Подводная война кригсмарине. Боевые операции, экипажи и командиры. 1939–1945

Капитан-лейтенант Аллен, командир сторожевика Rochester, сразу же предпринял меры по обнаружению противника. Несколько секунд спустя наблюдатель на корме корабля обнаружил по левому борту перископ лодки и доложил командиру.

Почти одновременно с этим своим «Асдиком» засек субмарину, находящуюся в 1600 метров от него, и корвет Amazon. Эсминец пошел на сближение с лодкой и забросал район ее погружения глубинными бомбами. Почти сразу же после этого нанес удар из бомбомета и Bulldog. Флагманскому эсминцу сначала пришлось отдать команду всему конвою изменить курс, повернув на 40° на левый борт.

Теперь Rochester, Amazon и Bulldog втроем начали охоту за подводной лодкой, пытаясь накрыть ее глубинными бомбами. Четыре часа они бороздили тот район, где был замечен перископ, но U-94 удалось оторваться от своих преследователей.

Bulldog и Amazon безуспешно продолжали поиск субмарины до утра следующего дня 8 мая. Капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл неистовствовал, но это ничуть не помогало.

Все 105 человек экипажа Ixion сразу же после попадания торпеды по приказу своего капитана Дарка заняли места в шлюпках. Секретные документы, коды и шифры судна были выброшены за борт в мешках со свинцовым грузом. Вся команда была спасена. К горящему Eastern Star подошел рыболовный сейнер Daneman под командой лейтенанта Бэлларда. Он принял на борт весь экипаж торпедированного судна и даже смог захватить несколько ящиков виски в качестве «лекарства».

Eastern Star затонуло в 1:15. Море вскипело, заливая извергающийся вулкан огня, столб пара поднялся вверх и скрыл уходящее под воду судно. Бейкер-Кресуэлл еще надеялся на то, что удастся отбуксировать в Рейкьявик пока что держащийся на воде Ixion, но в 2:45 неожиданно затонул и он. С ним на дно ушли и 900 мешков почты – писем, которые надо было передать в Америку.

Итак, первая атака германских подводников на конвой окончилась успешно, и теперь как командующий конвоем, так и командир эскортной группы ждали того, что должно было за этим последовать, не решаясь представить себе дальнейший разворот событий.

Тем временем в 23:55 конвой достиг 62° северной широты и, согласно приказу британского адмиралтейства, лег отсюда на курс прямо к западу.

После доклада подводной лодки U-94 об одержанном успехе оперативный отдел штаба командующего подводным флотом приказал всем находящимся севернее подводным лодкам двигаться на запад. Это было, когда, как описано в предыдущей главе, U-110 под командованием капитан-лейтенанта Лемпа во второй половине дня 8 мая заметила ОВ-318 и доложила об этом краткой радиограммой. Ее капитан получил приказ об атаке и должен был следовать к точке контакта.

Одной из тех подводных лодок, которые находились вблизи конвоя ОВ-318, была U-201 под командой обер-лейтенанта Шнее. (О его действиях см. главу «Капитан 3-го ранга Адальберт Шнее».)

Донесение U-110 о визуальном контакте было получено также английской станцией радиоперехвата. В этот раз конвой был предупрежден об опасности германских субмарин, и коммодору Маккензи вечером 8 мая было приказано взять еще круче на левый борт, что увело конвой на 3° от курса на запад.

U-110 следовала за конвоем. Однако лодка не могла атаковать его в светлую лунную ночь. Она передала радиосообщение о контакте ранним утром 9 мая. Командование подводного флота задействовало в атаке конвоя также U-96 и U-556. К этому времени вблизи от цели находились четыре германские субмарины. Следующую атаку на конвой произвела U-110. Ее командир намеревался дать веерный залп из четырех торпед; но из аппаратов вышли только три торпеды, а четвертая застряла на выходе.

Со стороны конвоя ситуация в этот момент представлялась следующим образом: капитан-лейтенант Смит, командир корвета Aubrietia, обнаружил гидролокатором выход из U-110 трех торпед и тотчас же положил корвет на правый борт. Когда же он обвел взглядом караван судов, то увидел, как у правого борта парохода Esmond, флагмана правой колонны, до клотиков его мачт поднялся столб воды. Капитан знал, что это означает удар торпеды.

Из рубки эсминца Bulldog капитан 3-го ранга Бейкер-Кресуэлл тоже смотрел на пораженный торпедой пароход, когда со стороны правого борта его корабля до него донесся грохот второго взрыва. Такой же столб воды поднялся у борта сухогруза Bengore Head. Менее чем через минуту после первого взрыва носовая часть Esmond ушла под воду, корма обнажилась, лопасти еще вращающихся винтов бесцельно молотили воздух, а расположенные на палубе грузы, сметая все на своем пути, скользнули в море. С неописуемым гулом, исходящим из глубины корпуса судна, Esmond ушел под воду.

А через несколько минут корпус второго судна, Bengore Head, переломился пополам.

Разноголосицу команд, отдаваемых капитанами судов и командиром эскортной группы, перекрыл мощный рык Бейкера-Кресуэлла: «Право на борт!» Bulldog, круто ложась на борт, развернулся вправо и на полном ходу понесся к месту, где находилась германская подводная лодка в момент пуска торпеды.