Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Острая дискуссия развернулась вокруг оставшегося в распоряжении Германии тоннажа (11.500 т). По-прежнему убеждённый в неизбежности войны с Англией и одержимый идеей использовать в этой войне «волчьи стаи», Дёниц предложил отпустить весь тоннаж на строительство двадцати трёх средних подводных лодок VII серии новой модификации. Его оппоненты из морского штаба предлагали использовать этот тоннаж по-другому: построить восемь малых подводных лодок II серии, семь средних лодок VII серии новой модификации и восемь больших лодок IX серии. После нескольких месяцев раздумий Редер принял сторону морского штаба.

Дёниц пережил новое потрясение. Строительство больших лодок требовало длительного времени, а значит, до готовности подводного флота к активным боевым действиям было ещё далеко. И действительно, из этих двадцати трёх подводных лодок в 1937 году не было построено ни одной, в 1938 году вошли в строй только девять, за восемь месяцев 1939 года — ещё двенадцать, и к началу Второй Мировой войны две лодки всё ещё были на стапелях. Но более всего Дёница удручал тот неутешительный факт, что разработанная им стратегическая концепция ведения подводной войны не нашла поддержки даже у проницательного Редера. Дёниц корил себя до конца дней, что не смог убедить в своей правоте командование «Кригсмарине».

Первые малые подводные лодки II серии (U1—U12) вошли в строй летом 1935 года. Шесть из них достались школе подводников в Киле, где курсантам преподавали элементарный курс боевой подготовки, а другие шесть образовали ядро формировавшейся в том же Киле флотилии, предназначенной для прохождения военными моряками углублённого курса боевой подготовки. Флотилии было присвоено имя известного подводника-аса Отто Ведцигена, который во время Первой Мировой войны потопил четыре английских крейсера, а затем погиб во славу Германии. Командирами лодок флотилии были обер-лейтенанты в возрасте около двадцати восьми лет, почти все имевшие десятилетний стаж службы в военно-морском флоте[62]. Некоторые из них успели пройти практику на подводных лодках, кто в Финляндии, кто в Испании, а кто в Турции. Командный состав лодок представлял из себя спаянный коллектив. Офицеры хорошо знали друг друга. Ганс-Гюнтер Лооф (командир лодки U9) и Ганс-Рудольф Розинг (командир лодки U11) были женаты на сёстрах. Весь командный состав флотилии разделял убеждение Дёница в неизбежности войны с Англией и считал, что в предстоящей войне подводный флот сыграет не последнюю роль.

Флотилия приступила к боевой подготовке 1 октября 1935 года. На каждой лодке был поднят новый флаг «Кригсмарине» с изображением чёрно-красной свастики. В ближайшие три месяца флотилия пополнилась шестью подводными лодками IIВ серии, и во флотилии стало двенадцать лодок (все подводные лодки II серии получили в среде подводников наименование «каноэ»). Под руководством Дёница и его помощника инженера-механика Отто Тедсена, пятидесятилетнего «морского волка», экипажи подводных лодок занимались боевой подготовкой не щадя сил.

Морской штаб обязал Деница подготовить флотилию к ведению боевых действий к началу марта 1936 года. Командование «Кригсмарине» опасалось, что ввод немецких войск в Рейнскую провинцию может привести к войне с Францией, а на море — и к войне на два фронта, поскольку Франция заключила союз с Польшей и Советским Союзом.

Дёниц ежедневно уходил в море то на одной лодке «каноэ», то на другой. Он был требовательным, но справедливым наставником. Дёниц способствовал установлению товарищеских отношений между офицерами, старшинами и рядовыми, насаждая во флотилии «демократические» порядки. Каждый — от рядового до офицера — ел один хлеб и наравне с другими переносил тяготы службы. Проводя многие часы в тесных помещениях лодки, Дёниц хорошо узнал своих подчинённых, а те поближе познакомились с ним. Моряки, называвшие его «Львом», преклонялись перед своим командиром, принося ему дань уважения за компетентность и заботу о людях.