Подводная война. Хроника морских сражений. 1939-1945

На втором этапе, который включает в себя период с марта 1942 года до начала лета 1943 года, японские эскадры снизили свой боевой потенциал. Между противоборствующими сторонами восстановилось равновесие. Японцы ослабили оборону в воздухе, в свою очередь американцы смогли усилить позиции.

В операциях принимали участие как американские, так и японские подводные лодки.

Гуадалканал с августа 1942 по февраль 1943 года

Гуадалканал – это остров с горным рельефом в цепи Соломоновых островов длиной 150 и шириной 50 километров, покрытый дремучим лесом. В свое время он был местом кровавых и упорных сражений. Когда в июле 1942 года японцы основали военно-морскую авиационную базу в Тулаги, это место было подобрано удачно, так как оно располагалось на равнине между островами Гуадалканал и Саво.

Адмирал Кинг был отлично осведомлен о передвижениях японцев и принял решение наступать 2 июля на Гуадалканал. Он возглавил операцию «Уормауэр» (сторожевая башня), которая позже в кругу американских офицеров получила обидное название Shoestring (шнурок для ботинок – англ.).

По плану операции воздушно-десантные войска во время сражения должны были получить поддержку от одного из авианосцев Enterprise, Saratoga или Wasp, принадлежащих к огневой группе морского флота.

«Уормауэр» была первой операцией этой войны, в которой военно-морские и сухопутные соединения и части совместно принимали участие.

Битва за контроль над Гуадалканалом продолжалась 6 месяцев. Основными ее элементами были большие морские сражения между авианосцами и надводными кораблями, в которых активно участвовали и подводные лодки.

Первой жертвой американской подводной лодки был военный транспорт Meiyo Maru, который по решению вице– адмирала Микавы был направлен для охраны гарнизона Гуадалканала из Рабаула. Ночью 4 августа в 14 милях от мыса Сант-Георг он столкнулся с субмариной S-38 (командир – капитан 3-го ранга Н.Г. Мансон). Транспорт был торпедирован лодкой и затонул. В результате вместе с судном погибло несколько сотен солдат.

Затем 9 августа состоялась битва при острове Саво. Адмирал Микава за 32 минуты уничтожил 4 вражеских тяжелых крейсера (3 американских и 1 австралийский Canberra), а также эсминец. Было убито 1270 и ранено 709 американских офицеров и матросов. Японцы же в данной битве потеряли 35 военнослужащих, 57 были ранены. Для американцев это было катастрофой!

Небольшое утешение: 10 августа подводная лодка устаревшего типа S-44 (капитан 3-го ранга Джон Р. Болота) атаковала перед Кафингом японский крейсер Kako и потопила его четырьмя торпедами.

Торпедирование авианосца Saratoga 31 августа 1942 года

Еще одна битва разыгралась 24 августа восточнее Соломоновых островов, на удалении около 100 миль от недавно построенного японцами аэродрома Гуадалканал, в которой принимали участие авианосцы Enterprise, Saratoga и Wasp. Адмирал Флетчер и адмирал Кондо командовали флотом, в состав которого входили авианосцы Ryujo, Shokaku, Zuikaku и Chitose. Это была битва, обреченная на провал. Произошел воздушный бой, в котором американцы потеряли 17 самолетов, однако они смогли изучить методы ведения боя японскими летчиками и учесть их в последующих сражениях.

Ранним утром 31 августа подводная лодка I-26 под командованием капитана 3-го ранга Якоты обнаружила соединение кораблей противника. Американцы двигались в юго– восточном направлении из Cан-Кристобаля и находились на расстоянии около 260 миль от Гуадалканала. Окруженный поясом эсминцев, авианосец шел средним ходом.

В 7.45 I-26 атаковала противника, выпустив 6 торпед, и ушла на глубину. Медленно тянулись минуты напряженного ожидания… Наконец, дежурный акустик подлодки услышал в наушниках характерный шум глухого взрыва. Как минимум одна торпеда поразила судно противника! Ее жертвой стал авианосец Saratoga. Пробоина в корпусе позволила воде заполнить несколько отсеков корабля, что повлекло за собой серию коротких замыканий в трюме, однако Saratoga не затонул. Для полной уверенности в победе Якота всплыл на перископную глубину. Но в 10 метрах над ним шел американский эсминец, и I-26, задев днище вражеского корабля McDonough, была вынуждена продолжить погружение ¹.

Гибель Wasp 15 сентября 1942 года