Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Первым отличился Виктор Орн, командир подводной лодки U37. Ему удалось огнём из палубного орудия потопить шведское грузовое судно тоннажем 5000 т и нанести серьёзное повреждение английскому грузовому судну тоннажем 9500 т. Однако на этом успехи Орна временно закончились. Обнаружив цель у западного побережья Англии, Орн потерпел неудачу. Ни одна из пяти выпущенных подводной лодкой торпед надлежащим образом не сработала: две торпеды взорвались с явным опережением, две вовсе не взорвались, а одна пошла зигзагом и намного отклонилась от цели. Орн радировал о случившемся Дёницу.

Получив сообщение Орна, Дёниц приказал командирам подводных лодок, находившихся в море, использовать в бою только торпеды с контактными взрывателями, а сам отправился в минно-торпедное управление, где настоял на том, чтобы работы по изучению английских торпед с минного заградителя «Сил» велись более интенсивно.

А у Орна дела пошли лучше. В течение нескольких дней он потопил восемь судов, торпедировав четыре из них, в том числе французское грузовое судно «Бразза» и английский танкер «Тилина» водоизмещением 7400 т.

27 мая Орн обнаружил в море у мыса Финистерре неизвестное судно, на корме которого стояли палубные орудия. Средняя часть судна была затянута парусиной, а под ней, по разумению Орна, могли находиться дополнительные орудия. Орн решил, что перед ним английский вспомогательный крейсер. По команде Орна подводная лодка пошла на сближение и атаковала цель торпедой с контактным взрывателем. Раздался взрыв и судно пошло ко дну. Лодка всплыла на поверхность моря. Орн поднялся на ходовой мостик и увидел в море людей: одни цеплялись за перевёрнутые шлюпки, другие — за обломки судна. Невдалеке плавал буй. Названия судна на нём не было. Решив, что он потопил английский вспомогательный крейсер, Орн не стал оказывать помощь очутившимся в воде морякам и приказал лечь на курс отхода от места боя. Как выяснилось позже, Орн потопил английское вооружённое торговое судно «Шиф Мид», в результате чего погиб тридцать один человек [129].

Израсходовав все торпеды, подводная лодка U37 вернулась в Вильгельмсхафен. Дёниц был весьма доволен: первое патрулирование Орна увенчалось полным успехом. Орну удалось потопить десять судов общим тоннажем 41.207 т и установить тем самым рекорд по числу поражённых целей за первое патрулирование. Да и потопленный им тоннаж производил впечатление. Орн всего лишь немного не дотянул до высшего достижения, установленного Отто Шухартом (41.905 т потопленного тоннажа за одно патрулирование).

Успех Орна развил Фриц Фрауенхайм, командир подводной лодки U101, потопивший у западного побережья Англии три грузовых судна общим тоннажем 14.200 т. А вот Вильгельму Амброзиусу, командиру подводной лодки U43, и самому Отто Шухарту, командиру подводной лодки U29, в мае отличиться не удалось.

В начале июня все три лодки отправились к Пиренейскому полуострову, где в одном из испанских портов можно было пополнить запасы горючего. 6 июня вблизи Лиссабона Фриц Фрауенхайм заметил в море большое судно, которое он принял за греческий пассажирский лайнер. Лодка всплыла и подошла к лайнеру. Фрауенхайм приказал капитану судна в течение десяти минут очистить лайнер от экипажа и пассажиров. К неудовольствию Фрауенхайма, остановленное им судно оказалось американским лайнером «Вашингтон», совершавшим рейс из Лиссабона в Голуэй, Ирландия. Извинившись перед капитаном, Фрауенхайм отпустил лайнер. Хотя в инциденте не пострадал ни один человек, английские и американские средства массовой информации подняли шум, в очередной раз обвинив немецкий подводный флот в откровенном пиратстве. Официальный Берлин поначалу попытался воспользоваться старым приёмом: переложить вину на английские ВМС, однако в итоге вынужден был признать, что к неприятному инциденту причастна немецкая подводная лодка, которая остановила американский лайнер исключительно по ошибке [130].

Англичане против французов