Подводное кладбище

Мохаммед строго посмотрел на своего подчиненного, потом перевел взгляд на гостей. Мол, не стоит посторонних вмешивать в наши дела.

— Такое иногда случается, — обратился к Саблину Аль-Баур. — У меня сейчас нет времени на вас. Я должен обороняться. Укройтесь в глубине пещер. Мои люди вам помогут в этом.

Снаружи уже творился полный кошмар. Было слышно, как пошла и взорвалась ракета, выпущенная из ПЗРК.

— Не надо меня обманывать, — сказал Саблин. — Мы люди военные, служили в морской пехоте. Два лишних ствола вам не помешают. Потом, может, скидку сделаете.

Мохаммед нервно улыбнулся.

— Верно говорите. У меня каждый ствол на счету.

Он вернулся в кабинет, выдал из шкафа автоматы с подствольниками Саблину и Зиганиди. Сам тоже вооружился.

— Мы будем рядом с вами, — пообещал Саблин. — Ваши люди нас не знают. Так никто не спутает.

По коридорам носились боевики. Кто-то тащил раненого. Снаружи доносились стрельба и крики. Ревели моторы машин.

— Бросьте раненого, — крикнул Мохаммед. — Им займется медик. А сами к выходу. Главное, отбить первую атаку. Потом они уже не сунутся так нагло.

Саблин, Зиганиди и Мохаммед оказались на каменном карнизе, залегли. Внизу пронеслась пара машин с пулеметами, обстреляли, но карниз исправно отразил все очереди. Понять, кто свой, кто чужой, было сложно. Но Саблину это особо и не было важно. В конце концов, и те и другие не были его друзьями, но для достоверности он выбирал те цели, по которым стрелял и сам Мохаммед. Вдвоем они подорвали метким попаданием в бензобак и в капот один из джипов. Тот теперь полыхал внизу синим пламенем. Но люди Надима хорошо подготовились к нападению. Они уже карабкались по выбитым в скале ступенькам. Несколько человек упали, сраженные очередью.

— Отходим, — скомандовал Мохаммед. — В пещеры они не пройдут.

Саблин с Зиганиди отошли внутрь пещеры вместе с Мохаммедом и несколькими повстанцами. Внизу продолжалась стрельба, но чувствовалось, что боевики отступают.

Аль-Баур просто светился от ненависти к полевому командиру, своему конкуренту. Завидев бойцов противника в перспективе коридора, он вскинул на плечо базуку и дал залп. Тоннель осветило призрачным светом. Полыхнуло пламя. Чертя дымный след, ракета пошла и буквально смела нападавших, выбросив их наружу. Взорвалась ракета уже на площадке перед входом в пещеры.

Мохаммед издал почти животный победный крик и отбросил пустую трубку базуки.

Саблин обернулся. К неровной каменной стене испуганно жался худосочный. Он так и не взял в руки оружие, лишь сжимал связку ключей. Мужчина широко раскрытыми глазами смотрел на своего командира и на Саблина. Они казались ему сверхлюдьми, не боящимися пуль и смерти. Виталий быстро сообразил, куда можно повернуть ситуацию. Он сделал вид, будто шепчет что-то Аль-Бауру, затем махнул рукой назад.

— Пошли, — шепнул он Николаю.

Вместе они подошли к ключнику.

— Командир сказал вывести женщин, заложниц, в безопасное место, — якобы продолжая прежний разговор, сказал Саблин.

У худосочного не было сомнений. Ведь он сам слышал до этого, как полевой командир просил его показать женщин из Европы гостям, поэтому не существовало сомнений, что сейчас их следует увести в безопасное место.

— За мной, — сказал он. Ему и самому хотелось убраться подальше от центра боя, а тут так удачно подвернулся приказ командира.

Свет фонаря блуждал по стенам переходов пещерного города. Мужчины спешили. За спинами понемногу стихал шум боя, но только шум — сам-то бой продолжался с прежней силой. Худосочный остановился перед низкой дверью, открыл навесной замок. Внутри послышалось движение. Свет фонаря упал внутрь. На деревянном помосте сидели, прижавшись друг к другу в страхе, две молодые женщины.

Как бы хотели Саблин и Зиганиди, чтобы одна из них оказалась Катей Сабуровой! Ведь это ради нее проделали они сюда непростой путь. Но их ждало разочарование. Незнакомые лица. Но не оставлять же было их здесь. Где-то пленниц ждали родственники, любимые, возможно, маленькие дети.

— Выходите, — махнул им рукой Саблин.

— Там стреляют, — сказала блондинка и замотала головой.

— Скоро стрелять будут уже здесь. Мы пришли, чтобы вас спасти, — крикнул Виталий.

Брюнетка взглянула на него. Слипшиеся, давно не мытые волосы падали на глаза. Зиганиди забежал в камеру, взял женщин за руки.

— Пошли, вы окажетесь на свободе.

Доверия во взглядах пленниц не наблюдалось, они уже давно не верили, что окажутся свободными, но за время плена научились выполнять приказы вооруженных людей. Женщины поднялись, потоптались в нерешительности.

— Бежим, — прикрикнул на них Саблин, срывая злость на том, что среди них не оказалось Кати.

Худосочный показывал дорогу. Он вывел гостей и пленниц к неприметному выходу из пещеры, который скрывался за сложенной из неотесанных камней стеной. Саблин выглянул из-за нее. Бой уже переместился на каменный козырек. Внизу была лишь пара боевиков, которые занимались помощью раненым.

— Вон наша машина, — показал Зиганиди.

Джип было трудно узнать. Он весь был засыпан пылью, поднявшейся после взрывов. Машина стояла белесая, словно ее отлили из бетона.