Подводные лодки Его Величества

Разочарование было просто ужасным. Капитан 2 ранга Майерс решил любой ценой атаковать этот конвой. Он резонно предположил, что единственным местом, куда могут направляться войсковые транспорты, является остров Корфу. И если они идут именно туда, «Торбей» последует за ними.

Рейд Корфу, где находилась якорная стоянка, расположен между островом Корфу и материковой Грецией. Он имеет два входных фарватера — северный и южный, причем оба длинные и извилистые. Плавание по ним еще больше осложняют многочисленные мели.

Якорную стоянку охраняли патрулирующие траулеры и самолеты, не следовало забывать и об эсминцах сопровождения конвоя, которые при необходимости могли присоединиться к охоте за лодкой. Однако капитан 2 ранга Майерс повел лодку в атаку. Ему предстояло пройти около 40 миль от точки, где впервые был замечен конвой, до рейда Корфу. Батареи лодки были разряжены, и «Торбей» должен был всплыть, чтобы зарядить их. Накануне было полнолуние, поэтому даже ночью сохранялась постоянная опасность обнаружения лодки противником.

К сумеркам «Торбей» подошел к входу на южный фарватер и всплыл. Лодка медленно двинулась по фарватеру в надводном положении, однако вскоре ей пришлось погрузиться, так как маленькое судно вошло в гавань. Как только оно прошло мимо лодки, капитан 2 ранга Майерс сразу же всплыл и следом за ним прошел почти в самую гавань. Около 23.00 «Торбей» находился примерно в 5 милях от якорной стоянки. Майерс остановился и погрузился, пока на поверхности не осталась только рубка. После этого он приступил к зарядке батарей, развернувшись кормой к луне, чтобы лодка была заметна как можно меньше.

Примерно в 2 часа ночи пришлось погрузиться, так как появился патрульный траулер. Майерс решил пересечь бухту в подводном положении и атаковать при свете луны. Через полчаса он уже был прямо посреди рейда Корфу, однако не видел никаких признаков обнаруженного вчера конвоя. Ему не оставалось ничего иного, как дождаться дня. Тогда при солнечном свете можно было надеяться увидеть хоть что-то.

До утра «Торбей» стоял неподвижно. Зеркально-гладкая вода и яркий лунный свет делали положение лодки исключительно опасным. Когда взошло солнце, Майер обнаружил, что войсковых транспортов на рейде нет. Он был страшно разочарован, хотя и заметил 2 грузовых судна. В виде компенсации за упущенные возможности Майерс атаковал их и потопил торпедами. После этого «Торбей» снова погрузился и полным ходом направился в открытое море. Проявив незаурядное штурманское искусство и тактическое чутье, Майерс ушел от неизбежной контратаки, хотя ему пришлось пройти длинным извилистым фарватером. За свою блестящую атаку, проведенную в исключительно неблагоприятных условиях, Майерс был награжден Крестом Виктории. Это была четвертая такая награда, полученная подводниками на Средиземном море.

Еще одной лодкой, которой пришлось прорываться во вражеский порт, стал «Регент» капитан-лейтенанта Г. К.

Брауна. Он получил приказ следовать в Котор на побережье Югославии. Вскоре после вторжения Гитлера на Балканы туда отправились британский посол в Югославии Рональд Кэмпбелл и сотрудники посольства.

«Регент» вошел в Которскую бухту в надводном положении с поднятым на мачте большим флагом св. Георгия. Лодка следовала в готовности к немедленному погружению. Она прошла мимо деревни Эрцегнови и направилась к Деновичи, где находилась база гидросамолетов. Здесь, после задержки в 2 часа, на борт «Регента» прибыли офицер югославского флота и гражданский летчик. Они сообщили, что Югославия раздавлена немецкими армиями, и весь этот район контролируют итальянцы. Кэмпбелл находился в Эрцегнови. Офицера взяли на борт, чтобы он провел лодку через минные поля, а летчик отправился на берег, чтобы позвонить по телефону британскому послу и попросить его переехать в Зеленику, где имелся причал.

Под руководством югославского капитан-лейтенанта «Регент» перешел в бухту Зеленика. Лодка подошла к пирсу, и тут начались долгие и нервные переговоры с итальянскими офицерами. Противников разделяла узкая полоска воды. Наконец удалось договориться, что офицер «Регента» сойдет на берег и встретится с итальянским адмиралом, чтобы с его помощью попытаться связаться с послом. Итальянский офицер равного звания прибудет на лодку в качестве заложника. В результате на лодку прибыл итальянский армейский капитан, а старший помощник Брауна лейтенант Д. Ламберт отправился на берег, чтобы попытаться договориться об освобождении Кэмпбелла.