Подводная война. Хроника морских сражений. 1939-1945

11 июля U-441 в Бискайском заливе завязала бой с 3 истребителями противника. Она уничтожала один самолет, однако экипаж получил 10 человек убитыми и 13 тяжелоранеными, хотя мостик был обшит бронированными листами. Командир Гёц фон Гартман был тяжело ранен, тогда корабельный врач Пфаффингер принял на себя командование и благополучно привел лодку в Брест.

Оба противника проявляли находчивость и мужество как при атаке, так и в обороне.

Когда немецкие подводные лодки в июне впервые понесли тяжелые потери – 30 процентов лодок в море, – Дёниц снова себя спрашивал, не будет ли правильным прекратить борьбу. Не жертвовал ли он бесполезно немецкой молодежью, продолжая борьбу?

Предоставим слово ему самому:

«Если бы мы прекратили подводную войну, то высвобожденные силы противник мог бы использовать против нас в другом месте.

Например, был один вопрос: могли ли мы допустить, чтобы армады бомбардировщиков противника, которые обеспечивали охрану подводных лодок, летали бы в Германию и наносили нам дополнительные потери среди гражданского населения Германии? Должен ли был фюрер спокойно смотреть на это и объяснять женщинам и детям, что они должны были бы выносить все это? Он больше не хочет принимать решение, которое необходимо, чтобы устранить эти силы. Вопрос «повис в воздухе»… Я пришел к выводу, что мы находились перед горькой необходимостью, продолжать борьбу»¹.

Однако Дёниц не говорит, что было невозможно сообщить такое решение Гитлеру, который сделал его всего за полгода гросс-адмиралом.

Дёниц пригласил капитана 1-го ранга Рёзинга, командующего подводными лодками на Западе, его командиров флотилий, капитанов 3-го ранга Цаппа (3-я флотилия подлодок), Шульца (6-я флотилия подлодок), Золера (7-я флотилия подлодок), Лемана-Вилленброка (9-я флотилия подлодок) и Кунке (10-я флотилия подлодок) в Берлин и изложил им создавшуюся ситуацию. Командиры подводных лодок были единодушны: нужно было продолжать борьбу.

Адмирал Дёниц объявил офицерам о своих намерениях и планах на будущее, как он это обычно делал в серьезных ситуациях.

Прежде всего конкретные задачи: пересечение Бискайского залива в группах в надводном положении под усиленной охраной зенитных орудий. Таким образом, по его словам, было еще возможно пробраться в район охоты; подводные лодки должны были сопровождаться эсминцами так далеко, как это только было возможно.

Необходимо было выбирать отдаленные районы моря вне радиуса действия авиации противника: морское побережье Бразилии, Мозамбикский канал, все «слабые места», которые можно было использовать. Самое удобное место находилось к северу от Азорских островов, новая «gap» («брешь»), которую пересекали американские конвои, шедшие на Гибралтар и в Средиземное море.

Нужно было также использовать новые акустические торпеды T-5, как только они прибудут из мастерских. Они должны были быть поставлены подводным лодкам в конце августа.

В июле потери подводных лодок возросли. С 1-го по 20-е через Бискайский залив удалось провести 75 процентов подводных лодок в группах. Три лодки пропало, в то время как из отдельно идущих лодок было потоплено четыре.

В конце июля Дёниц приказал двум группам подводных лодок выйти в море. Они сопровождались до 8-го градуса западной долготы несколькими эсминцами, которые он смог выделить. Затем они продолжили свой марш в составе групп. На них беспрерывно нападали, и они несли потери. Ни 9 Ju-88, посланные на помощь, ни 3 эсминца не могли спасти их от гибели…

Немецкий адмирал подвел итог: за 2 месяца, июнь и июль, 16 подводных лодок было уничтожено в Бискайском заливе. Общие потери на всех театрах военных действий были огромны: 54 лодки! Дёниц думал о лодках, которые уже не изготавливались больше по лицензии в достаточном объеме, но в первую очередь – о своих людях, офицерах и экипажах, которых он хорошо знал и любил.

2 августа он принял тяжелое решение: запретил выход в море всем подводным лодкам. Лодки, находящиеся на дежурстве в море, должны были немедленно вернуться в подводном положении домой вдоль испанского побережья. Все лодки вернулись на свои базы.

Дёниц в течение последних дней битвы в Бискайском заливе смог отметить определенную осторожность в действиях атакующих самолетов противника, несмотря на броню днища их фюзеляжей. Из этого он сделал вывод: «Прикрытие зенитной артиллерией может эффективно играть свою роль только тогда, когда она нагоняет страх на самолеты перед нападением или сбивает их перед атакой».

Сильное противостояние между Герингом и Дёницем, казалось, смягчилось, и сотрудничество между обеими частями вермахта перешло в новую стадию.

Люфтваффе 11 июня 1943 года ответили на меморандум Дёница в феврале и просили адмирала детально объяснить свои требования.

Дёниц ответил на следующий день и потребовал, прежде всего, одну эскадрилью дальних бомбардировщиков для защиты подводных лодок в Бискайском заливе, а также вторую для разведки конвоев и наведения на них подводных лодок.