Подводные камни (СИ)

Маркус уже сам был не рад, что ввязался в эту историю. Пока он добирался до вокзала, крестьяне могли уйти, и тогда вся суматоха, которую поднял инженер на станции, будет на его совести. С другой стороны, ему все равно пришлось бы общаться с начальником станции, а теперь тот не станет расспрашивать о том, как он здесь оказался.

Через несколько минут начальник станции появился на перроне в сопровождении двух жандармов в зеленых мундирах и пробковых шлемах с пикой, на которых красовался огромный двуглавый орел.

- Добрый вечер! Я вас проведу, - обратился к жандармам Штюцль.

- Постойте! Давайте разделимся, - предложил один из них, вероятно, старший по званию. - Мы с начальником станции подойдем с другой стороны, а ты, Василь, следуй за господином.

Маркус повел жандарма за собой. Они обошли лесовоз и, стараясь не шуметь, стали осторожно пробираться по песку между двумя поездами. Инженер заметил, как впереди у одной из цистерн быстро засуетились человеческие фигуры. Вероятно, воры их услышали.

- Вот они! - шепнул Штюцль жандарму.

Скрываться уже не было смысла. Маркус и Василь со всех ног бросились бежать за крестьянами. Те проворно перелезли через платформу вагона-цистерны и исчезли за составом. Но наперерез им уже спешил второй жандарм в сопровождении освещавшего ему путь начальника станции. После короткой неравной борьбы воры были схвачены жандармами.

- Так, что тут у нас? - спросил старший жандарм, подводя одного из задержанных к цистерне.

Рядом с вагоном остались лежать брошенные в спешке крестьянами ведра. Жандарм звонко ударил по ним ногой.

- А куда перелили? - поинтересовался он и, не получив ответа, повторил вопрос по-украински.

Неудачливый вор указал на лежавшую чуть поодаль деревянную бочку.

- Все понятно! Следы преступления налицо. Позвоните в жандармерию, пусть пришлют еще двоих человек, - сказал старший жандарм начальнику станции, затем обратился к инженеру: - Благодарю вас за оказанную помощь в поимке преступников. Этих красавцев мы уже давно ищем.

Штюцль кивнул.

- Все это, конечно, хорошо, но кто мне объяснит, как добраться отсюда до Вены? - с трудом скрывая раздражение, произнес он.

- До Вены?! - воскликнул уже собравшийся уходить начальник станции. - Так просто и не скажешь...

- Сначала вы должны пройти с нами, - сухо заметил старший жандарм.

- Зачем? - удивился Маркус.

- Вы главный свидетель, необходимо оформить протокол.

- Но мне нужно ехать...

- Сожалею, но таковы правила.

- Все равно вы сегодня не уедете, - вставил начальник станции. - Здесь редко ходят поезда.

- А где здесь можно переночевать? - спросил инженер. - В гостинице?

Начальник станции поморщился.

- Это плохая идея. Знаете что? Переночуете у меня в квартире. Жена моя ужином накормит. Это будет честь для меня!

- Не знаю... - задумчиво проговорил Штюцль.

- Как уладите все формальности, приходите на вокзал, я вам объясню, как лучше доехать до Вены. А потом вместе пойдем домой, - заключил начальник станции.

Маркусу ничего не оставалось, кроме как согласиться.

X. БЕСЕДА С МУРЗОВСКИМ

Поздним вечером следующего дня Штюцль наконец вернулся в Вену. Он снял номер в недорогой гостинице недалеко от Южного вокзала, лег в постель и проспал беспробудным сном до десяти часов утра. На следующий день Маркус чувствовал себя бодрым и отдохнувшим. Инженер неспешно позавтракал, пробежал глазами несколько статей в свежих газетах и вышел на улицу. Вспомнив, что Мурзовский хотел встретиться с ним после возвращения в Вену, Штюцль задумался, как Дмитрий сможет найти его в столице, и решил сам съездить на верфь в Корнойбург. Маркус отправился на Северо-западный вокзал, сел на поезд и уже через полчаса предъявлял документы охраннику на проходной верфи.

Штюцль нашел Мурзовского в лаборатории. Там стояла непривычная тишина. Шаги гулко гремели, голоса далеко разносились эхом по огромному помещению. Заметив Маркуса, Дмитрий вышел ему навстречу.

- Доброе утро, герр Штюцль! - горячо поприветствовал его Мурзовский.

- Доброе утро... Дмитрий! - улыбнувшись, Маркус пожал руку русскому инженеру.

- Вот, взгляните! - указал Мурзовский на закрепленный на станине громадный двигатель.

- Уже привезли из Будапешта? - догадался Штюцль.

- Да, - кивнул Дмитрий. - Как съездили?

- Пойдемте наверх, - предложил Маркус.

Они поднялись на первый этаж и вышли из здания. Штюцль рассказал Мурзовскому о своих приключениях, не упомянув только о загадочном незнакомце. Дмитрий посмеялся, услышав о поездке Маркуса на товарном составе.

- И что вы потом рассказывали в жандармерии? - поинтересовался Мурзовский.

- Пришлось придумать историю, как я шел на вокзал, заблудился и попал на железную дорогу, - сказал Штюцль.

- И вам поверили?

- А что им еще оставалось? Все-таки я помог задержать преступников.

- Ага, особо опасных преступников, - саркастически заметил Дмитрий.

- А что у вас слышно? Топливо еще не привезли? - спросил Маркус.

- Ждем состав с минуты на минуту.

- Значит, двигатель пока не испытывали?

- Нет. Но уже один внешний осмотр двигателя показал, что версия о поврежденных топливных трубках несостоятельна.

- Почему?