей «Балдог», «Бредуэй» и «Обриэтиа», а также спасённые моряки с потопленных немцами грузовых судов, имевшие возможность наблюдать за ходом проведения операции по захвату немецкой подводной лодки, дали подписку о неразглашении сведений, касавшихся произошедших событий [237].

Англичанам было что скрывать: на борту немецкой подводной лодки они захватили военно-морскую «Энигму». И не только «Энигму». К ним в руки попали таблицы «ключей» к шифровальной машине на апрель и июнь 1941 года [238], комплект морских карт, — карты минных полей, установленных немцами в Северном море и у французского побережья, чертежи и руководства по эксплуатации различных систем подводной лодки IXB серии, а также большое количество самой разнообразной документации.

Проведённая англичанами операция заслуживала фиксации, и Бейкер-Крессуэлл дал ей условное наименование «Примула». Узнав о подробностях операции и достигнутых результатах, первый морской лорд Дадли Паунд телеграфировал Бейкеру-Крессуэллу: «Примите сердечные поздравления. Ваш цветок редкостной красоты».

Телеграммой дело не обошлось. Наиболее отличившиеся участники операции были приняты в Букингемском дворце королём Георгом VI, который наградил Бейкера-Крессуэлла и командира корвета «Обриэтиа» В.Ф. Смита орденами «За боевые заслуги», Бальми, Доддса и Тейлора — крестами «За боевое отличие», а ещё трёх офицеров — медалями «За выдающиеся заслуги». В речи на церемонии награждения Георг VI назвал проведённую операцию «самым значительным успехом в войне на море».

Хотя англичанам и удалось распустить слух о том, что немецкая подводная лодка пошла ко дну, прежде чем на неё успела высадиться команда с эсминца «Балдог», Леве терзался сомнениями. Он допускал возможность, что подводная лодка могла оказаться в руках противника. Его подозрения усилились, когда из разговора с другими военнопленными он узнал, что никто не видел, как лодка пошла ко дну. Позже в лагере для военнопленных Леве довелось встретиться с Отто Кречмером и Гансом Йенишем, которые посоветовали сообщить о своих подозрениях Дёницу.