Подводная война

– Этот водопад и озеро открыл Лу – старик-китаец – много лет назад. Учитель сбежал сюда из Китая и открыл школу энергетического кунг-фу. Многие влиятельные лица присылали сюда своих телохранителей, чтобы Лу научил их этому искусству. Лу никому не отказывал, хотя и брал за обучение большие деньги. Двадцать лет назад взвод китайских коммандос высадился на остров с намерением захватить учителя Лу, который жил там с двумя учениками. Ни один коммандос не вернулся обратно. В этих морях много людей, которые добывают себе деньги не совсем обычным путем. Одни перевозят беспошлинные грузы, другие помогают людям перебираться на новые места, не спрашивая согласия местных чиновников, а есть люди, которые занимаются откровенным пиратством. Сейчас Лу занимается только лечением людей. Правительство Фристейских островов повысило плату за аренду острова, на котором мы сейчас находимся.

Раньше мы вообще ничего не платили, но потом появились американцы, которые захотели завладеть островом и построить на нем еще одну военную базу. И поэтому Лу пришлось на старости лет заняться не совсем легальным бизнесом, – монотонно рассказывал Колдун.

– Почему тебя называют Колдуном? – спросил Клим.

– Я уже двадцать лет как бросил профессиональный бокс и живу на острове Света.

Клим недоуменно поднял брови, и Колдун пояснил:

– Так мы с Лу назвали этот остров, – мечтательно сказал Колдун и с нежностью посмотрел вокруг.

– Ты так и не рассказал о себе, – напомнил Клим.

– История вполне обычная. Родился в Нью-Йорке в семье довольно обеспеченных родителей. Отец – врач, что для негра, да и не только, является очень престижной профессией. Отец, вдохновленный идеей равенства, стал бесплатно лечить обитателей Гарлема. Сыночек, то есть я, в тринадцать лет сбежал – захотелось свободы.

Я отправился на юг и чуть было не сел за наркотики в тюрьму для малолетних преступников. Мафиози, который меня курировал, видя, как я дерусь, решил сделать из меня профессионального боксера.

И у него это получилось! В шестнадцать лет я стал чемпионом Америки в своей весовой категории! Заехал к родителям в Нью-Йорк, показался – и тут этот злосчастный бой! Мне подсунули одного колумбийца, который за пять раундов не только сделал из меня котлету, но и нокаутировал меня! Да так, что я наполовину ослеп! Деньги у меня были, я прикупил пару баров в Нью-Йорке и один большой магазин в Чикаго.

Сам понимаешь, в девятнадцать лет мозги работают не так, как в сорок! Опыта нет, умения просчитывать ситуацию – тоже. Да и образования не хватало!

Меня бы с моим бизнесом обязательно кинули бы! И тут мне парень из Миннесоты рассказывает про этот остров, на котором живет старик, который учит лечебному кунг-фу. Меня как будто током ударило! Продал я свои бары и магазин, купил яхту и поплыл сюда. Так с тех пор с Лу и живу! – закончил Колдун свой рассказ.

– Мы приплыли из Австралии, ныряем за деньги. Хочется осесть на приличном месте, завести семью, – начал, в свою очередь, Клим.

– Не хочешь говорить – не надо. Помоги достать груз, который вез корабль, – и ты свободен как ветер. Мы даже тебе денег дадим на первое время, – махнул рукой Колдун.

– Странно! Когда мы сюда шли, начинался шторм, а тут тишина – даже комары не летают, – удивился Клим.

– Лу очень любит покой и уединение. В этом месте всегда тихо и спокойно, – сказал Колдун, трогая Клима за плечо.

Остановившись, Клим сквозь листву кустарника увидел озерцо, веранду и Лу, неподвижно сидевшего за маленьким низким столиком.

Глава 35

– При разговоре с Лу старайся не врать. Если не хочешь или не можешь говорить, промолчи! – посоветовал Колдун.

Усевшись напротив Лу, Клим неподвижно застыл, внимательно ловя каждое движение китайца. Китаец кивнул, и Клим собрался было рассказывать. Однако на веранду вдруг вбежал второй китаец, имени которого Клим так и не узнал.

Низко поклонившись Лу, он что-то быстро забормотал.

Минуту послушав, Лу поднялся на ноги.

– Прошу прощения, дорогие гости, но случилось непредвиденное, – сказал он. – На наш остров собираются высадиться военные люди, по виду американские коммандос. Сейчас они подходят на двух катерах!

– Фарватер у нас больно запутанный, и катера в бухту не пройдут при таком сильном ветре! – уверенно сказал Колдун, быстрым шагом направляясь к домику.

Клим, решив, что не худо бы посмотреть на внутреннее убранство жилища Лу, пошел следом.

Одна комната перегорожена деревянной стенкой с навощенной бумагой вместо стекол. На некрашеном полу – соломенные циновки, в углу – невысокий столик. И только огромный жидкокристаллический монитор на стене смотрелся нелепо. Сейчас на нем было изображение острова.

Если первое впечатление об островке у Клима сложилось как о ровном месте, то сейчас оно резко изменилось.

Весь остров был густо изрезан бухточками, извилистыми заливами, отмелями и небольшими атоллами, которыми была усеяна прибрежная полоса. Примерно в двух милях от береговой линии стояли два океанских катера.

– Непонятно, почему они решились высаживать десант в такую погоду? – спросил второй китаец, открывая ноутбук.