Подводные камни

— Я испытаю огромное облегчение, а не угрызения, Муки, — продолжая обнимать своего будущего соучастника, спокойно и уверенно сказала вдова, — меня перестанет терзать страх, исчезнет напряженность, вздохну полной грудью. Как можно испытывать угрызения, когда чувствуешь себя свободным от всего? Мучается тот, кто не способен освободиться от скверных мыслей… и скверных людей. Я думаю о том дне, когда мы будем так же где-нибудь сидеть в обнимку, не думая ни о чем лишнем. Угрызения я оставлю в прошлом и закрою эту страницу раз и навсегда. Перенесу в будущее только хорошее… и тебя в том числе.

— Эх, как же я так попался в твои льстивые сети, солнышко, — усмехнулся Остент и поглядел ласковыми глазами на свою возлюбленную, — уже и не выбраться. Подведешь ты меня под монастырь, Вероника, ах, как подведешь…

— Никуда тебя не подведу, милый, — обнимая и целуя бизнесмена, промурлыкала молодая женщина, — у нас роковая любовь, Михаэль, поэтому ты не можешь выбраться на волю. Да и зачем тебе это надо? Если и выберешься, вскоре захочешь обратно в мои нежные объятия. От другой девушки ты бы ушел, а от меня — нет, даже если бы я тебе разбила сердце.

— Ты разве хочешь разбить мне сердце? — улыбаясь, удивленно приподнял брови Остент. — Вон, какая ты коварная, оказывается!

— Да нет, что ты! — ухмыльнулась Вероника и зажмурилась озорно, — даже если такое дело случится, я постараюсь сделать так, чтобы тебе понравилось. Яд будет очень сладким.

— Кажись, я заключил сделку с самим Дьяволом, — пошутил бизнесмен.

— Скорее ты заключил ее не с ним, а с его чарующей секретаршей, — хихикнула Вероника и поглядела загадочно на Михаэля.

— Не мудрено, что он тебя заставляет искушать мужчин, кто перед тобой устоит?

— Только сам черт, наверное, или бог, — ухмыльнулась вдова и повернулась лицом к пруду.

— Ну, если только они, тогда я обречен.

— Зачем нам боги и черти, если мы можем наказать себя своей же собственной слабостью? Слабость — это когда ты позволяешь недостаткам других людей стать частью твоего «я». Тогда тебе начинает казаться, что нет плохого выбора, что какой бы ни был выбор, ты все равно добьешься цели. Тогда-то и совершаются самые непростительные ошибки — когда ты полностью уверен, что идешь правильной дорогой, даже не чувствуя почвы под ногами. Выбор ведь может быть выигрышным для одного и проигрышным для всех остальных и наоборот…. Чтобы получить по заслугам, даже не нужно на тот свет отправляться, можно еще при жизни наломать таких дров, что и черту не придется тебя мучить.

— Солнышко, ты о чем это? — выложил глаза Остент.

— Да я так, просто рассуждаю, — равнодушно махнула рукой Вероника, — природа вдохновила меня на философские рассуждения.

— А ты их записывай, потом книгу издашь.

— Ой, зачем самой на себя компроматы писать? Лучше так пофилософствовать, на свежем воздухе…

— А если ты приняла это решение из слабости? Ты сама говоришь, что ошибки совершаются, когда человек действует слишком самоуверенно.

— Нет, Муки, нет. Я больше не иду на поводу у слабости. Я стряхнула с себя все чужие недостатки и думаю только своей головой. У меня остался всего один выбор. И я чувствую твердую почву под ногами.

— Ну, раз так, Вероника, надеюсь, что этот выбор не станет проигрышным для нас обоих…

37

Пятое октября. Около девяти вечера

— …Я сделал все, что надо, — оглянувшись опасливо по сторонам и убедившись, что редеющий поток прохожих не обращает на него никакого внимания, тихо произнес Михаэль Остент, стоявший вместе со своей любовницей посреди старого Королевского моста в центре столицы, связывавшего два ее берега.

— Хорошо, — буркнула Вероника, облокотившаяся на холодные каменные перила моста, под темной статуей святого, и тоже посмотрела, что твориться за спиной.

— Я тебе передам номер, когда к машине вернемся, — разглядывая набережную, отражавшуюся в черноте воды жухлой вереницей разноцветных огней, добавил Остент, — меня заверили, что этот человек сделает все корректно. Только не вздумай звонить ему со своих номеров. Лучше всего пользуйся таксофоном. Карточку где-нибудь купи, в киосках у центрального отделения почты, думаю, они продаются. На соседней улице я видел таксофон, так что имей это в виду, если не сможешь с другого места позвонить. Как пойдем обратно, я тебе его покажу.

— Да, я понимаю. Сколько будет стоить это дело?

— Сказали, что зависит от заказа. В твоем случае — не больше сорока тысяч евро. Передам тебе соответствующую сумму, как только договоришься с посредником. Его зовут Генри. Скажешь ему, что звонишь от имени «Армани». Он догадается, о ком речь.

— Как? Армани?

— Да, — кивнул бизнесмен и оглянулся по сторонам. — Как позвонишь ему, сразу сообщи. По телефону ничего обсуждать не будем. Все важные разговоры — только при личной встрече, без свидетелей.

— Поняла.

— Вероника, у тебя все еще есть возможность передумать. Смотри, не сделай то, о чем будешь потом всю жизнь сожалеть.

— Все о чем мне стоило бы сожалеть, уже давно сделано, Муки, — хмуро ответила вдова, — я исправляю старые ошибки, так что сожалеть тут попросту не о чем.