Подводная война. Хроника морских сражений. 1939-1945

«Достоверные сведения о потерях, которые мы понесли в этих обоих конвоях (SC-130 и HX-239), а также во всех других районах моря, особенно в Бискайском заливе, в районе Исландии и в Северной Атлантике, я получал лишь постепенно. Они подскочили разом на порядок», – пишет Дёниц.

Адмирал знал, что иногда в ходе войны бывают неудачи и кризисы и что из-за этого нельзя разочаровываться. Он понимал, что тактику «стаи» уже нельзя было больше применять в Северной Атлантике, и сделал вывод: нужно сдать этот район моря. 24 мая он отдал приказ об этом своим подводным лодкам; они уходили «при применении всех мер предосторожности» в район моря юго-западнее Азорских островов.

Англичане и американцы узнали о том, что выиграли этот раунд битв в Атлантике «прежде всего благодаря радиолокатору».

В том же месяце, в мае, сведения о позициях конвоев противника внезапно прекратились: радиоразведывательной службе ВМС не удавалось расшифровать нововведенный английский код.

После того как Дёниц убрал почти все свои подводные лодки из района к северу от 31-го градуса северной широты, он приказывал всем, кто еще оставался там, неоднократно ежедневно вести радиопереговоры, чтобы заставить союзников поверить в то, что число оперирующих там подводных лодок все еще велико. Эта хитрость была скоро раскрыта.

Дёниц рассматривал проблему со всех сторон и постоянно приходил к одному и тому же выводу: «Подводная война вынуждала морские державы собирать свои суда в конвои. Таким образом, по их собственным заявлениям, лишь не более одной трети всех большегрузных судов могли с хорошей скоростью преодолевать море по кратчайшему пути без того, чтобы ждать других и быть обязанными собираться в специально отведенных для этого местах сбора. Для защиты от немецких подводных лодок служили тысячи эсминцев и конвойных кораблей и тысячи самолетов были выделены на всех морях».

Поэтому Дёниц решил и далее посылать свои подводные лодки для «осмотрительного применения» в патрульные рейды с целью предотвратить использование самолетов ВВС союзников, в которых конвои для охраны от подводных лодок больше не нуждались, для бомбардировок немецких городов и чтобы высвободившиеся конвойные корабли нельзя было использовать для будущих высадок десанта.

Глава 19 Битва в Атлантике (пятая фаза: с июня 1943 по май 1944 года)

Второе наступление союзников на подводные лодки в Бискайском заливе с 20 июня по 20 сентября 1943 года

Англичане не забыли своих успехов в мае 1943 года, которые нужно было относить на счет «Ланкастеров», оснащенных новыми прожекторами. Недостаточное количество и необходимость применения их в других местах задерживали наступление.

В Лондоне продолжали обсуждать, нужно ли бомбардировками верфей и фабрик предотвращать производство новых подводных лодок, нужно ли в портах нападать на подводные лодки или лучше делать это на переходе. Бискайский залив был их проходной зоной, когда они выходили из французских портов или возвращались туда. Адмиралтейство заявило: «Мы должны там ударить».

«У меня такое впечатление, что об этом слабом наступлении в Бискайском заливе уже достаточно было сказано, мы стягиваем необходимые самолеты… и должны скоро начать», – заявил первый лорд адмиралтейства маршалу ВВС сэру Джону Слессору.

Для наступления военная авиация ВМФ располагала большими силами. Пространство Бискайского залива – это большой прямоугольник примерно в 350 милях от немецких баз на Атлантике, между 8-м и 15-м градусами западной долготы и на широте Нориента и Эль-Ферроля. Кроме базирующихся в Англии самолетов командования береговой авиации, которые находились под командой сэра Джона Слессора, в операции принимали участие американские эскадры порта Люатей и Гибралтар, несколько групп поддержки и 2 крейсера. Район восточнее мыса Ортегал был оставлен английским подводным лодкам, которые патрулировали вблизи французского побережья. Никогда там не было более четырех английских подводных лодок; командование находилось в Плимуте. С 20 июня день и ночь здесь вовсю работало командование береговой авиации под прикрытием истребителей «Москито» 10-й группы и «Бьюфайтеров» 248-й эскадрильи.

В соответствии с новой разработанной Дёницем тактикой подводные лодки, идущие днем в надводном положении, должны были подпускать самолеты противника и внезапно открывать по ним огонь из бортового оружия (двух четырех– ствольных 20-мм пулеметов, полуавтоматической пушки калибра 37 мм), пытаясь их сбить. Ночью подводные лодки оставались под водой.