Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Только поначалу удача сопутствовала и Харро фон Клот-Хайденфельдту, командиру подводной лодки U102. 30 июня ему удалось потопить отставшее от конвоя, следовавшего из Фритауна на Британские острова, английское грузовое судно «Клиртон» тоннажем 5219 т. От взрыва торпеды на судне погибли восемь человек экипажа. Остальные двадцать шесть членов команды нашли прибежище в спасательных шлюпках. На этом бой не закончился. Приняв сигнал бедствия с «Клиртона», к месту боя подошёл английский эсминец «Вэнситарт», который быстро установил с подводной лодкой гидроакустический контакт. В дело пошли глубинные бомбы. Через некоторое время эсминец потерял контакт с лодкой. Подняв на борт моряков с «Клиртона», «Вэнситарт» продолжил поиск исчезнувшей цели. Вскоре с борта эсминца заметили на воде большое масляное пятно. Подводная лодка U102 не вернулась на базу.

Не вернулась в Германию и подводная лодка U122 под командованием тридцатичетырёхлетнего Ганса-Гюнтера Лоофа. 20 июня Лооф потопил грузовое судно тоннажем 5900 т, а на следующий день передал на берег метеорологическую сводку. После этого подводная лодка U122 больше не выходила на связь. Причина её гибели неизвестна.

Последними пришли в Атлантику немецкие подводные лодки U34 под командованием Вильгельма Рольмана и U99 под командованием Отто Кречмера, причём лодка U99 вышла в Атлантику лишь со второй попытки. Первая не удалась вот по какой причине: на борту лодки, когда она была в Северном море у западного побережья Норвегии, заболел один из членов команды, и лодка пошла в Берген, чтобы доставить больного в госпиталь. На пути в Берген подводную лодку U99, приняв её за английскую субмарину, атаковали немецкие патрульные самолёты, поднявшиеся с борта направлявшегося на ремонт в Тронхейм линкора «Шарнхорст». Получив повреждение, подводная лодка U99 вернулась в Германию. Правда, ремонт длился недолго, и через три дня лодка U99 была снова в море.

Патрулирование в Атлантике особенно удачно сложилось для Рольмана. Командиру подводной лодки U34 удалось потопить восемь кораблей и судов общим тоннажем 22.400 т, в том числе английский эсминец «Уирлуинд» и датский танкер «Лукрециа».

Отличился и Кречмер. Командир подводной лодки U99 пустил на дно пять кораблей и судов общим тоннажем 18.600 т, включая английский эсминец «Дэаринг». Кроме того, он захватил в качестве приза эстонское судно «Мерисаар» тоннажем 2100 т, однако, к разочарованию Кречмера, «Мерисаар» на пути к порту был потоплен самолётом «Люфтваффе».

Между тем у Карла Дёница снова появились безотлагательные дела. Оккупация западно-французских портов открыла перед немецким подводным флотом новые перспективы. Для ведения войны в Атлантике отпала необходимость совершать длинные и опасные переходы через Северное море. Оставалось создать и оборудовать во французских портах базы подводных лодок. Выбор Дёница пал на пять городов: Брест, Лорьян, Сен-Назер, Ла-Паллисе и Бордо. Первая база была оборудована в Лорьяне, по словам одного из немецких штабных офицеров, «типичном французском провинциальном городе с несколькими ухоженными кварталами и бесконечным лабиринтом узких и грязных улиц с обветшалыми домиками в другой части города». Штаб базы подводных лодок расположился в здании морской префектуры, местом расквартирования офицеров определили отель «Пижон Блан», а в распоряжение рядовых и старшин был предоставлен отель «Бле Сежур». Забегая немного вперёд, нельзя не отметить, что созданные во Франции базы немецких подводных лодок располагали богатыми средствами управления, снабжения и ремонта, они были защищены надёжными бетонными укрытиями, которые обеспечивали подводным лодкам полную безопасность от ударов с воздуха. На таких базах личный состав подводных лодок имел полную возможность спокойно отдохнуть после невероятно напряжённого дальнего боевого похода.

На базу в Лорьяне после патрулирования в Атлантике и прибыли немецкие подводные лодки U30, U34, U52 и U99. Подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа пришла в Лорьян первой — 7 июля. 18 июля на новое место базирования прибыла подводная лодка U34 под командованием Вильгельма Рольмана, а 21 июля в Лорьян пришли подводная лодка U52 под командованием Отто Зальмана и подводная лодка U99 под командованием Отто Кречмера.

Когда все подводные лодки (за исключением лодки UА) вернулись на базы, Дёниц подвёл итоги долгого патрулирования. За два месяца — май и июнь — двадцать немецких подводных лодок потопили в Атлантике девяносто одно судно общим тоннажем 477.409 т. Для немецких подводников, по их представлению, наступили «счастливые времена».

На патрулирование — из Лорьяна